Camerons Selbstüberschätzung ist legendär. Er war sich so sicher, dass der Verbleib in der EU gewinnen würde, dass seine Regierung sich nicht einmal die Mühe machte, die Ministerien anzuweisen, sich ordnungsgemäß auf den möglichen Brexit vorzubereiten. Es folgten sieben Jahre innenpolitischer Polarisierung und Instabilität sowie ein völliger Vertrauensverlust zwischen dem Vereinigten Königreich und sowohl der EU als auch den Regierungen vieler seiner wichtigsten Mitgliedsstaaten. Es ist Cleverly zu verdanken, dass sich diese Beziehungen im letzten Jahr erheblich verbessert haben, aber immer noch weit von dem entfernt sind, was sie einmal waren.
Was viele britische Anhänger, die sich über Cameron ärgern, weil er das Referendum ausrief und dann vom Tatort floh, nicht verstehen, ist, dass es Boris Johnson ist, der von Politikern und Diplomaten in ganz Europa für die Folgen nach dem Brexit verantwortlich gemacht wird, viel mehr als Cameron. Es wird in Brüssel, Berlin und Paris Witze über Cameron und seinen Gartenschuppen geben, aber es lohnt sich, uns an einen grundlegenden Punkt zu erinnern: Er hasst die EU nicht, und er muss – als neuer EU-Kollege – auch nicht die Leute beeindrucken, die das tun. Er ist weder ein antieuropäischer Ideologe noch ein karrieristischer Populist, der jede seiner Bewegungen den heimischen Boulevardblättern verkaufen muss.
Wenn er keine tiefen Überzeugungen vertritt, ist Cameron anfällig für den Vorwurf des Opportunismus, aber es bedeutet, dass er sich an eine drastisch veränderte geopolitische Landschaft anpassen kann. Angesichts der düsteren Lage auf der Welt könnte diese Flexibilität von Vorteil sein. Es ist zum Beispiel durchaus möglich, dass Camerons zurückhaltende Haltung gegenüber China, die von vielen kritisiert wurde, jetzt, da er wieder im Amt ist, nicht überleben wird.
Gemessen an den aktuellen Maßstäben der Tory-Partei und angesichts der Tatsache, dass sich das Fenster – das Spektrum politischer Ideen, die die Öffentlichkeit für akzeptabel hält – der britischen Politik nach rechts verschoben hat, tendiert Cameron zur politischen Mitte. Konsens und Kompromisse, die für die europäische Diplomatie von entscheidender Bedeutung sind, widersprechen nicht seiner Natur. Seine Ernennung ist ein Hinweis darauf, dass Sunak versucht, sich nicht vom Suella-Braverman-Flügel seiner Partei treiben zu lassen, zumindest was die Diplomatie betrifft.
Aus europäischer Sicht wird die Zusammenarbeit mit Cameron einfacher sein als mit einigen seiner Vorgänger, insbesondere mit Boris Johnson und Liz Truss. Camerons Entscheidungsfindung wird im Gegensatz zu ihrer nicht von Bedenken hinsichtlich seiner nächsten Kandidatur für die Führung der Tory bestimmt. Letztendlich ist der frisch geadelte Lord Cameron nun Hausmeister im Auswärtigen Amt. Bis zur nächsten Parlamentswahl bleibt nur noch ein Jahr, möglicherweise sogar weniger. Derzeit deutet alles darauf hin, dass es zu einem Regierungswechsel kommen wird. Aber in einer Zeit, in der die Welt in Flammen steht, wäre es falsch und unverantwortlich zu behaupten, dass es bis dahin keine Rolle mehr spielt, wer wichtige Ministerien der britischen Regierung leitet.
Die internationale Ordnung wird derzeit an mehr als einer Front angegriffen. Der Krieg in der Ukraine geht weiter, und ein Sieg Wladimir Putins hätte verheerende Folgen für die europäische Sicherheit und wäre eine Katastrophe für das ukrainische Volk. Der Krieg zwischen Israel und Hamas birgt ein erhebliches Risiko, sich zu einem größeren regionalen Konflikt auszuweiten. Die USA, von denen die Sicherheit Europas letztlich abhängt, bereiten sich auf eine Wahl im Jahr 2024 vor, die Donald Trump möglicherweise zurück ins Weiße Haus bringt.
Diplomaten in ganz Europa sind besorgt darüber, was dies für die Zukunft der Nato bedeuten könnte. Einige Mitglieder des außenpolitischen Establishments Großbritanniens neigen möglicherweise dazu, den Einfluss des Vereinigten Königreichs in der Welt zu überschätzen. Aber die gegenteilige Behauptung, dass Großbritannien nach dem Brexit für die internationale Diplomatie und Sicherheit weitgehend irrelevant sei, ist ebenso falsch. Wenn die Demokraten im nächsten Jahr das Weiße Haus verlieren, werden sich Großbritannien und seine Nato-Verbündeten in Europa im selben undichten Boot wiederfinden, weshalb jetzt größere Anstrengungen unternommen werden sollten, um sich auf diesen Fall vorzubereiten.
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In Krisenzeiten benötigt der britische Außenminister ein vollständiges Kontaktbuch, eine realistische Sicht auf die Funktionsweise der internationalen Diplomatie und die persönliche Fähigkeit, mit seinen Amtskollegen in Kontakt zu treten. Mit seiner Erfahrung bei Gipfeltreffen, seinen Kontakten und dem Mangel an ideologischem Eifer ist Cameron dafür nicht schlecht aufgestellt.
So ungewollt komisch diese neueste Wendung in der britischen Politiksaga auch erscheinen mag, europäische Regierungen und insbesondere EU-Mitgliedstaaten sollten Cameron willkommen heißen. Dies ist eine Gelegenheit, angesichts gewaltiger und dringender gemeinsamer Herausforderungen effektiv zusammenzuarbeiten. Es ist schließlich noch gar nicht so lange her, da schien eine derart pragmatische und ernsthafte Zusammenarbeit politisch unmöglich.
