Der Ex-Präsident verschwendete keine Zeit damit, die klassische Verteidigungsstrategie "Ablenkung, Diskreditierung und Verzögerung" in Gang zu setzen, die er in seinem erstaunlich breiten juristischen Umfeld anwendet, zu dem auch vier drohende Strafverfahren gehören, die seine Kandidatur für das Weiße Haus im Jahr 2024 belasten.
Trumps jüngste Attacke gegen Richter Arthur Engoron, der Trump, seine beiden erwachsenen Söhne und ihr Familienimperium – die Trump Organisation – bereits wegen Betrugs haftbar gemacht hat, diente ebenfalls als Präventivschlag vor der erwarteten Aussage des Ex-Präsidenten im Zivilprozess am Montag im Gerichtssaal. Die manchmal seltsamen Vorgänge vor dem New Yorker Gericht geben einen ersten Einblick in die Situation, in der sich die noch viel beachteteren und kriminelleren Fälle, mit denen Trump konfrontiert ist, in einem beispiellosen Wahljahr entwickeln könnten, in dem der Wahlkampf sowohl über die Gerichte als auch über die entscheidenden Weichenstellungen führen wird.
Trumps Rechtsverteidigung ist nicht mehr von seinem Präsidentschaftswahlkampf zu unterscheiden, da er sich mit der durch Gerichtsverfahren auferlegten Rechenschaftspflicht abmüht, sich aber als Opfer politischer Hetze darstellt. So wie er den Ruf des US-Wahlsystems bei Millionen seiner Anhänger durch falsche Behauptungen über Wahlbetrug geschädigt hat, versucht der Ex-Präsident nun, das Image einer weiteren Säule der amerikanischen Demokratie zu zerstören: der Gerichte. Und bezeichnenderweise beschuldigt er Präsident Joe Biden, sein Justizministerium und verschiedene Staatsanwälte, sich genau der Übertretung schuldig gemacht zu haben, die er selbst begangen hat, indem er die gegen ihn erhobenen Verfahren als "Wahleinmischung" darstellt.
Trump übertrug seinen beiden erwachsenen Söhnen die Leitung seiner Immobilienfirma, als er Präsident wurde. Doch trotz ihrer Autoritätspositionen bestanden beide darauf, dass sie nur sehr wenig mit der Verwaltung der Finanzberichte ihres Vaters zu tun hatten, die zur Sicherung von Krediten für die Firma verwendet wurden.
"Das ist nicht der Schwerpunkt meines Tages. Ich konzentriere mich auf den Bau. Ich konzentriere mich nicht auf Bewertungen", sagte Eric Trump einmal nach einem langen Austausch, bei dem der stellvertretende New Yorker Generalstaatsanwalt Andrew Amer versuchte, seine tiefe Beteiligung an den Angelegenheiten einer Entwicklung auf einem Trump-Golfplatz in New York zu zeigen.
Der Fall beruht auf Behauptungen, dass Trump, seine Söhne und ihre Firma überhöhte Angaben zum Privatvermögen des Ex-Präsidenten gemacht hätten, um finanzielle Vorteile in Form von Krediten und Versicherungspolicen im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar zu erhalten. Bei dem Fall handelt es sich um einen zivilrechtlichen Fall, in dem kein kriminelles Verhalten zur Last gelegt wird, er könnte jedoch zu einer hohen finanziellen Entschädigung führen und die Fähigkeit des Unternehmens, in New York Geschäfte zu tätigen, beenden. Es ist daher von entscheidender Bedeutung für Trumps eigene finanzielle Gesundheit, sein Erbe und die Zukunftsaussichten seiner Familie.
Es wurde hitzig, als es Amer offenbar gelang, Eric Trumps Behauptungen zu entkräften, er habe kaum etwas mit den Finanzberichten seines Vaters zu tun. "Ich verstehe, dass wir als Unternehmen Finanzen hatten", sagte Eric Trump. Aber er fügte hinzu: "Mir war die Finanzberichtserklärung persönlich nicht bekannt." Amer zeigte ihm jedoch eine E-Mail, die er 2013 vom ehemaligen Finanzkontrolleur der Firma, Jeff McConney, erhalten hatte und in der er ihn gebeten hatte, eine Immobilie zu bewerten, der eine unterstützende Datentabelle beigefügt war.
"Sie wussten also vom Jahresabschluss Ihres Vaters vom 20. August 2013, nicht wahr?" fragte Amer. Eric Trump antwortete: "Es sieht so aus, ja." Im Wesentlichen argumentieren beide Trump-Söhne, dass sie, obwohl sie das Unternehmen leiteten, nichts über dessen Finanzberichte wussten.
Zuvor hatte Donald Trump Jr. darauf bestanden, dass er ebenfalls keine Kenntnis von den Einzelheiten der Finanzen seines Vaters hatte – obwohl er diese abgesegnet hatte – und dass er sich auf Buchhalter verließ, die sich um die Einzelheiten kümmerten. Nachdem seine eigene Aussage abgeschlossen war, verließ er das Gericht und sagte, es sei "wirklich gut" gelaufen. Die offensichtliche und dreiste Missachtung von Beweisen, die solchen Behauptungen eindeutig widersprechen, ist eine weitere altbackene Trump-Taktik. Nachdem der Ex-Präsident wegen eines Berichts über ein Telefongespräch mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj angeklagt wurde, in dem gezeigt wurde, dass er versuchte, US-Militärhilfe für einen politischen Vorteil zu nutzen, beharrte der ehemalige Präsident wiederholt darauf, dass er "ein perfektes Gespräch" geführt habe.
