Der Sicherheitsminister und Vorsitzende der Jewish Power Party, der die Ausweisung "illoyaler" arabischer Bürger Israels aus dem Land gefordert hat, Itamar Ben-Gvir, hat mit einem harten Vorgehen gegen israelische Anti-Regierungs-Demonstranten begonnen und gleichzeitig der Polizei befohlen, zu reißen das Herunterholen palästinensischer Flaggen als "Identifikation mit dem Terrorismus". Netanjahus eigene Likud-Partei hat bereits Gesetze auf den Weg gebracht, um die Befugnis der Justiz einzuschränken, die Regierungspolitik zu blockieren.
Aaron David Miller, der für sechs US-Regierungen arbeitete, darunter als Berater bei israelisch-palästinensischen Verhandlungen, sagte, Biden befinde sich auf unbekanntem Terrain. "Keine Regierung ist jemals einer israelischen Regierung wie dieser begegnet", sagte er. Miller sagte, dass es zwar rote Linien für das Weiße Haus gibt – auch wenn Israel die wachsende Schwäche der Palästinensischen Autonomiebehörde ausnutzt, um Gebiete zu annektieren – die sofortige Reaktion der Regierung jedoch Eindämmung ist. "Sie werden alles unternehmen, um eine anhaltende Konfrontation mit den Israelis zu vermeiden", sagte er.
Es gibt bereits eine Flut diplomatischer Aktivitäten. Netanjahus Ansprechpartner für die USA, der israelische Minister für strategische Angelegenheiten, Ron Dermer, traf Anfang dieser Woche zu Gesprächen in Washington ein. Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan wird Israel voraussichtlich nächste Woche vor der Ankunft von Außenminister Antony Blinker Ende des Monats in Jerusalem besuchen. Dann soll Netanjahu im Februar nach Washington reisen. Wo einst die Palästinenser im Mittelpunkt der Diskussionen standen, stehen sie nun neben dem iranischen Nuklearprogramm, Israels Widerwillen, sich mit den USA gegen Russland auf die Seite der Ukraine zu stellen, und den Beziehungen des jüdischen Staates zur breiteren arabischen Welt.
Aber die Palästinenser nehmen immer noch an den Gesprächen teil, zumindest in dem Maße, in dem das Weiße Haus nicht will, dass Israel irgendetwas tut, das Washington zwingen würde, Stellung zu beziehen. Wie Sullivan letzte Woche gegenüber NPR sagte, basiert die US-Politik auf der Aufrechterhaltung dessen, was einige als Illusion eines "Friedensprozesses" bezeichnen. "Wir unterstützen weiterhin die Zwei-Staaten-Lösung und werden uns gegen Richtlinien und Praktiken stellen, die die Lebensfähigkeit der Zwei-Staaten-Lösung untergraben oder den historischen Status quo in Jerusalem hart verletzen. Und ich werde in diesen Punkten klar und direkt sein", sagte er.
Miller war kürzlich Co-Autor eines Artikels, in dem er Biden aufforderte, damit zu drohen, die Waffenlieferungen an Israel zu kürzen, wenn die neue Regierung sie dazu benutzt, palästinensisches Land zu annektieren, Araber zu vertreiben oder die schwindende Möglichkeit eines palästinensischen Staates endgültig zunichte zu machen. Aber er sieht nicht, dass der Präsident solche Schritte unternimmt. "Biden ist übernatürlich pro-israelisch. Biden kennt Netanjahu, er wurde von Netanjahu gedemütigt. Aber gleichzeitig hat er ein tiefes, tiefes Gefühl der Hingabe an Israel", sagte Miller. "Nummer zwei, ich denke, Biden versteht, dass dies schlechte Politik ist. Das Letzte, was er braucht, ist, zwischen die Republikanische Partei, die ihn einhämmert, warum er Israel kritisiert, und seine eigene Demokratische Partei einzuklemmen, die in dieser Frage zunehmend gespalten ist."
Khaled Elgindy, ein ehemaliger Berater der palästinensischen Führung bei Verhandlungen mit Israel, stimmte zu, dass Biden zum Teil wegen des demütigenden Rückzugs von Präsident Obama, nachdem er 2009 versucht hatte, Netanjahu einen Siedlungsbaustopp aufzuzwingen, keinen Mut für einen Kampf habe. "Obama hat die palästinensische Frage angepackt, wurde sofort verbrannt und ist dann zurückgewichen. Dieses Weiße Haus ist sehr risikoscheu und es ist ziemlich klar, dass sie kein echtes politisches Kapital in die Palästinenser investieren wollen. Sie haben von Anfang an klargestellt, dass sie sich in einer Warteschleife befinden würden", sagte er.
"Sie sehen es als ein Verliererthema an, weil es sich nicht für einfache Lösungen anbietet. Jeglicher Fortschritt würde einiges an politischem Kraftaufwand erfordern. Sie müssen sich auf Konfrontationen mit der israelischen Regierung und mit den Republikanern im Kongress einstellen – und auch mit dem aktuellen Establishment innerhalb ihrer eigenen Partei." Elgindy sagte, das Weiße Haus lege einige rote Linien fest, um den Status quo zu stören, "obwohl sie nicht sehr hellrot sind". "Gleichzeitig setzen sie diesen Ansatz fort, den die Regierung die ganze Zeit verfolgt hat, ernsthafte Meinungsverschiedenheiten privat zu äußern", sagte er.
Miller beschreibt die Palästinenserfrage als "nicht bereit für die Hauptsendezeit". "Es ist ein Durcheinander und das Beste, was Biden tun kann, ist zu verhindern, dass schlimme Dinge passieren, sehr schlimme Dinge", sagte er. "Aber es fällt mir schwer, mir vorzustellen, dass das Ganze in den nächsten Jahren gehandhabt wird. Es gibt einfach zu viele bewegliche Teile." Ganz oben auf der Liste der Bedenken stehen ein Anstieg der Gewalt und das Potenzial für den Ausbruch einer dritten palästinensischen Intifada. Dann ist da noch die zusammenbrechende Macht der Palästinensischen Autonomiebehörde.
Einige israelische Führer betrachten die PA als nützliches Werkzeug bei der Verwaltung der großen palästinensischen Städte und als Arm der israelischen Besatzung. Aber andere Rechte, wie Smotrich, sind instinktiv gegen alles, was nach palästinensischem Nationalismus oder Staatsaufbau riecht. Dann gibt es die Agitation um das israelische Recht, Teile der besetzten Gebiete zu annektieren. Elgindy sagte, dass jedes dieser Ereignisse Biden dazu zwingen könnte, Israel zu konfrontieren, aber er vermutet, dass sie eher heimlich passieren und es dem Weißen Haus so ermöglichen, Maßnahmen zu vermeiden. "Der Zusammenbruch der PA wird nicht über Nacht geschehen … Es wird ein langsamer, stückweiser Zerfall sein", sagte er.
"Es ist ähnlich mit, mit der Annexion. Es wird keine formelle Erklärung zugunsten der Annexion des Westjordanlandes sein. De-facto-Annexion geschieht jeden Tag mit jeder Straße, jeder Siedlung. Es wird viel mehr Stück für Stück passieren. Ich sehe also nicht, dass Biden viel tut."
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