Doch im August wurde hier ein 14-jähriger Junge tot in einem Wald aufgefunden, und seit Januar kam es zu mehreren Schießereien und Bombenanschlägen auf Häuser und Wohnungen. "Es ist schrecklich. Wir wurden durch Explosionen in der Nachbarschaft geweckt und es ist beängstigend", sagt die 42-jährige Anna Petterson, die in Bro lebt und drei Kinder hat. "Es ist etwas, dessen wir uns bewusst sind, über das wir viel reden und vor dem wir Angst haben." Schweden ist seit mehreren Jahren ein europäischer Hotspot für Schießereien und Bombenanschläge.
Aber in letzter Zeit hat sich die Gewalt über einkommensschwache, gefährdete städtische Gebiete hinaus verlagert, und die Polizei sagt, ein Grund dafür sei, dass Bandenmitglieder zunehmend auf die Verwandten von Rivalen abzielen. Ermittler vermuten, dass einige der jüngsten Gewalttaten von kriminellen Anführern aus anderen Ländern, darunter der Türkei und Serbien, organisiert wurden.
Im Jahr 2023 kamen bisher mehr als 50 Menschen bei Schießereien ums Leben, und es gab mehr als 140 Explosionen. Im vergangenen Jahr starben mehr als 60 Menschen durch Waffengewalt, die höchste Zahl seit Beginn der Aufzeichnungen. "Was als Waffengewalt zwischen jungen Banden begann, die ihr Territorium verteidigen wollten, hat sich zu einem Teufelskreis aus Schusswaffenhandel und Waffengewalt entwickelt", erklärt Nils Duquet, Schusswaffenforscher am Flämischen Friedensinstitut in Brüssel. "Auch Banden sind erwachsen geworden und sind nicht mehr nur Straßenkriminelle, sondern haben oft auch Verbindungen zu höherrangigen Kriminellen." Unter den Toten sind auch unschuldige Passanten.
Im September wurden ein 70-jähriger Mann und ein weiterer 20-jähriger Mann bei einer Schießerei in einer Kneipe in Sandviken in Mittelschweden getötet, und ein 24-jähriger frischgebackener Lehrer starb bei einer Explosion vor den Toren der Universitätsstadt Uppsala. Kurz darauf hielt Schwedens Premierminister Ulf Kristersson eine seltene landesweite Ansprache, in der er zugab, dass "kein anderes Land in Europa" eine solche Situation erlebte, und härtere Strafen für tödliche Gewalt versprach.
Evin Cetin, ein Autor und Anwalt, der jugendliche Opfer und Verdächtige von Schießereien vertreten hat, sagt, dass Jungen im Alter von 13 oder 14 Jahren von Banden rekrutiert werden, oft durch Versprechungen von Geld und Designerkleidung in den sozialen Medien. "Kinder benutzen ihre eigenen Taschen, nicht zum Tragen von Büchern, aber sie tragen die Drogenmärkte in Schweden auf ihren eigenen Schultern", erzählt sie bei einem Besuch in Upplands-Bro, Teil einer landesweiten Schultour durch mehr als ein Dutzend Gebiete von Bandenkriminalität betroffen.
Andere versuchen, das Problem anzugehen, indem sie Straßenpatrouillen in Gebieten organisieren, die von Drogen und Gewalt betroffen sind. "Dass wir draußen sind und mit unseren Kindern und Jugendlichen plaudern – das erhöht die Sicherheit", sagt Libaane Warsame während einer Nachtpatroullie in Jarva im Norden Stockholms an einem nassen, windigen Freitagabend.
Jarva sieht aus wie viele schwedische Vororte, mit gepflegten Wohnblöcken, ein paar Geschäften und einem nahegelegenen Wald. Der Hauptunterschied besteht darin, dass es multikultureller ist als viele andere Stadtteile und die höchste Arbeitslosenquote in Stockholm aufweist. Warsame begann, auf den Straßen zu patrouillieren, nachdem sein 19-jähriger Sohn – von dem die Polizei sagt, dass er keiner Bande angehörte – im Dezember 2020 bei einer Schießerei getötet wurde. "Für junge Leute ist es schwer, stundenlang ohne Einkommen und Arbeit zu Hause zu sitzen. Sie gehen also raus und stehen herum und es besteht ein großes Risiko, dass sie rekrutiert werden."