Vor dem Gerichtssaal griff Donald Trump Jr. am Donnerstag ebenfalls in die politische Trickkiste seines Vaters, indem er sich selbst als unschuldiges Ziel einer Hexenjagd darstellte. "Ich denke, es ist wirklich gut gelaufen, wenn wir tatsächlich mit Logik und Vernunft bei der Art und Weise umgehen würden, wie Geschäfte abgewickelt werden", sagte er und fügte hinzu, dass "die AG leider einen Fall vorgebracht hat, bei dem es sich um eine rein politische Verfolgung handelt."
Engoron hat in einem der fraglichen Vorwürfe – anhaltender und wiederholter Betrug – bereits gegen die Trumps entschieden, daher geht es in dem Prozess um verschiedene andere Vorwürfe der Verschwörung und der Fälschung von Geschäftsunterlagen. Es wird auch darüber entscheiden, wie viel der republikanische Spitzenkandidat und seine Unternehmen als Entschädigung zahlen müssen. Bevor das Gerichtsverfahren am Donnerstag zu Ende ging, griff Trumps Anwaltsteam noch auf eine andere bekannte Taktik zurück: Sie griffen das Gericht und den Richter an, um den Eindruck zu erwecken, dass der gesamte Prozess ungerecht sei und das Rechtssystem wahrscheinlich ein vernichtendes Urteil fällen würde.
Zwei Trump-Anwälte stellten Fragen zum Verhalten des Gerichtsschreibers – den Trump ebenfalls online angegriffen und Geldstrafen wegen Verstoßes gegen eine Knebelverfügung erhalten hat. Engoron bemerkte, dass die Kritik an der Angestellten "ein bisschen frauenfeindlich" sein könnte. In einer bizarren Passage des Prozesses betonte Trumps Anwalt Chris Kise: "Ich bin kein Frauenfeind. Ich bin sehr glücklich verheiratet und habe eine 17-jährige Tochter." Dann erhob sich seine Kollegin Alina Habba, um ihren Kollegen zu verteidigen und bestand darauf, dass er kein Frauenfeind sei. Das Trump-Team hat dem Sachbearbeiter vorgeworfen, den Fall mit beurteilt zu haben, was Trump sehr verärgert hat.
Eine weiteres Trump-Mitglied – Ivanka, die älteste Tochter des Ex-Präsidenten – hat versucht, der Aussage nächste Woche in dem Fall zu entgehen, nachdem sie als Angeklagte entlassen wurde. In einer Akte am späten Donnerstag argumentierte ihr Anwalt, dass sie eine "unzumutbare Härte" erleiden würde, wenn sie gezwungen würde, ihr Zuhause in Florida, wo sie mit drei minderjährigen Kindern lebt, zu verlassen und mitten in der Schulwoche zu erscheinen. Ein höheres Gericht lehnte jedoch umgehend den Antrag ab, die Anordnung ihrer Aussage zu blockieren und den Prozess auszusetzen, bis das New Yorker Berufungsgericht Berufung einlegen konnte.
Registrierung und Gründung einer maltesischen Gesellschaft mit beschränkter Haftung
Eine weitere typische Rechtsstrategie von Trump ist in Washington erneut in Kraft, da seine Anwälte versuchen, seinen Prozess im Fall der Beeinträchtigung der Bundestagswahlen zu verschieben – möglicherweise bis nach einer Wahl, die Trump die Macht geben könnte, viele rechtliche Drohungen gegen ihn zu beenden oder zu verhindern, wenn … er der 47. Präsident wird.
Trumps Anwaltsteam forderte am Mittwoch Richterin Tanya Chutkan auf, einen für März geplanten Prozess – während der Hitze des Vorwahlrennens der Republikaner – zu verschieben, da das Rechtssystem seinen Versuch durchsetzt, den Fall mit der Begründung abzuweisen, dass er immun gegen Strafverfolgung sei über alle Maßnahmen, die er als Präsident ergriffen hat. Seine Anwälte forderten diese Woche außerdem einen Richter in Florida auf, den Prozess in einem Fall über den Umgang des Ex-Präsidenten mit geheimen Dokumenten auf die Zeit nach der Wahl im November zu verschieben.
Trumps Team hat das Recht, bei der Vorbereitung seiner Prozesse alle möglichen rechtlichen Möglichkeiten auszuschöpfen, da die Integrität des Rechtssystems darauf beruht, dass die Angeklagten eine faire Anhörung erhalten und alle möglichen Rechtsbehelfe nutzen können. Dennoch scheinen Trumps juristische Manöver während seiner langen geschäftlichen und politischen Karriere oft darauf abzuzielen, Gerichte zu verunsichern und die Rechenschaftspflicht zu verzögern, während er gleichzeitig den Geist dieser Schutzmaßnahmen verspottet.
Und die Vorstellung, dass ein Präsident für alles, was er im Amt tut, keiner rechtlichen Verantwortung unterliegt, hätte schwerwiegende Auswirkungen auf die Grundprinzipien der eingeschränkten Macht des Präsidenten und die Idee, dass alle vor dem Gesetz gleich sind.
Dies würde den Weg für eine zweite mögliche Amtszeit Trumps ebnen, die die verfassungsmäßigen Grenzen der Exekutivgewalt noch stärker auf die Probe stellt als die erste. Trump, der im Wahlkampf zunehmend autokratische Instinkte an den Tag legt, hat seinen Anhängern bereits versprochen, dass eine neue Amtszeit der politischen "Vergeltung" gewidmet sein wird.
