Nordkoreas "Politik zum Aufbau nuklearer Streitkräfte wurde zum Grundgesetz des Staates erklärt, gegen das niemand verstoßen darf", sagte Kim laut der offiziellen Koreanischen Zentralen Nachrichtenagentur auf einer Sitzung der Staatsvolksversammlung. Kim sagte, Nordkorea benötige Atomwaffen, um einer existenziellen Bedrohung durch die USA und ihre Verbündeten entgegenzuwirken. Die Vereinigten Staaten hätten "ihre Atomkriegsbedrohungen für unsere Republik maximiert, indem sie die groß angelegten gemeinsamen Atomkriegsübungen mit eindeutig aggressivem Charakter wieder aufgenommen und die Stationierung ihrer strategischen Nuklearanlagen in der Nähe der koreanischen Halbinsel auf eine dauerhafte Basis gesetzt haben", sagte er.
Als "schlimmste tatsächliche Bedrohung" bezeichnete Kim die kürzlich verstärkte Sicherheitskooperation zwischen Washington, Seoul und Tokio. Daher fügte er hinzu: "Es ist für die Demokratische Volksrepublik Korea sehr wichtig, die Modernisierung der Atomwaffen zu beschleunigen, um bei der strategischen Abschreckung eindeutig an der Spitze zu bleiben." Laut KCNA betonte Kim auch "die Notwendigkeit, die Arbeit zur exponentiellen Steigerung der Produktion von Atomwaffen und zur Diversifizierung der nuklearen Angriffsmittel voranzutreiben".
Zu den Waffentests Nordkoreas in diesem Jahr gehörten auch Interkontinentalraketen, und das nordkoreanische Militär führte diesen Monat Simulationen eines "taktischen Atomangriffs" durch. Pjöngjang hat in diesem Jahr auch zweimal versucht, einen militärischen Spionagesatelliten in die Umlaufbahn zu bringen, was jedoch scheiterte. Südkorea und die Vereinigten Staaten haben als Reaktion darauf ihre Sicherheitskooperation mit groß angelegten gemeinsamen Übungen und trilateralen Marineübungen mit Japan intensiviert.
Der letzte bekannte nordkoreanische Waffentest mit zwei ballistischen Kurzstreckenraketen fand statt, als Kim auf dem Weg zu einem Treffen mit Präsident Wladimir Putin in Russland war. Kims Besuch in Russland – sein erster Auslandsbesuch seit der Coronavirus-Pandemie – schürte im Westen Befürchtungen, dass Moskau und Pjöngjang sich den Sanktionen widersetzen und einen Waffenhandel abschließen würden.
Es wird angenommen, dass Russland daran interessiert ist, nordkoreanische Munition für seinen Krieg in der Ukraine zu kaufen, während Pjöngjang russische Hilfe bei seinen Raketen- und Raumfahrtprogrammen benötigt. Kims Russland-Besuch "und die mögliche Stärkung der militärischen Zusammenarbeit mit Moskau deuten auf ein verstärktes Engagement hin, sich als beeindruckende Atommacht zu brandmarken", sagte Yang von der Universität für Nordkoreastudien.
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