Die israelische Luftwaffe und die israelische Marine haben jedes mutmaßliche Versteck und Waffenlager der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad in Gaza bombardiert und dabei zahlreiche Zivilisten sowie eine kleine Anzahl von Hamas-Kommandeuren getötet und verletzt. Die enorme Zahl an Opfern, die durch die Explosion am Dienstag in einem zentralen Krankenhaus im Gazastreifen verursacht wurde und von beiden Seiten dafür verantwortlich gemacht und abgestritten wird, wird die Spannungen in der Region nur noch weiter verschärfen.
Warum hat Israel also nicht mit seinem versprochenen Einmarsch in Gaza begonnen? Hier spielen mehrere Faktoren eine Rolle. Der eilig geplante Besuch von Präsident Joe Biden in Israel in dieser Woche ist ein Zeichen dafür, wie besorgt das Weiße Haus über die sich verschlechternde Lage ist. Washington hat zwei große Sorgen: die eskalierende humanitäre Krise und die Gefahr einer Ausbreitung dieses Konflikts auf den Nahen Osten. Der US-Präsident hat bereits deutlich gemacht, dass er sich gegen eine Rückkehr Israels zur Besetzung des Gazastreifens ausspricht, aus der das Land 2005 ausgestiegen ist. Dies sei "ein großer Fehler".
Offiziell hat er Israel besucht, um dem engsten Verbündeten Amerikas im Nahen Osten seine strategische Unterstützung zu zeigen und sich über Israels Pläne für Gaza zu informieren. Inoffiziell wird er wahrscheinlich zu einer gewissen Zurückhaltung gegenüber der Hardliner-Regierung von Benjamin Netanyahu drängen. Die USA würden gerne wissen, wie und wann Israel aus dem Gazastreifen wieder herauskommen will, wenn es in den Gazastreifen vordringt. Die Aussicht, dass Israel eine umfassende Militärinvasion im Gazastreifen startet, während die Airforce One auf dem Rollfeld in Tel Aviv steht, wäre weder für die USA noch für Israel eine gute Idee.
Bei einem Besuch, der von der tödlichen Explosion im Al-Ahli Arab Hospital in Gaza überschattet wurde, unterstützte Präsident Biden öffentlich die israelische Version der Ereignisse, dass eine fehlgefeuerte palästinensische Rakete die Explosion verursacht habe. Nach Angaben palästinensischer Beamter wurde das Krankenhaus von einem israelischen Luftangriff getroffen. Die BBC arbeitet daran, die Zahl der Todesopfer, die befürchtet wird, bei Hunderten zu liegen, sowie die Ursache der Explosion unabhängig zu überprüfen. In den letzten Tagen hat der Iran eindringlich gewarnt, dass Israels Angriff auf Gaza nicht unbeantwortet bleiben darf.
Der Iran finanziert, trainiert, bewaffnet und kontrolliert in gewissem Maße eine Reihe schiitischer Milizen im Nahen Osten. Die bei weitem mächtigste davon ist die Hisbollah im Libanon, die direkt gegenüber der Nordgrenze Israels liegt. Die beiden Länder führten 2006 einen verheerenden und ergebnislosen Krieg, bei dem Israels moderne Kampfpanzer durch versteckte Minen und gut geplante Hinterhalte außer Gefecht gesetzt wurden. Seitdem hat die Hisbollah mit iranischer Hilfe aufgerüstet und verfügt nun schätzungsweise über fast 150.000 Raketen und Flugkörper, von denen viele weitreichende und präzisionsgelenkte Raketen sind.
Hier besteht die implizite Drohung, dass die Hisbollah im Falle eines israelischen Einmarsches in Gaza eine neue Front an der Nordgrenze Israels eröffnen und das Land zu einem Krieg an zwei Fronten zwingen könnte. Es ist jedoch keineswegs sicher, dass die Hisbollah diesen Krieg zu diesem Zeitpunkt will, insbesondere angesichts der Tatsache, dass zwei Angriffsgruppen von Flugzeugträgern der US-Marine direkt vor der Küste im östlichen Mittelmeer unterwegs sind und bereit sind, Israel zu Hilfe zu kommen. Dies gibt Israel die Gewissheit, dass jeder Angriff der Hisbollah möglicherweise eine verheerende Vergeltung durch die US-Luftstreitkräfte zur Folge haben könnte. Es sei jedoch daran erinnert, dass es den Militanten zu Beginn des letzten Krieges Israels mit der Hisbollah im Jahr 2006 gelang, ein israelisches Kriegsschiff vor der Küste mit einer ihrer hochentwickelten Anti-Schiffs-Raketen zu treffen.
Wenn es um die Vertreibung der Hamas aus Gaza geht, hinkt das Konzept der israelischen Regierung einer humanitären Krise tendenziell hinter dem Konzept des Rests der Welt hinterher. Während die Zahl der Todesopfer unter palästinensischen Zivilisten infolge der unerbittlichen israelischen Luftangriffe steigt, ist ein Großteil der weltweiten Sympathie für Israel nach den barbarischen und blutrünstigen Aktionen der Hamas am 7. Oktober durch eine wachsende Forderung nach einem Stopp der Luftangriffe und dem Schutz der einfachen Bevölkerung Gazas ersetzt worden.
Wenn israelische Bodentruppen verstärkt in Gaza einmarschieren, wird die Zahl der Todesopfer nur noch weiter steigen. Auch israelische Soldaten werden durch Hinterhalte, Scharfschützen und Sprengfallen sterben – ein Großteil der Kämpfe könnte sogar unter der Erde in kilometerlangen Tunneln stattfinden. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass erneut die Zivilbevölkerung die Hauptlast der Opfer tragen wird. Und der israelische Geheimdienst hatte einen schlechten Monat.
Shin Bet, der Inlandsgeheimdienst, hat die Verantwortung dafür auf sich genommen, dass er den bevorstehenden ersten tödlichen Angriff der Hamas nicht erkannt hat. Es soll über ein Netzwerk von Informanten und Spionen im Gazastreifen verfügen, das die Kommandeure der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad im Auge behält. Doch was an diesem schrecklichen Samstagmorgen im Süden Israels geschah, kam dem schlimmsten Geheimdienstversagen in der Geschichte des Landes seit dem Jom-Kippur-Krieg im Jahr 1973 gleich. Der israelische Geheimdienst wird in den letzten zehn Tagen verzweifelt versucht haben, Wiedergutmachung zu leisten, indem er der IDF dabei geholfen hat, die Namen und Orte der Geiseln sowie die Verstecke der Hamas-Kommandeure zu ermitteln.
Möglicherweise haben sie um mehr Zeit gebeten, um weitere Informationen zu sammeln, damit sie, falls Bodentruppen tatsächlich eingreifen, direkt zu einem bestimmten Ort gehen können, anstatt durch die Ruinen und Trümmer des nördlichen Gazastreifens zu wandern und ständigen Angriffen ausgesetzt zu sein. Diejenigen Elemente der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad, die nach der anhaltenden israelischen Bombenkampagne noch einsatzbereit sind, werden Hinterhalte und Fallen für alle vorrückenden israelischen Truppen geplant haben. Besonders gefährlich sind diese in den unterirdischen Tunneln. Der israelische Geheimdienst wird daran interessiert sein, ihre Standorte herauszufinden und die IDF entsprechend zu warnen.
