"Wir stehen vor einem Wendepunkt, der die Zukunft der Türkei und ihrer Gesellschaft prägen wird", sagte die HDP in einer Erklärung vom 23. März. "Um unserer historischen Verantwortung gegenüber der Ein-Mann-Herrschaft gerecht zu werden, werden wir bei den Wahlen am 14. Mai keinen Präsidentschaftskandidaten aufstellen." Es ist eine Ironie für den starken türkischen Mann, der die bessere Hälfte des letzten Jahrzehnts damit verbracht hat, hart gegen die Partei vorzugehen, nachdem sie begonnen hatte, seine Wählerbasis zu zerstören. Ihr ehemaliger Führer Selahattin Demirtas sitzt seit fast sieben Jahren im Gefängnis und die Partei steht vor einer möglichen Schließung durch ein Gericht wegen des Verdachts auf geheime Absprachen mit der militanten Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und angegliederten Gruppen. Aber sein Einfluss kann dennoch den Kurs der türkischen Politik bestimmen.
Die Entscheidung der HDP, keinen Kandidaten aufzustellen, fiel nur drei Tage, nachdem Kemal Kilicdaroglu, Vorsitzender der Republikanischen Volkspartei (CHP), Erdogans Hauptkonkurrent, die Co-Vorsitzenden der Partei besucht hatte. Er sagte Reportern, dass die Lösung für die Probleme der Türkei, "einschließlich des Kurdenproblems", im Parlament liege", so türkische Medien. Kilicdaroglu, der den aus sechs Parteien bestehenden Oppositionsblock Nation Alliance vertritt, ist der stärkste Anwärter auf den Posten nach Erdogan seit Jahren. Und obwohl die HDP noch nicht angekündigt hat, ob sie sich hinter ihn stellen wird, sagen Analysten, dass sie der Königsmacher bei den Wahlen sein wird. "Es war ein sorgfältig ausgearbeiteter politischer Diskurs", sagte Hisyar Ozsoy, stellvertretender Ko-Vorsitzender der HDP und Abgeordneter aus der überwiegend kurdischen Provinz Diyarbakir. "Wir werden keinen eigenen Kandidaten haben, und wir werden es der internationalen Gemeinschaft überlassen, ihn so zu interpretieren, wie sie es wünscht."
Experten sagen, dass das harte Durchgreifen gegen die HDP in der politischen Bedrohung für Erdogan sowie in ihrer Position als eine der wichtigsten Parteien wurzelt, die die türkischen Kurden vertritt, eine ethnische Minderheit, aus der eine separatistische militante Bewegung hervorgegangen ist. Die Partei und das kurdische Volk haben eine komplizierte Beziehung zu Erdogan. Der Präsident hofierte die Kurden in früheren Jahren, indem er ihnen mehr Rechte einräumte und Beschränkungen des Gebrauchs ihrer Sprache aufhob. Auch die Beziehungen zur HDP waren einst herzlich, als Erdogan mit der Partei an einem kurzen Friedensprozess mit der PKK arbeitete. Aber die Beziehungen zwischen Erdogan und der HDP wurden später getrübt und die HDP geriet unter eine umfassende Razzia, die sich gegen die PKK und ihre Verbündeten richtete.
Kurden sind die größte Minderheit in der Türkei und machen laut Minority Rights Group International zwischen 15% und 20% der Bevölkerung aus. Es ist unklar, ob die HDP Kilicdaroglu unterstützen wird, aber Analysten sagen, dass die bewusste Distanzierung für den Oppositionskandidaten von Vorteil sein könnte. Die Vorwürfe gegen die HDP bringen diese im Wahlkampf in eine prekäre Lage. Es steht derzeit vor dem türkischen Verfassungsgericht wegen mutmaßlicher Verbindungen zur PKK, die von der Türkei, den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union als terroristische Vereinigung eingestuft wird. Im Wissen, dass sie jeden Moment verboten werden kann, kandidieren ihre Kandidaten unter der Grünen Linkspartei im Parlament.
Wenn die Opposition als mit der HDP verbündet angesehen wird, könnte Erdogans AK-Partei ihren Einfluss in den Medien nutzen, um sie als Pro-PKK zu diskreditieren. Die Bedrohung der Machtergreifung Erdogans durch die HDP wurde nach den Wahlen im Juni 2015, den ersten Parlamentswahlen, an denen sie teilnahm, deutlich. Sie gewann 13 % der Sitze und verweigerte damit der regierenden AKP zum ersten Mal seit 2002 ihre Mehrheit. Erdogan jedoch, berief fünf Monate später vorgezogene Neuwahlen ein, die zu einem Rückgang der Unterstützung der HDP auf 10,7 % sowie zur Wiederherstellung der Gesamtmehrheit der AK-Partei führten.
Und letzten Monat kündigte die HUDA-PAR, eine winzige kurdisch-islamistische Partei, ihre Unterstützung für Erdogan bei den Wahlen an. Die Partei hat noch nie Sitze im Parlament gewonnen. Die HDP weiß, dass ihre Position entscheidend für das Ergebnis der Abstimmung im nächsten Monat ist, befindet sich aber auch in einer heiklen Lage. Die Partei wurde 2012 mit einer Reihe von Zielen gegründet, von denen eines die "friedliche und demokratische Lösung des Kurdenkonflikts" sei. Die Partei wurde als "Initiative" der PKK angesehen, was später im Namen der Terrorismusbekämpfung zu einem harten Vorgehen der Regierung gegen sie geführt habe. Ihr ehemaliger Führer Demirtas bleibt eine einflussreiche Figur. Eine Post-Erdogan-Türkei könnte den Kurden und kurdisch dominierten Parteien in der Türkei etwas Luft zum Atmen geben und viele kurdische Wähler haben kürzlich Erdogans Lager verlassen. Für die HDP ist das mehr als nur eine ideologische Wahl, es geht ums Überleben.
agenturen/pclmedia
