Israelische Diplomaten bestreiten, dass ihr Ziel darin besteht, die Palästinenser aus Gaza zu vertreiben, während sie gegen die Hamas kämpfen, obwohl der Verteidigungsminister Yoav Gallant erklärt hat, der Plan bestehe darin, "alles zu eliminieren". Ein anderer Minister, Gideon Sa'ar, sagte, Gaza "muss am Ende des Krieges kleiner sein". Danny Ayalon, ein ehemaliger israelischer Botschafter in den USA, sagte, Ägypten sollte Menschen vorübergehend aufnehmen. "In der Sinai-Wüste, direkt auf der anderen Seite des Gazastreifens, gibt es eine riesige, fast endlose Weite", sagte er.
Der US-Außenminister Antony Blinken diskutierte am Sonntag mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, seinem zweiten Besuch in Riad im Rahmen seiner Krisenrunde der Pendeldiplomatie, über die Möglichkeit, dass Israel Palästinenser über die Grenze zwingen könnte. Blinken wird später am Sonntag in Kairo erwartet.
Alle arabischen Staaten lehnen diesen Schritt ab und warnen davor, dass er zu einem regionalen Krieg führen könnte. Wenn es jedoch zu den Vertreibungen kommt, bleibt ihnen möglicherweise keine andere Wahl, die Einrichtung von Flüchtlingslagern zu finanzieren. Die meisten Palästinenser in Gaza haben Verwandte, die 1948 vertrieben wurden, und befürchten, dass eine weitere Massenvertreibung den Todesstoß für die Bestrebungen eines palästinensischen Staates bedeuten könnte.
Der ägyptische Präsident Abdel Fatah al-Sisi sagte am Donnerstag, die Palästinenser in Gaza müssten "standhaft bleiben und auf ihrem Land bleiben".
Der türkische Außenminister Hakan Fidan sagte, er sei völlig einer Meinung mit Ägypten. In seiner Rede in Kairo sagte er: "Ich wiederhole noch einmal, dass wir Israel dazu auffordern, das Völkerrecht einzuhalten. Wir sind gegen die Vertreibung von Palästinensern. Wir werden die Ausweisungspolitik nach Ägypten niemals gutheißen."
Der ägyptische Außenminister Sameh Shoukry betonte am Samstag bei einem Treffen mit seiner Amtskollegin Annalena Baerbock auch, dass er ausländischen Staatsangehörigen, die im Gazastreifen festsitzen, einschließlich US-Bürgern, die am Rafah-Tor warten, nicht erlauben werde, das Gebiet zu verlassen, es sei denn, Israel lasse Hilfskonvois in das Gebiet zu. Die Weigerung ist eines der wenigen Verhandlungsinstrumente, über die Sisi verfügt.
Doch während Kairo versucht, einen Massenexodus aus Gaza abzuwenden, trifft es gleichzeitig Notfallvorbereitungen für einen solchen Fall. Ägypten besteht darauf, dass die Pläne für eine relativ kleine Anzahl von Flüchtlingen gelten und dass es gegen die Idee großer Lager ist, da es befürchtet, dass dort Einzelpersonen und Gruppen untergebracht werden könnten, die gegen Sisi und Israel sind. Kairo kämpft auch gegen seinen eigenen islamistischen Aufstand auf der Sinai-Halbinsel.
Ägypten unterzeichnete 1979 nach jahrzehntelangen Konflikten einen Friedensvertrag mit Israel und die beiden Länder unterhalten umfassende diplomatische Beziehungen. Schätzungen zufolge leben mehr als sechs Millionen Palästinenser in der Diaspora, davon drei Millionen in Jordanien und 400.000 im Libanon. In Ägypten ist die Zahl geringer. Seit dem Camp-David-Friedensabkommen von 1978 werden nur wenige Palästinenser in Ägypten als Flüchtlinge oder Staatsbürger anerkannt.
Als Zeichen dafür, dass Ägypten Vorbereitungen für die Aufnahme einiger Flüchtlinge trifft, hob der Gouverneur des nördlichen Sinai, General Mohamed Abdel-Fadil Shousha, angesichts der Sicherheitsspannungen zwischen der Armee und islamistischen Gruppen im Land den seit Jahren geltenden Ausnahmezustand auf Region.
Er wies "alle lokalen Behörden an, Schulen, Wohneinheiten und unbebautes Land aufzulisten, die bei Bedarf als Notunterkünfte genutzt werden können", in Erwartung einer Welle von Palästinensern, die vor der israelischen Offensive fliehen würden. Die Lager werden in Sheikh Zuweid und Rafah vorbereitet, ebenso wie Regierungsgebäude, darunter Schulen und Hauptquartiere, die als Unterkünfte genutzt werden können. Die Lager würden von der ägyptischen Armee bewacht. Nachdem das Militär 2013 Präsident Mohamed Mursi von der Muslimbruderschaft gestürzt hatte, kam es im nördlichen Sinai zu einem bewaffneten Aufstand.
Ägypten, die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate haben einen Hilfskonvoi mit 143 Lastwagen für das UN-Hilfswerk für palästinensische Flüchtlinge (Unrwa) bereitgestellt, die auf die Einreise nach Gaza warten, der Hauptübergang bleibt jedoch geschlossen. Auch örtliche Krankenhäuser werden auf die Verwundeten vorbereitet. Blinken traf am Samstagabend in Abu Dhabi mit Vertretern der VAE zusammen. Der US-Kongress hat kürzlich US-Hilfsgelder wegen der Menschenrechtsverletzung Ägyptens unter Sisi zurückgehalten, aber es wird Druck geben, diese Beschränkungen aufzuheben, wenn Ägypten Flüchtlinge aufnimmt.
Tariq Al-Khouli, der Untersekretär des Ausschusses für auswärtige Beziehungen im ägyptischen Parlament, fragte: "Wie kann die Welt, die die Ukraine so lautstark verteidigt und ihr so schnell alle Mittel zur Unterstützung gezeigt hat, die Augen vor der Hilfe verschließen?" Er warf dem Westen Doppelmoral vor und sagte, die Vertreibung der Menschen im Gazastreifen sei ein Verbrechen.
Auch der jordanische Außenminister Ayman Safadi beharrte bei einer Pressekonferenz am Samstag darauf, dass Palästinensern die Flucht ins Land nicht gestattet werde. Er sagte, dass König Abdullah II. erklärt habe, dass es eine rote Linie sei, die Palästinenser zur Flucht aus ihrem Heimatland zu zwingen, die er nicht akzeptieren würde.
