Obwohl die endgültigen Ergebnisse noch nicht vorlagen, hatte der Führer bereits in der Wahlnacht den Sieg in der Präsidentschaft und im Kongress erklärt und gesagt: "El Salvador hat alle Rekorde aller Demokratien in der gesamten Weltgeschichte gebrochen." "Noch nie hat ein Projekt mit so vielen Stimmen gewonnen, wie wir heute gewonnen haben", sagte Bukele. "Das ist buchstäblich der höchste Prozentsatz in der Geschichte."
Jetzt – nachdem die Abstimmung tatsächlich bestätigt wurde – verleiht die Supermehrheit dem selbsternannten "coolsten Diktator der Welt" tatsächlich eine noch stärkere Kontrolle über alle drei Regierungszweige.
Der 42-jährige erfreut sich in El Salvador großer Beliebtheit, weil er mit seinem Krieg gegen die Banden des Landes zu einem starken Rückgang der Gewalt führte. Aber Bukele wurden auch undemokratische Schritte vorgeworfen, darunter die Durchführung einer Wahlreform, die Kritikern zufolge vor allem bei Parlaments- und Kommunalwahlen zu Gunsten seiner Partei "Neue Ideen" geführt hat. Letztes Jahr verabschiedete der Kongress Wahlreformen, die die Zahl der Sitze in der Einkammerkammer von 84 auf 60 reduzierten, ein Schritt, der New Ideas voraussichtlich begünstigen wird.
Bukele braucht den Kongress, um die von Monat zu Monat genehmigten Notfallmaßnahmen gegen sein Vorgehen gegen seine Bande fortzusetzen. Zuvor geriet der Führer im Kongress mit Oppositionsparteien aneinander, blockierte seine Initiativen und erschien sogar mit bewaffneten Militäroffizieren zum Kongress. "Jetzt braucht er keine andere Partei", sagte Eduardo Escobar, Anwalt der Nichtregierungsorganisation Citizen Action, und erklärte, dass Bukele vor der Wahl zumindest die Unterstützung verbündeter Parteien in Anspruch nehmen müsse.
Die Kontrolle durch den Kongress wird ihm möglicherweise auch ermöglichen, die Verfassung zu ändern – die es Staatsoberhäuptern verbietet, aufeinanderfolgende Amtszeiten innezuhaben –, um an der Macht zu bleiben. Während Verfassungsrechtler argumentieren, dass es illegal sei, solche Änderungen vorzunehmen, löste Bukele bereits Kontroversen aus, als er sich zur Wiederwahl stellte. Die Mehrheit seiner Partei im Kongress und ein freundliches Gericht ermöglichten es ihm, dem verfassungsmäßigen Verbot zu entgehen.
In einem Interview mit Associated Press Anfang des Monats ließ Bukeles Vizepräsident die Möglichkeit offen, eine dritte Amtszeit anzustreben, falls die Verfassung des Landes geändert wird. Der Einfluss von New Ideas auf den Kongress könnte es dem Führer auch ermöglichen, sich mit der sich verlangsamenden Wirtschaft des Landes und der steigenden Armutsquote zu befassen. Es wird der Partei auch ermöglichen, kritische Stimmen vor Gerichten und einer Reihe anderer Regierungsstellen auszuschließen.
Doch Wahlbeobachter und Kritiker sind weiterhin besorgt über den Prozess, der nötig war, um dorthin zu gelangen. Die Stimmenauszählung ist Gegenstand einer genauen Prüfung geworden, nachdem eine Reihe von Unregelmäßigkeiten und Pannen zum Zusammenbruch des Systems zur Übermittlung der Ergebnisse geführt haben. Aufgrund des Chaos forderte das Wahlgremium von El Salvador eine manuelle Auszählung der Stimmen für die Parlamentswahlen und eines Teils der Präsidentschaftsstimmen.
Mitglieder der Opposition haben auf mutmaßliche Unregelmäßigkeiten hingewiesen, etwa darauf, dass Stimmzettel mit einem Kugelschreiber anstelle des dafür vorgesehenen Buntstifts markiert oder nicht gefaltet wurden. Einige dieser Parteien, die bei den Salvadorianern äußerst unbeliebt sind, haben eine weitere Wahlrunde gefordert.
Wahlbeobachter der Organisation Amerikanischer Staaten äußerten weiterhin Alarm wegen Verzögerungen und "mangelnder Kontrolle" des Obersten Wahlgerichts bei der Stimmenauszählung, wodurch Entscheidungen "in den Händen der Vertreter der politischen Parteien" blieben.
Die New Ideas-Partei "nahm eine dominante und einschüchternde Haltung gegenüber Vertretern anderer Parteien und gegenüber Beobachtern ein", sagte die OAS und verwies auf einen Fall, bei dem Parteimitglieder Beobachtern den Zugang zu Stimmauszählungen verweigerten. Außerdem wurden "Angriffe" gegen Hunderte Journalisten angeprangert. Sie schreckte davor zurück, eine neue Wahlrunde zu fordern, wie es einige Oppositionsparteien getan haben.
Dennoch sagte Escobar, der Anwalt von Citizen Action, er habe immer noch keine Beweise für "systematische" oder weit verbreitete Unregelmäßigkeiten gesehen, die Bukeles festen Machtgriff erheblich beeinträchtigen könnten. "Gab es Unregelmäßigkeiten? Ja, sicherlich", sagte Escobar. "Meine Frage ist, wie sehr die Unregelmäßigkeiten sich tatsächlich auf die Ergebnisse ausgewirkt haben könnten? ... Sicher, das hätte Auswirkungen haben können, aber nicht so sehr, dass es den Trend der Wähler, die Bukele und seine Partei bevorzugen, völlig ändern könnte.
