Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration sind fast 40.000 Menschen obdachlos geworden. Die Bewohner wollen eine unabhängige Untersuchung darüber, was schief gelaufen ist, und dass die Stadt unter internationaler Aufsicht wieder aufgebaut wird. Die Forderungen fanden umfangreiche Medienberichterstattung. Ungewöhnlich war, dass regierungsfeindliche nationale Fernsehsender aus Derna senden konnten. Hichem Abu Chkiouat, ein Minister der Ostregierung, sagte am Dienstag, seine Regierung habe einheimische und ausländische Journalisten angewiesen, die Stadt bis 13 Uhr zu verlassen. Berichten zufolge waren Dernas Internet- und Mobilfunknetze abgeschaltet worden.
Chkiouat sagte, die Maßnahme sei notwendig gewesen, weil eine große Zahl von Reportern die Rettungsarbeiten behindert habe. Beamte führten gesundheitliche Gründe und die Angst vor einer Epidemie an – eine Behauptung, die das in Tripolis ansässige Nationale Zentrum für Krankheitskontrolle zurückwies. "Es ist ein Versuch, bessere Bedingungen für die Rettungsteams zu schaffen, damit sie ihre Rettungsarbeiten reibungsloser und effektiver durchführen können", sagte Chkiouat. Derna liegt im Nordosten Libyens, einem Teil des Landes, der vom Militärbefehlshaber Khalifa Haftar kontrolliert wird. Es wird von einer Regierung überwacht, die parallel zur international anerkannten Verwaltung in Tripolis, eine 10-stündige Autofahrt westlich, eingerichtet wurde.
Das Vorgehen der Medien folgt Berichten, wonach Polizisten in Derna am Wochenende libysche Journalisten festgenommen und befragt und sie mehrere Stunden lang festgehalten haben. Libyens Auslandsvertretungen stellen weiterhin Visa aus, aber örtliche Beamte erteilen Reportern keine Sicherheitsgenehmigungen mehr. Zuvor sagte Chkiouat, Ghaithi, der Bürgermeister von Derna, sei suspendiert worden. Der Protest am Montag war die erste große Demonstration seit der Überschwemmung, die über Derna hinwegfegte, als zwei Dämme in den Hügeln außerhalb der Stadt während eines heftigen Sturms versagten und eine verheerende Sturzflut auslösten.
Die Menschenmassen forderten den Rücktritt der Vorsitzenden des im Osten Libyens ansässigen Parlaments, Aguila Saleh. Die Regierung im Osten Libyens teilte mit, Premierminister Usama Hamad habe alle Mitglieder des Gemeinderats von Derna entlassen und sie einer Untersuchung überwiesen. "Aguila, wir wollen dich nicht. Alle Libyer sind Brüder", riefen die Demonstranten und riefen zur Einheit in einem Land auf, das nach mehr als einem Jahrzehnt voller Konflikte und Chaos politisch gespalten ist.
Die vollständige Zahl der Todesopfer der Katastrophe ist noch nicht bekannt, und die Behörden haben sehr unterschiedliche Zahlen angegeben. Nach Angaben des Libyschen Roten Halbmonds sind mindestens 11.300 Menschen gestorben und mehr als 10.000 werden vermisst. Die Weltgesundheitsorganisation hat 3.922 Todesfälle bestätigt. Letzte Woche versuchte Saleh, die Schuld von den Behörden abzuwälzen, indem er die Flut als "beispiellose Naturkatastrophe" bezeichnete und sagte, die Menschen sollten sich nicht auf das konzentrieren, was hätte getan werden können oder sollen.
Doch Kommentatoren haben auf eine Reihe von Hochwasserwarnungen aufmerksam gemacht, darunter eine letztes Jahr veröffentlichte wissenschaftliche Arbeit eines Hydrologen, in der er die Anfälligkeit der Stadt für Überschwemmungen und die dringende Notwendigkeit der Instandhaltung der Dämme, die sie schützten, darlegte. Weite Teile von Derna sind nach wie vor eine schlammige Ruine, die von streunenden Hunden durchstreift wird und Familien immer noch auf der Suche nach Leichen in den Trümmern sind. Verärgerte Anwohner sagen, die Katastrophe hätte verhindert werden können. Beamte geben zu, dass ein Vertrag zur Reparatur der Dämme nach 2007 nie abgeschlossen wurde, und machen dafür die Unsicherheit verantwortlich.
Libyen ist seit mehr als einem Jahrzehnt ein gescheiterter Staat, in dem seit dem Sturz von Muammar Gaddafi im Jahr 2011 keine Regierung die landesweite Autorität ausübt. Die libysche Nationalarmee, die im Osten herrscht, kontrolliert Derna seit 2019. Zuvor befand es sich mehrere Jahre lang in den Händen militanter Gruppen, darunter lokale Ableger des Islamischen Staates und von Al-Qaida.
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