In den letzten vier Tagen hätten sich russische Truppen der 72. separaten Motorgewehrbrigade (72 SMRB) möglicherweise "in schlechter Ordnung" von ihren Stellungen an der Südflanke der Bachmut-Operation zurückgezogen, teilte das britische Verteidigungsministerium mit. Nach Angaben des britischen Geheimdienstes spiegelt dies Moskaus "schweren Mangel an glaubwürdigen Kampfeinheiten" wider. "72 SMRB ist Teil des 3. Armeekorps Russlands, einer Formation, die im Herbst 2023 gegründet wurde und auf der sich Vorwürfe wegen schlechter Moral und begrenzter Kampfeffektivität häufen", sagte das britische Verteidigungsministerium in seinem neuesten Geheimdienstbriefing, das auf Twitter veröffentlicht wurde. "Der Einsatz in einem so anspruchsvollen und operativ wichtigen Sektor verdeutlicht den gravierenden Mangel an glaubwürdigen Kampfeinheiten in Russland."
Die Erklärung kam einen Tag nach dem ersten Eingeständnis Russlands, dass die Ukraine erfolgreich Boden um Bachmut zurückerobert. Das Moskauer Verteidigungsministerium teilte am Freitag mit, dass einige seiner Truppen "auf vorteilhaftere Verteidigungspositionen" in der Nähe eines Stausees nordwestlich der Stadt zurückgefallen seien, die der Kreml seit mehr als zehn Monaten zu erobern versucht.
Es gab heftige Spekulationen darüber, dass die Ukraine im Begriff sei, ihre mit Spannung erwartete Gegenoffensive zu starten. Mehrere russische Militärblogger behaupteten am Donnerstag, dass der Gegenangriff bereits begonnen habe und Kiew bereits Teile der Frontlinie durchbrochen habe. Militäranalysten vermuten, dass die lokale Offensive der Ukraine in Bachmut darauf hindeutet, dass sie versucht, russische Streitkräfte in der Stadt festzuhalten. Doch ukrainische Beamte spielten diese Berichte herunter.
Die ukrainische Führung hofft weiterhin darauf, den Krieg gegen Russland möglicherweise noch in diesem Jahr beenden zu können. "Zum Winter wollen wir den Krieg komplett beenden", sagte der Sekretär des Rats für nationale Sicherheit und Verteidigung, Olexij Danilow, in einem Interview vom Freitag für die aserbaidschanische Nachrichtenagentur Report. Damit sei die vollständige Befreiung des ukrainischen Staatsgebiets von russischen Truppen - einschließlich der bereits 2014 von Russland annektierten Halbinsel Krim - gemeint.
US-Außenminister Antony Blinken hat mit seinem ukrainischen Kollegen Dmytro Kuleba über die laufenden Vorbereitungen für eine ukrainische Gegenoffensive im russischen Angriffskrieg gesprochen. In einem Telefonat am Freitag hätten die beiden erörtert, wie die internationalen Partner am besten zum Erfolg der Offensive beitragen könnten, teilte das US-Außenministerium mit. Blinken habe abermals darauf hingewiesen, dass die Souveränität der Ukraine für Sicherheit und Frieden in Europa von entscheidender Bedeutung sei. Er habe mit Blinken über die Koordinierung der nächsten Waffenlieferungen gesprochen, teilte Kuleba am Samstag im Kurznachrichtendienst Twitter mit. Demnach forderte er einmal mehr Flugzeuge vom Typ F-16 sowie Schritte, um mit der Ausbildung ukrainischer Piloten an den Kampfjets zu beginnen.
Unbestätigten Berichten zufolge ist ein weiteres Flugzeug und ein weiterer Hubschrauber abgestürzt, was für die russische Luftwaffe ein katastrophaler Tag zu sein scheint. Moskauer Telegram-Kanäle berichteten, dass auch ein SU-35-Kampfflugzeug sowie ein zweiter Mi8-Hubschrauber abgeschossen worden seien. Ein weiterer Militärhubschrauber ist am Freitag auf der annektierten Halbinsel Krim abgestürzt. Beim Absturz des Militärhubschraubers vom Typ Mi-28 seien zwei russische Piloten ums Leben gekommen, berichteten russische Nachrichtenagenturen unter Berufung auf das Verteidigungsministerium. Tass berichtete, man gehe davon aus, dass der Grund für den Absturz am Freitag ein Gerätedefekt sei. Es war unklar, ob die beiden Flugzeuge und zwei Hubschrauber am Samstag aufgrund von Friendly Fire abgeschossen wurden oder ob die Ukrainer sie mit Raketen beschossen hatten.
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