Tamimi wurde im Alter von 14 Jahren bekannt, als sie dabei gefilmt wurde, wie sie einen israelischen Soldaten biss, um ihn daran zu hindern, ihren kleinen Bruder zu verhaften. Zur internationalen Medienikone wurde sie nach ihrer Festnahme im Alter von 16 Jahren im Dezember 2017, nachdem sie einem israelischen Soldaten vor laufender Kamera eine Ohrfeige verpasst hatte.
Die junge Frau mit der auffälligen Lockenmähne wurde zu einer Symbolfigur des Widerstands der Palästinenser in der Propagandaschlacht des Nahostkonflikts. So ist etwa ein riesiges Porträt von ihr auf der Mauer zwischen Israel und dem Westjordanland in Bethlehem zu sehen. Nach einer mehrmonatigen Haftstrafe wurde Tamimi 2018 aus dem Gefängnis entlassen.
Seit Beginn des durch den tödlichen Angriff der im Gazastreifen herrschenden radikalislamischen Hamas auf Israel ausgelösten Krieges zwischen Israel und der Hamas nehmen die israelischen Sicherheitskräfte auch im Westjordanland zahlreiche Palästinenser fest, die der Gewalt, der Anstiftung zur Gewalt oder der Mitgliedschaft in der Hamas verdächtigt werden. Darüber hinaus wurden nach Angaben des palästinensischen Gesundheitsministeriums im besetzten Westjordanland 150 Palästinenser durch Schüsse israelischer Soldaten oder von Siedlern getötet.
