Jetzt ist er in seine rechtlichen Probleme verstrickt. Abgesehen davon, dass er viermal angeklagt wurde, droht Trump ein Geschäftsverbot in New York City und er könnte gezwungen werden, die Kontrolle über das Gebäude abzugeben, in dem er jahrzehntelang sein Hauptquartier der Trump Organization hatte. Mitte der 1970er Jahre hatte Trump erstmals das alte Bonwit-Teller-Gebäude aus Granit und Kalkstein an der Ecke Fifth Avenue und 56th Street im Visier. Es war eine Zeit voller Straßenbanden und Gewaltverbrechen, in der New York City eher für den Serienmörder Son of Sam als für Glamour und Stil bekannt war.
Aber Trump, der Sohn eines wohlhabenden Immobilienentwicklers aus der Bronx, war auf dem Vormarsch. Er sah den Standort neben Tiffanys Flaggschiff-Juweliergeschäft in der Straße namens "Millionaire's Row" als Gelegenheit, sein Profil in die Stratosphäre zu schicken. "Im Immobiliengeschäft haben wir einen Oberbegriff für den besten Standort, wo auch immer er sich befindet: den Tiffany-Standort. Und der Trump Tower ist im wahrsten Sinne des Wortes – er blickt auf Tiffany's herab", sagte er später gegenüber Architectural Digest. Er sagte, er habe die Eigentümer von Bonwit Teller zweimal täglich angerufen, um zu versuchen, einen Deal auszuhandeln. Trumps Beharrlichkeit zahlte sich 1979 aus, als er feststellte, dass die Eigentümer schnelles Geld brauchten.
Sein Plan bestand darin, das Unternehmen abzureißen und es zu einem Geschäftsstil umzubauen, der zu seinem Markenzeichen wurde. Er verklagte die Stadt – und gewann – um Steuererleichterungen in Millionenhöhe zu erhalten. Er zerstörte zwei Art-Deco-Skulpturen, die Teil der Fassade des ursprünglichen Gebäudes gewesen waren, um 500.000 US-Dollar zu sparen, anstatt sie wie versprochen dem Metropolitan Museum of Art zu spenden (was New Yorks Geschichtsinteressierte wütend machte). Und er kaufte Luftrechte über Tiffany's, ein Bebauungsgesetz, das im Wesentlichen bedeutet, dass ein benachbartes Gebäude niemals in die Höhe ragen würde, um seine weite Aussicht zu versperren.
Als der gläserne Wolkenkratzer größer wurde, wuchsen auch Trumps Geschichten. Als der Trump Tower 1983 fertiggestellt wurde, prahlte er damit, dass er 68 Stockwerke habe. Es waren nur 58.
In Trumps erstem Buch "The Art of The Deal" beschrieb er seinen Geschäftsstil wie folgt: "Die Leute wollen glauben, dass etwas das Größte, das Größte und das Spektakulärste ist. Ich nenne es eine wahrheitsgetreue Übertreibung." Trumps Übertreibungen wurden genutzt, um für seinen Turm zu werben – und das Gebäude war für die Werbung für Trump von entscheidender Bedeutung. Ein Jahr vor der Eröffnung tauchte Trump mit einem Nettovermögen von 100 Millionen US-Dollar auf der allerersten Reichenliste des Forbes Magazine auf. Trump Tower stand im Mittelpunkt seiner Bemühungen, auf diese Liste zu kommen.
In Wirklichkeit war Trump nur 5 Millionen Dollar wert. Der ehemalige Forbes-Forscher und Autor Jonathan Greenberg sagte, er habe diese Vermögenstäuschung erst viel später entdeckt.
Als Greenberg Trump traf, um zu entscheiden, ob er einbezogen werden sollte, versuchte der zukünftige Präsident, die Zahlen zu manipulieren. Er betonte die potenziellen Einnahmen des Trump Tower, vergaß jedoch zu erwähnen, dass ein Großteil davon einer Aktiengesellschaft und nicht Trump selbst gehörte. "Er meinte: ‚Wenn das eröffnet wird, besitze ich alles und schaue mir an, wie groß es ist‘", erinnert sich Greenberg. Ein anderes Mal sagte Greenberg, Trump habe ihn angerufen und sich als "John Barron", ein leitender Angestellter der Trump Organization, ausgegeben, um ihm falsche Informationen zu geben. "Er sprach in der dritten Person; Ich denke, es ist das erste Mal, dass er anfängt, aus der dritten Person über sich selbst zu sprechen – was er immer noch tut", sagte Greenberg.
Trump verbreitete auch das Gerücht, dass Prinz Charles und Prinzessin Diana eine Wohnung kaufen würden, und sagte der New York Post, die Anfrage sei von einem "sehr aristokratischen" Mann mit englischem Akzent gekommen. Er hat vielleicht keinen Prinzen und eine Prinzessin für sein Schloss gefunden, aber das hat Trump nicht davon abgehalten, eine Aura der Exklusivität zu schaffen. Als die Bewohner durch die schimmernden Messingtüren gingen, wurden sie von Türstehern in aufwendigen Outfits empfangen, die die Wachen des Buckingham Palace nachahmten. In der Lobby saß ein Klavierspieler im Smoking.
