Pistorius wurde zunächst wegen fahrlässiger Tötung verurteilt, weil er in den frühen Morgenstunden des Valentinstags 2013 mehrfach durch eine geschlossene Toilettenkabinentür in seinem Haus in der südafrikanischen Hauptstadt Pretoria auf Steenkamp geschossen hatte. Seine Verurteilung wurde auf Mord hochgestuft und er wurde schließlich nach einer Reihe von Berufungsverfahren der Staatsanwaltschaft zu 13 Jahren und fünf Monaten Gefängnis verurteilt. Schwerstraftäter in Südafrika müssen mindestens die Hälfte ihrer Strafe verbüßen, bevor sie Anspruch auf Bewährung haben.
Der Fall Pistorius und sein Anspruch auf Bewährung wurden durch die Berufungen der Staatsanwälte erschwert, die zunächst seine Verurteilung wegen fahrlässigen Mordes und dann eine sechsjährige Haftstrafe wegen Mordes anfochten, die sie als erschreckend mild bezeichneten. Das Oberste Berufungsgericht entschied schließlich im Jahr 2017, dass Pistorius die südafrikanische Mindeststrafe von 15 Jahren wegen Mordes verbüßen sollte, berücksichtigte jedoch das Jahr und die sieben Monate, die er bereits wegen fahrlässiger Tötung verbüßt hatte, als es die Strafe von 13 Jahren und fünf Monaten verhängte.
Das Gericht machte jedoch einen Fehler, indem es die weitere Zeitspanne, die Pistorius während der Berufung gegen sein Mordurteil verbüßt hatte, nicht mitzählte, was bedeutete, dass er im März tatsächlich Anspruch auf Bewährung hatte, als ihm bei seiner ersten Anhörung mitgeteilt wurde, dass dies erst im August 2024 der Fall sein würde. Die Anwälte von Pistorius brachten seinen Fall vor das oberste Verfassungsgericht des Landes. Die Entscheidung, Pistorius am Freitag eine weitere Anhörung zur Bewährung zu gewähren, ist faktisch ein Eingeständnis des Fehlers des Berufungsgerichts.
Pistorius kann nicht garantiert werden, dass er vorzeitig entlassen wird. Ein Bewährungsausschuss berücksichtigt eine Reihe von Faktoren, darunter sein Verhalten und seine Disziplinarstrafe im Gefängnis, seine geistige Gesundheit und die Wahrscheinlichkeit, dass er ein weiteres Verbrechen begeht. Er könnte auf volle Bewährung freigelassen oder auf Bewährung am Tag entlassen werden, wo er in der Gemeinde leben und arbeiten dürfte, nachts aber ins Gefängnis zurückkehren müsste.
Pistorius war einst einer der am meisten bewunderten Sportler der Welt und eine der rührensten Geschichten des Sports. Er wurde mit einer angeborenen Krankheit geboren, die dazu führte, dass ihm als Baby die Beine unterhalb des Knies amputiert wurden, doch er begann mit der Leichtathletik und gewann mehrere paralympische Titel auf seinen Laufkufen. Er ist der einzige Doppelamputierte, der bei den Olympischen Spielen gelaufen ist.
Bekannt als "Blade Runner", befand er sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms, als er Steenkamp Monate nach den Olympischen Spielen in London tötete. In seinem Mordprozess behauptete er, er habe versehentlich mit seiner lizenzierten 9-mm-Pistole auf Steenkamp, ein 29-jähriges Model, geschossen, weil er glaubte, sie sei ein Einbrecher, der sich mitten in der Nacht in seinem Badezimmer versteckte.
Pistorius wird am Mittwoch 37 Jahre alt und wurde seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen, obwohl es gelegentlich Einblicke in seine Zeit im Gefängnis gab. Bei einer Auseinandersetzung mit einem anderen Häftling über ein Gefängnistelefon im Jahr 2017 erlitt er eine Verletzung. Ein Jahr zuvor wurde er wegen Verletzungen an seinen Handgelenken behandelt, von denen seine Familie bestritt, dass sie auf seine Selbstverletzung zurückzuführen seien und dass sie durch einen Sturz in seiner Zelle verursacht worden seien.