Er leitet außerdem eine Organisation, die Familien unterstützt, die geliebte Menschen durch tödliche Gewalt verloren haben. In diesem Jahr gab es in Jarva keine tödlichen Schießereien, aber viele Einheimische sagen, sie seien weiterhin nervös. "Ich war so lange nicht draußen … weil ich meiner Mutter keine Sorgen machen will", sagt Gizem Kuzucu, 17.
Sie verbringt ihre Abende oft mit Lernen im Framtidens Hus, einem Jugendzentrum, und sagt, keiner ihrer Freunde sei mit dem Gesetz in Konflikt geraten. Aber sie wurde in den sozialen Medien mit Kriminalität konfrontiert. "Ich habe auf TikTok viele Videos gesehen, in denen die Leute über Kriminalität reden. Sie sagen: ‚Folge mir auf Instagram, ich werde posten wie ein Rapper, der getötet wurde‘."
Ein anderer Teenager im Jugendzentrum, Libaan, sagt, er sei mit älteren Kriminellen aufgewachsen und habe in seiner Jugend "einige Verbrechen begangen". "Die Kinder hier sind wirklich sehr, sehr gemein zueinander … sie wissen nicht, wie sie über ihre Gefühle sprechen sollen, also schlagen sie stattdessen um sich", sagt der 18-Jährige.
Die schwedische Polizei erfasst derzeit nicht die Nationalitäten der Bandenmitglieder, aber Untersuchungen für den schwedischen Nationalrat für Kriminalprävention im Jahr 2021 zeigten, dass in Schweden geborene junge Menschen mit zwei Eltern aus dem Ausland als Verdächtige in Mordfällen und Raubüberfällen überrepräsentiert waren.
Die im September 2022 gewählte rechte Koalitionsregierung glaubt, dass der Anstieg der Bandengewalt in den letzten Jahren direkt mit der früheren Einwanderungspolitik Schwedens zusammenhängt. Bis 2016 gab es eines der großzügigsten Asylgesetze Europas. "Wir können jetzt sehen, dass ‚Außenseiter‘ und mangelnde Integration in Kombination mit Drogenhandel und organisierter Kriminalität diese sehr, sehr giftige Mischung erzeugen", sagte Außenminister Tobias Billstrom im September.
Die Regierung will Einwanderern von außerhalb der Europäischen Union den Bezug von Sozialleistungen erschweren und für Kinder mit zwei ausländischen Eltern teilweise eine Vorschulpflicht einführen, um die schwedischen Sprachkenntnisse zu verbessern. Anfang dieses Jahres wurde es strafbar, Kinder für die Teilnahme an kriminellen Aktivitäten zu rekrutieren. Anfang 2024 sollen Kontrollzonen eingeführt werden, und die Minister wollen die Haftstrafen für Straftaten wie Waffendelikte und Explosionen verdoppeln.
Die Forscherin Klara Hradilova-Selin vom staatlich finanzierten schwedischen Nationalen Rat für Kriminalprävention ist der Ansicht, dass die Bekämpfung von Bandenkriminalität für frühere Koalitionen sowohl auf der rechten als auch auf der linken Seite des politischen Spektrums "früher ein wichtigeres Thema hätte sein sollen". "Es gibt Kollegen von mir, die tatsächlich wie schon vor Jahrzehnten vor dieser Entwicklung der zunehmenden Marginalisierung in den benachteiligten Gebieten gewarnt haben."
Auch die Besorgnis darüber, wie sich Bandenkonflikte auf das internationale Image des Landes auswirken, wächst. "Schweden wurde immer als ein äußerst sicheres Land angesehen. Vielleicht eines der sichersten Länder der Welt. Und dieses Bild zerfällt", sagt Hradilova-Selin. Laut einer aktuellen Umfrage der Stockholmer Handelskammer glauben acht von zehn befragten schwedischen Unternehmen, dass es aufgrund der anhaltenden Gewalt schwieriger werden wird, ausländische Talente, Investitionen und Besucher anzuziehen.
Im Jugendzentrum Framtidens Hus wird Teenagern die Möglichkeit geboten, Auto zu fahren, zu tanzen und Podcasts zu erstellen. Der ehemalige Kriminelle Libaan sagt, er hätte gerne einen Job, bei dem es darum geht, zu schreiben oder anderen zu helfen, aber er glaubt, dass seine Zukunft auch davon abhängt, wie er von anderen Schweden behandelt wird. "Ich fühle mich nicht in die Kultur einbezogen, obwohl ich hier geboren bin. Sie sehen mich irgendwie als dieses Ghetto-Kind, das keine Zukunft hat."
