Sri Lanka

Auf Sri Lanka sind an Weihnachten mehr als Tausend Gefangene aus den chronisch überfüllten Gefängnissen freigelassen worden. Ihre Begnadigung hätten sie Anweisungen von Präsident Ranil Wickremesinghe zur Feier des wichtigen christlichen Festes zu verdanken, sagte ein Sprecher der Gefängnisbehörde des mehrheitlich buddhistischen Inselstaates am Montag. Wegen Mordes, Vergewaltigung oder Drogenhandel verurteilte Häftlinge seien allerdings nicht freigekommen, hieß es.

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Ein thailändischer Elefant, der Sri Lanka vor zwei Jahrzehnten geschenkt wurde, wurde am Sonntag in sein Geburtsland zurückgeflogen, nachdem es zu diplomatischem Streit über die angebliche Misshandlung des Tieres gekommen war. Die thailändischen Behörden hatten den 29-jährigen Muthu Raja – in seinem Geburtsort auch als Sak Surin bekannt – im Jahr 2001 an Sri Lanka verschenkt. Aber sie forderten ihn letztes Jahr zurück, nachdem behauptet wurde, es sei vernachlässigt worden, während es in einem buddhistischen Tempel im Süden des Inselstaates untergebracht war.