Trump prahlte im Architectural Digest damit, dass er "die schönsten Wohnungen im obersten Gebäude in bester Lage in der angesagtesten Stadt der Welt" habe. In einem Interview aus dem Jahr 1998 sagte er: "Ich liebe es, großartige Gebäude zu bauen … Auf ein großartiges Gebäude wie den Trump Tower bin ich sehr künstlerisch stolz." Er war nicht nur in Manhattans Immobilienmarkt eingebrochen, er war auch mit großem Erfolg dort angekommen.
Als der Turm eröffnet wurde, war New York nach Jahren der wirtschaftlichen Flaute verzweifelt auf der Suche nach etwas Glänzendem und Neuem. Und glänzend war Trumps Spezialität. Der Architekturkritiker Paul Goldberger fragte 1983 in seiner Rezension des Gebäudes für die New York Times, welche anderen New Yorker Gebäude "von so viel Trubel umgeben waren"? Seine Kritik war keine Begeisterung, aber kaum eine Kritik. Goldberger bemerkte, dass die "Zickzacklinien" des Gebäudes eine willkommene Abwechslung zu den "einfachen Kästen" seien, die die Straßen säumten, und wie der rosafarbene Breccia-Pernice-Marmor einen Schimmer von "glücklichem, wenn auch selbstzufriedenem Wohlstand" ausstrahlte.
Rückblickend denkt Goldberger, dass er Trump möglicherweise zum Teil deshalb geschont hat, weil er wie ein Hauch frischer Luft wirkte, als der Big Apple darum kämpfte, sich wiederzubeleben. "Ich denke, wir waren alle geneigt, etwas positiver zu sein, als wir wahrscheinlich hätten sein sollen", sagte er.
Der in Spiegelglas gehüllte Stil des Wolkenkratzers verkörperte die Ära der "Gier ist gut" der 1980er Jahre. Das Gebäude sorgte zunächst für Aufregung. Berichten zufolge besuchten in den Ferien jeden Samstag bis zu 100.000 Menschen das Atrium. Mieter waren High-End-Modemarken wie Buccellati und Charles Jourdan. Steven Spielberg hatte ein Zweitwohnsitz und Michael Jackson ein Doppelwohnung mit Tanzstudio.
Trump hat sich die beste Einheit gesichert – das 11.000 Quadratmeter große Penthouse, das sich über drei Etagen erstreckt. Der Stadtpalast verfügte ursprünglich über schokoladenlackierte Wände und eine Decke aus Blattgold. Nach einem Abendessen im nahegelegenen Penthouse des saudischen Milliardärs Adnan Khashoggi beschloss Trump Berichten zufolge, es neu zu dekorieren. Vorbei war der luxuriöse Modernismus, ersetzt durch eine Fülle von Gold, Marmor und Kristall – ein Versailles im Himmel.
Als New York City von der kokaingetriebenen Party erwachte, die bis in die 1980er-Jahre zu dauern schien, wurde klar, dass nicht alles, was glänzte, Gold, sondern nur Messing war. Die Einzelhändler sträubten sich über die himmelhohen Mieten im Trump Tower und gingen. Die Promis, die zuerst dort lebten – Johnny Carson und Sophia Loren –, wurden von einer anderen Art von Charakteren in den Schatten gestellt: "Medicaid-Betrüger, Koksdealer, Gangster", so der Journalist Wayne Barrett, der 1991 für Village Voice schrieb.
Ein Teil des Problems bestand darin, dass das Gebäude nicht gut alterte. Die meisten Einheiten waren billig gebaut – einfache weiße Wände und Pantryküchen. "Er hat die Qualität wirklich nicht so verstanden, wie er vorgab", sagte Goldberger. Die Einheiten wurden bald von größeren, luxuriöseren Einheiten in neueren Gebäuden übertroffen. Schließlich würde die "Millionaire's Row" der Fifth Avenue durch die "Billionaire's Row" ersetzt werden, eine Reihe ultraluxuriöser Wolkenkratzer nur ein paar Blocks entfernt.
Aber Trump und sein Turm würden nicht vergessen werden. Mit der Reality-Show "The Apprentice" rückten sie in den 2000er-Jahren wieder ins öffentliche Bewusstsein. Der leuchtend schwarze Wolkenkratzer wurde von der Straße aus gefilmt, als wäre er die hoch aufragende Königsfigur auf Trumps eigenem Schachbrett – eine Figur mit ebenso viel Sendezeit wie die Kandidaten. Als Jose Felix Diaz aus der fünften Staffel zum ersten Mal den Trump Tower betrat, hatte er das Gefühl, "jemand versucht Ihnen zu zeigen, wie wichtig dieser Ort ist", sagte er. "Ich glaube nicht, dass es während "The Apprentice" ein Grundstück gab, das für Donald Trump wertvoller war als der Trump Tower", sagte er. Während der Show lebte er mit anderen Teilnehmern im Trump Tower. Diaz sagt, was den Erfolg der Show ausmachte, war "die Unvorhersehbarkeit der Hauptfigur … die Leute waren fasziniert von dieser Person, die sich nicht zurückhielt".
