Meta – das von Mark Zuckerberg, seinem Gründer und Chief Executive geführt wird – überlegt nun, ob es einfacher wäre, alle bezahlten Anzeigen für politische Kampagnen auf seinen Plattformen abzulehnen, um nicht gegen EU-Gesetze zu verstoßen. Das Unternehmen gehört zu einer Reihe von Social-Media-Unternehmen, darunter Twitter, das kritisiert wurde, weil es seinen Nutzern nach den US-Präsidentschaftswahlen 2016 erlaubt hatte, Fehlinformationen und Verschwörungstheorien auf ihren Plattformen zu verbreiten, was Befürchtungen schürte, wie Wähler durch den Inhalt manipuliert worden sein könnten.
Insbesondere Facebook geriet unter Beschuss, nachdem festgestellt wurde, dass russische Agenten in diesem Jahr Benutzerdaten zur Manipulation der Wahlen verwendet hatten – Fakten, die durch den Cambridge Analytical-Skandal ans Licht kamen. Die inzwischen aufgelöste Politikberatung nutzte die Daten von zig Millionen Facebook-Nutzern ohne deren Zustimmung, um Kunden bei der gezielten Ausrichtung politischer Anzeigen zu unterstützen.
Während sich die Meta-Chefs zunächst dem Druck widersetzten, politische Werbung auf Fakten zu überprüfen, setzte sie im Vorfeld wichtiger Wahlen, einschließlich der US-Präsidentschaftswahl im Jahr 2020, Kampagnenanzeigen auf ihrer Website vorübergehend aus. Die Entscheidung, politische Werbung in der EU zu verbieten, hätte nicht unbedingt erhebliche finanzielle Auswirkungen, da politische Werbung nur einen relativ geringen Anteil an den Einnahmen des Unternehmens ausmachen soll. Von der Forschungsgruppe Insider Intelligence gesammelte Daten besagen, dass politische Werbung in den USA, einem der größten Märkte von Meta, zwischen 2019 und 2020 Einnahmen in Höhe von 800 Millionen US-Dollar generiert hat, was weniger als 1 % der gesamten Werbeeinnahmen ausmacht. Meta meldete im Jahr 2020 einen Gewinn von 29 Milliarden US-Dollar.
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