Eine aktuelle Studie ergab, dass der Klimawandel dazu führen könnte, dass Hurrikane ihre Reichweite häufiger auf Regionen mittlerer Breiten ausdehnen, zu denen New York, Boston und sogar Peking gehören. Laut Studie gehören zu den Faktoren wärmere Meeresoberflächentemperaturen in diesen Regionen und die Verschiebung und Abschwächung der Jetstreams, der starken Luftströmungsbänder, die den Planeten in beiden Hemisphären umkreisen. "Diese Jetstream-Veränderungen in Kombination mit den wärmeren Meerestemperaturen machen die mittleren Breiten für Hurrikane günstiger", sagte Joshua Studholme, Physiker der Yale University und Hauptautor der Studie. "Letztendlich bedeutet dies, dass es in diesen Regionen wahrscheinlich zu einer stärkeren Entstehung, Intensivierung und Beständigkeit von Stürmen kommen wird."
Eine weitere aktuelle Studie simulierte die Spuren tropischer Wirbelstürme aus der vorindustriellen Zeit, der Neuzeit und einer Zukunft mit höheren Emissionen. Es wurde festgestellt, dass Hurrikane im Atlantik nach Norden und Osten ziehen werden. Die Forschung ergab auch, dass Hurrikane näher an den Küsten, einschließlich Boston, New York und Norfolk, Virginia, vorbeiziehen und sich eher entlang der Südostküste bilden würden, was den Neu-Engländern weniger Zeit für die Vorbereitung gibt.
"Wir haben außerdem herausgefunden, dass sich Hurrikane wahrscheinlich am langsamsten bewegen, wenn sie sich entlang der US-Ostküste bewegen, was dazu führt, dass ihre Auswirkungen länger anhalten und sich die Dauer der Bewältigung von Winden und Sturmfluten verlängert", sagte Andra Garner, Leiterin der Studie Autor und Assistenzprofessor für Umweltwissenschaften an der Rowan University in New Jersey.
Kerry Emanuel, emeritierter Professor für Atmosphärenwissenschaften am Massachusetts Institute of Technology, der sich seit langem mit der Physik von Hurrikanen beschäftigt, sagte, dass es in Teilen von Maine mit jedem Sturm häufiger zu Hurrikanen und stärkeren Regenfällen kommen werde. "Wir gehen davon aus, dass es mehr Hurrikane geben wird als in den letzten Jahrzehnten. Sie sollten mehr Regen und mehr Wind produzieren", sagte Emanuel, der in Maine lebt. "Wir haben hier oben sicherlich eine Zunahme der Zerstörungskraft von Winterstürmen gesehen, was ein ganz anderes Tier ist. Ich würde sagen, der Großteil der Beweise, das Gewicht der Beweise, ist, dass wir durch diese Stürme mehr Regen und mehr Wind sehen werden."
Der Golf von Maine beispielsweise erwärmt sich schneller als die überwiegende Mehrheit der Weltmeere. Im Jahr 2022 verzeichnete der Golf das zweitwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen und übertraf den alten Rekord um weniger als ein halbes Grad Fahrenheit. Die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur betrug 12 Grad Celsius und lag damit mehr als 3,7 Grad über dem 40-Jahres-Durchschnitt, sagten Wissenschaftler. "Wenn wir über die Entstehung und Ausbreitung von Stürmen in nördlicheren Breiten nachdenken, spielt die Temperatur der Meeresoberfläche sicherlich eine große Rolle, da Hurrikane das wirklich warme Meerwasser als Energiequelle benötigen", sagte Garner. "Und wenn dieses warme Meerwasser in höheren Breiten als früher existiert, ist es für Stürme leichter möglich, sich in diesen Gebieten auszubreiten."
Während Hurrikane und tropische Stürme in Neuengland selten sind, kam es in der Region bereits zu zahlreichen heftigen Wetterereignissen. Der Great New England Hurricane von 1938 brachte Böen von bis zu 300 km/h und anhaltende Windgeschwindigkeiten von 195 km/h am Blue Hill Observatory in Massachusetts. Die Hurrikane Carol und Edna trafen die Region 1954 im Abstand von 11 Tagen und Hurrikan Bob verwüstete Block Island 1991.
Der Supersturm Sandy im Jahr 2012 verursachte Schäden in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten und richtete im Nordosten verheerende Schäden an, als er in der Nähe von Atlantic City, New Jersey, auf Land traf. Der Tropensturm Irene tötete im August 2011 in Vermont sechs Menschen , riss Häuser von ihren Fundamenten und beschädigte oder zerstörte mehr als 200 Brücken und 805 Kilometer Autobahnen.
Experten warnen, dass politische Entscheidungsträger die Prognosen einer zunehmenden Hurrikanaktivität ernst nehmen und damit beginnen müssen, ihre Dämme , Straßen und Wohnviertel für diese zukünftigen Stürme zu modernisieren. "Wir in unseren Küstengemeinden müssen auf jeden Fall darüber nachdenken, wie wir unsere Küsten widerstandsfähiger machen können", sagte Garner. "Müssen wir ändern", sagte sie, "wo sich diese Überschwemmungsgebiete befinden, darüber nachdenken, wie wir vielleicht die Küsten schützen können, und über Lösungen dafür und Anpassungsmaßnahmen nachdenken?"
Diejenigen, die Politik machen, können auch Maßnahmen ergreifen, um die Emissionen niedrig zu halten, damit die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels nicht eintreten, sagte Garner.
ag/pcl
