Arktis

Die Hiobsbotschaften zum Zustand der Antarktis reißen nicht ab. Das Meereis schmilzt rasant, die Fischbestände sind massiv überbeansprucht, kürzlich wurde die Vogelgrippe nachgewiesen. Und nun haben auch noch die für den Schutz der antarktischen Meeresfauna und -flora zuständigen Regierungen die Chance verpasst, bei ihrer Jahrestagung im australischen Hobart einen Durchbruch zu erzielen. Das berichten Teilnehmer zum Abschluss des Treffens der Antarktis-Kommission CCAMLR am Freitag. Die von Umweltexperten dringend geforderte Ausweisung wichtiger Meeresschutzgebiete bleibt Zukunftsmusik.

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Das schnelle Abschmelzen der Eisschelfs der Westantarktis könnte nun unvermeidbar sein, da sich die vom Menschen verursachte globale Erwärmung beschleunigt, was potenziell verheerende Auswirkungen auf den Anstieg des Meeresspiegels auf der ganzen Welt haben könnte, wie neue Forschungsergebnisse ergeben haben. Selbst wenn die Welt ehrgeizige Ziele zur Begrenzung der globalen Erwärmung erreicht, wird es in der Westantarktis zu einer erheblichen Erwärmung der Ozeane und zum Abschmelzen des Schelfeises kommen, heißt es in der neuen Studie, die am Montag in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlicht wurde.

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Im September wurde bekannt, dass die Ausdehnung des Meereises rund um den Kontinent einen neuen Tiefststand erreicht hat: nur knapp 17 Millionen Quadratkilometer, deutlich weniger als in den vergangenen Jahren im antarktischen Winter. Seit Montag ringen die für den Schutz der antarktischen Meeresfauna und -flora zuständigen Regierungen im australischen Hobart erneut um konkrete Lösungen für den Schutz des Südpolarmeers. Bei der Jahrestagung der Kommission für die Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR)haben sie dafür zwei Wochen Zeit.

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Der erste Platz sei "schön, aber nicht notwendig", sagt Stefan Gustafsson, ein hochrangiger Beamter der Sweden Space Corporation (SSC), mit einem vielsagenden Lachen. "Andere Schauspieler streben eher danach, der Erste zu sein. Natürlich glaube ich, dass wir das schaffen werden." Es war eine nicht überzeugende Demonstration von Großmut. Es findet ein Wettlauf ins All statt, ein britischer Rivale ist bereits spektakulär auf der Strecke geblieben und die Schweden haben fest vor, zu gewinnen.

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Die Auswirkungen der Geschehnisse in der Arktis werden die Muster des internationalen Handels verändern, die Ernährungsunsicherheit verstärken, die globale Armut verschärfen, Flüchtlingskrisen verschärfen, Militärbündnisse neu ausrichten sowie die Militärausgaben und das Kriegsrisiko in die Höhe treiben. Die acht arktischen Staaten – Kanada, Finnland, Dänemark, Island, Norwegen, Schweden, die USA und Russland – arbeiten seit langem über den Arktischen Rat, eine nichtmilitärische Einrichtung, in der wissenschaftlichen Forschung zusammen. Bis jetzt.