Einwohner in Teilen der Provinz West-Sumatra, einschließlich der Provinzhauptstadt Padang, spürten das Erdbeben etwa 30 Sekunden lang stark, sagte der Sprecher der Katastrophenschutzbehörde, Abdul Muhari. "Viele Einwohner in mehreren Dörfern auf der Insel Mentawai entschieden sich dafür, in höher gelegenen Gebieten zu bleiben, aus Angst vor Nachbeben", sagte er und fügte hinzu, dass die Behörden immer noch Informationen über die Schäden sammelten.
Das Erdbeben der Stärke 7,1 ereignete sich 170 Kilometer südöstlich von Teluk Dalam, einer Küstenstadt in der Region South Nias in Nordsumatra, in einer Tiefe von 15 Kilometern, teilte der US Geological Survey mit. Nachbeben wurden mit einer Stärke von 5,8 gemessen. Nach einer ersten Tsunami-Warnung hob die indonesische Agentur für Meteorologie, Klimatologie und Geophysik die Warnung kurz vor Sonnenaufgang, etwa zwei Stunden nach dem Beben, auf.
Die Behörden sagten, dass auf der Grundlage von Beobachtungen des Meeresspiegels kleinere Tsunamis von 11 Zentimetern im Küstengebiet von Tanah Bala in der Regentschaft von South Nias entdeckt wurden. Indonesien, ein riesiger Archipel mit 270 Millionen Einwohnern, wird häufig von Erdbeben, Vulkanausbrüchen und Tsunamis heimgesucht. Im November tötete ein Beben der Stärke 5,6 mindestens 340 Menschen und beschädigte mehr als 62.600 Häuser in Teilen von West-Java.
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