Es ist eine ähnliche Geschichte, wie Trump die Präsidentschaft gewann. Es begann im Atrium des Trump Tower, wo er 2015 seine Kandidatur für das Weiße Haus ankündigte. Trump staunte über die Menge: "Wow. Wow. Das ist eine Gruppe von Menschen. Tausende." In Wirklichkeit gab es inmitten der Medien nur ein paar Dutzend Zuschauer, viele davon in seiner "Make America Great Again"-Ausrüstung.
Doch seine Popularität und die Größe seiner Kundgebungen wuchsen, was in einem umstrittenen Wahlsieg gipfelte. Über Nacht wurde der Trump Tower de facto zum Übergangsbüro des Präsidenten. Er sagte sogar, er wolle ein paar Nächte in der Woche in seinem Penthouse verbringen und tat das Weiße Haus als "Müllkippe" ab. Trump nutzte es während seiner Präsidentschaft weiterhin, als er dort einmal den japanischen Premierminister Shinzo Abe zu diplomatischen Gesprächen empfing.
Seit seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus im Jahr 2020 und den Ereignissen vom 6. Januar hat Trumps Bekanntheit einen Großteil seines Erbes aus seinen frühen Jahren in New York in den Schatten gestellt. In einer Stadt, in der Präsident Joe Biden 76 % der Stimmen erhielt, ist die Marke Trump giftig. Der Mann, der einst der Inbegriff der Stadt war, verbringt nicht mehr viel Zeit dort. Wo einst ein Cartier-Laden in der Lobby war, befindet sich heute ein Souvenirladen, der MAGA-Hüte verkauft. Es hat sich auch auf das Endergebnis des Turms ausgewirkt.
"Allein an den Zahlen lässt sich deutlich erkennen, welcher Schaden der Marke Trump zugefügt wurde", sagte die Immobilienmaklerin Wendy Maitland. Im Jahr 2014 ließ sie eine Wohnung im Trump Tower für 10 Millionen Dollar verkaufen. Trotz eines Angebots von 9 Millionen US-Dollar nahm der Eigentümer es vom Markt. Seitdem haben sie mehrfach versucht, die Immobilie neu zu notieren, zuletzt im Mai letzten Jahres für 5,995 Millionen US-Dollar, ohne dass dies ernsthafte Erfolge erzielt hätte. Sie sagte, im Trump Tower sei eine übergroße Anzahl von Angeboten über längere Zeiträume vom Markt genommen worden, weil die Leute die Marke nicht kauften.
Nur wenige Gebäude sind in der öffentlichen Vorstellung so eng mit ihrem Besitzer verbunden wie der Trump Tower.
Im Fall in New York City wurde dem ehemaligen Präsidenten und seinen beiden erwachsenen Söhnen vorgeworfen, den Wert ihrer Immobilien massiv in die Höhe getrieben zu haben, um sich bessere Kredite zu sichern. Zu den Beweisen gehörte die Behauptung, Trumps Penthouse-Triplex sei dreimal so groß gewesen wie tatsächlich.
Post- und Büroanschrift Malta - die klevere Alternative
Trump hat jegliches Fehlverhalten bestritten und wird voraussichtlich vor Gericht erscheinen, wenn der Prozess am 11. Januar wieder aufgenommen wird, um abschließende Argumente zu verhandeln. Der Richter muss dann entscheiden, wie viel die Trumps zahlen müssen und ob ihre Geschäfte in New York City – einschließlich des Towers – verkauft oder von einem Dritten gehalten werden müssen. Es zu verlieren wäre ein episches Kapitel von Trumps Untergang in der Stadt, in der er sich einen Namen gemacht hat.
Goldberger sagt, es wäre eine "Bestätigung in physischer Form dessen, was in New York City bereits in Bezug auf den Ruf geschehen ist". Aber Steve Witkoff, ein langjähriger Freund und Immobilienentwickler, der im Prozess aussagte, besteht darauf, dass Trump sich durch nichts unterkriegen lässt und weiter kämpfen wird. Der Verlust des Trump Tower wäre eine Schande, aber Witkoff sagte: "Hoffentlich kommen wir nicht an diesen Ort."
Diaz, der ehemalige Teilnehmer von "The Apprentice", der einst im "Allerheiligsten" des Trump Tower war, sagt, es sei "unvorstellbar", sich eine Welt vorzustellen, in der Trump nicht die Kontrolle hätte. "Ich glaube, dass die Trump Organization bis zum letzten Atemzug kämpfen wird, um den Trump Tower zu schützen."
