Die globalen Mächte, die versuchen, einen Ausweg aus der sich verschärfenden Krise zu finden, sind bisher gescheitert, da ein Vorstoß am Dienstag für eine UN-Waffenstillstandsresolution auf ein erwartetes Veto der USA stößt. Nachdem monatelang um eine gemeinsame Reaktion gekämpft wurde, riefen alle EU-Mitgliedstaaten außer Ungarn am Montag zu einer "sofortigen humanitären Pause" auf. Sie forderten Israel außerdem auf, nicht in die südlichste Stadt des Gazastreifens, Rafah, einzumarschieren, wo fast 1,5 Millionen Palästinenser Zuflucht suchen.
Die Stadt ist die letzte, die von israelischen Bodentruppen unberührt geblieben ist, und ist auch der wichtigste Umschlagplatz für dringend benötigte Hilfsgüter über das benachbarte Ägypten. Israels Angriffe auf die Stadt behindern humanitäre Einsätze, während die Nahrungsmittelversorgung durch regelmäßige Grenzschließungen unterbrochen wird, so das UN-Hilfswerk für palästinensische Flüchtlinge, UNRWA. Der Mangel an Nahrungsmitteln und Wasser hat dazu geführt, dass Kinder und Frauen auf der anderen Seite des Streifens stark unter Unterernährung leiden, warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen am Montag.
Jedes sechste Kind im Norden des Gazastreifens sei mittlerweile akut unterernährt, so UNICEF, eine Situation, die "die bereits unerträgliche Zahl der Kindersterblichkeit noch weiter verschärfen" werde. Trotz wiederholter Aufrufe, Rafah zu verschonen, hat Israel eine Ramadan-Frist für einen Bodenangriff festgelegt, falls Hamas-Kämpfer bis dahin nicht zahlreiche israelische Geiseln freilassen, die seit den Anschlägen vom 7. Oktober festgehalten wurden. "Wenn die Geiseln bis zum Ramadan nicht zu Hause sind, werden die Kämpfe überall weitergehen, auch in der Gegend von Rafah", sagte Benny Gantz, Mitglied des Kriegskabinetts.
Internationale Vermittler haben sich bemüht, den Angriff und die befürchteten Massenopfer unter der Zivilbevölkerung abzuwenden. Im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen wurden zwei konkurrierende Waffenstillstandsvorschläge unterbreitet. Die erste, von Algerien ausgearbeitete, fordert einen sofortigen humanitären Waffenstillstand und die "bedingungslose Freilassung aller Geiseln".
Es stieß auf raschen Widerstand seitens der wichtigsten Unterstützer Israels, den Vereinigten Staaten, die einen alternativen Entwurf vorlegten. In diesem Text, der AFP am Montag vorliegt, wird die "Unterstützung für einen vorübergehenden Waffenstillstand in Gaza so bald wie möglich" betont. Sie bringt auch ihre Besorgnis über Rafah zum Ausdruck und warnt davor, dass eine große Bodenoffensive "weiteren Schaden für die Zivilbevölkerung" und Vertreibung nach sich ziehen würde.
Laut einer diplomatischen Quelle besteht kaum eine Chance, dass dieser Entwurf in der geschriebenen Form angenommen wird, und es besteht die Gefahr eines russischen Vetos. Während Washington auf einen Waffenstillstand für Geiseln gedrängt hat, konnten wochenlange Gespräche zwischen Vermittlern aus den USA, Ägypten und Katar nicht zu einer Einigung führen. Die Hamas hat gedroht, die Verhandlungen abzubrechen, wenn nicht mehr Hilfe in Gaza ankommt, während der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu die Forderungen der Hamas als "Wahnvorstellungen" zurückgewiesen hat.
Forderungen nach Verhandlungen über die Anerkennung eines palästinensischen Staates lehnte er vehement ab. "Wir lehnen dies entschieden ab", sagte er am Montag in einer Videoerklärung und sagte, es würde "die Existenz des Staates Israel gefährden". Am Wochenende versuchten israelische Demonstranten, Hilfslastwagen an der Grenze zwischen Ägypten und Gaza zu blockieren, um den Druck für die Freilassung von Geiseln zu erhöhen.
In Jerusalem marschierten Demonstranten zum Haus Netanjahus und beschuldigten ihn, die Geiseln im Stich gelassen zu haben. "Es gibt keinen anderen Weg, diese Leute ohne einen Deal zurückzubekommen", sagte der Demonstrant Eli Osheroff. Der Krieg begann, als die Hamas am 7. Oktober ihren beispiellosen Angriff startete, bei dem laut einer AFP-Bilanz israelischer Zahlen im Süden Israels etwa 1.160 Menschen ums Leben kamen, überwiegend Zivilisten. Hamas-Kämpfer nahmen außerdem etwa 250 Geiseln – 130 von ihnen bleiben nach Angaben Israels in Gaza, darunter 30 vermutlich tot.
Laut der jüngsten Zählung des israelischen Gesundheitsministeriums sind bei der israelischen Vergeltungskampagne mindestens 29.092 Menschen getötet worden, hauptsächlich Frauen und Kinder. Seit Wochen konzentriert Israel seine militärischen Operationen auf Khan Yunis, der Heimatstadt des Hamas-Führers Yahya Sinwar, dem mutmaßlichen Urheber des Angriffs vom 7. Oktober.
Augenzeugen sagten am frühen Dienstag, die nächtlichen Luftangriffe und Kämpfe hätten vor allem Khan Junis und den Osten von Gaza-Stadt getroffen. "Raketen fallen auf uns. Wie viel mehr kann ein Mensch damit aushalten?" sagte Ayman Abu Shammali, nachdem seine Frau und seine Tochter bei einem Angriff in Zawayda im Zentrum von Gaza getötet wurden. "Die Menschen im Norden sterben an Hunger, während wir hier an Bombenangriffen sterben." Israel sagte, die Behauptungen seien "verabscheuungswürdig und unbegründet".
