Carroll hatte Trump Mitte der 1990er Jahre erstmals öffentlich beschuldigt hatte, sie in der Umkleidekabine eines Kaufhauses in Manhattan vergewaltigt zu haben. Trump bestritt, Carroll zu kennen, sagte, sie sei nicht sein "Typ" und dass sie die Vergewaltigungsvorwürfe erfunden habe, um für ihre bevorstehenden Memoiren zu werben. Die frühere Kolumnistin des Elle-Magazins reichte im November 2019 Klage ein, doch Trump wartete bis Dezember 2022, bevor er behauptete, dass ihn die absolute Immunität des Präsidenten vor ihrer Klage schützte. Danach genießt ein Präsident während seiner Amtszeit vollständige Immunität vor vielen Arten von Zivilklagen.
Im Juni lehnte Lewis Kaplan, der US-Bezirksrichter in Manhattan, Trumps Versuch ab, Carrolls Fall abzuweisen, und weigerte sich später, Trump die Möglichkeit zu geben, einen Immunitätsschutz zu beantragen, und verwies auf die Verzögerung bei der Geltendmachung und das öffentliche Interesse an Rechenschaftspflicht. Trumps Berufung wurde beschleunigt verhandelt, vor dem für den 16. Januar 2024 geplanten Prozess.
Er hat in seinem Bundesstrafverfahren in Washington einen ähnlichen Schutz der Immunität angestrebt, in dem ihm vorgeworfen wird, unrechtmäßig versucht zu haben, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 wiedergutzumachen.
Carroll hat bereits einen Zivilprozess gegen Trump gewonnen. Im Mai sprach ihr eine Jury in einem zweiten Verfahren 5 Millionen US-Dollar wegen Übergriffen und Verleumdung zu, nachdem Trump im vergangenen Oktober ihre Anschuldigungen erneut zurückgewiesen hatte. Trump legt gegen dieses Urteil Berufung ein. Am 6. September entschied Kaplan, dass die Feststellungen der Jury vom Mai auf Carrolls erste Klage zutrafen, was Trumps Dementi verleumderisch erscheinen ließ. Damit blieb nur noch die Frage offen, wie viel Geld Trump Carroll als Schadensersatz zahlen sollte.
Trump ist der Spitzenkandidat für die Nominierung der Republikaner als Herausforderer von Joe Biden bei der US-Wahl 2024, obwohl ihm vier bundesstaatliche und bundesstaatliche Strafanzeigen vorliegen. In diesen Fällen bekannte er sich nicht schuldig.
