Im Detail zeigt das Office for National Statistics, dass es im April ein Nullwachstum gab, nach einem Anstieg von 0,4 Prozent im März. Dieser Rückschlag kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da am 4. Juli Wahlen stattfinden, bei denen ein Sieg der Labour-Partei erwartet wird, was ein Ende der 14-jährigen Herrschaft der Konservativen bedeuten könnte.
Finanzminister Jeremy Hunt kommentierte die Situation, indem er sagte, dass die Wirtschaft auf dem Weg der Besserung sei und die Inflation wieder auf einem normalen Niveau sei. Er betonte die Absicht der Konservativen, das Wirtschaftswachstum durch Steuersenkungen auf Arbeit, Wohneigentum und Renten aufrechtzuerhalten.
Die Labour-Partei nutzte die Daten, um die Wirtschaftsbilanz der Konservativen scharf zu kritisieren. Die Finanzsprecherin Rachel Reeves bezeichnete die Zahlen als Beweis für den Schaden nach 14 Jahren konservativem Chaos.
Die britische Wirtschaft hatte sich im ersten Quartal dieses Jahres von einer kurzen Rezession erholt, aber im zweiten Halbjahr 2023 war sie zwei Quartale in Folge leicht geschrumpft und erfüllte damit die technische Definition einer Rezession. Diese Situation wurde durch eine erhöhte Inflation verschärft, was zu einer Verlängerung der Lebenshaltungskostenkrise führte.
Paul Dales von Capital Economics kommentierte, dass die Stagnation des BIP im April nicht das Ende der wirtschaftlichen Erholung bedeute, aber kurz vor den Wahlen seien dies keine guten Nachrichten für die Premierministerin.
Um den Abstand zur Labour-Partei zu verringern, versprach Premierminister Sunak seinen Wählern Steuersenkungen und eine geringere Einwanderung. Diese Maßnahmen sollen durch eine Kürzung der Sozialleistungen für Empfänger im erwerbsfähigen Alter finanziert werden.
Die offiziellen Daten zeigten auch, dass die Arbeitslosigkeit in Großbritannien gestiegen ist, obwohl gleichzeitig das Lohnwachstum zunahm. Eine Aufschlüsselung der Produktionsdaten für April zeigte, dass der Dienstleistungssektor um 0,2 Prozent wuchs, während die Produktion um 0,9 Prozent zurückging und der Bausektor um 1,4 Prozent einbüßte.
Trotz eines verregneten Aprils war das fehlende Wachstum im letzten Monat für einige Branchen keine Überraschung. Danni Hewson von AJ Bell kommentierte, dass Bauarbeiter und Käufer aufgrund des Wetters weniger aktiv waren.
In der kommenden Woche werden offizielle Inflationsdaten für Mai veröffentlicht und die Bank of England wird voraussichtlich ihren Leitzins auf einem 16-Jahres-Hoch belassen. Paul Dales von Capital Economics merkte an, dass die doppelten Belastungen des Wirtschaftswachstums durch höhere Zinsen und Inflation im Laufe des Jahres nachlassen könnten, was der nächsten Regierung wirtschaftlichen Rückenwind geben könnte.
