Die Reaktion der Ukraine mit dem Angriff auf Belgorod werde nicht ungestraft bleiben, versprach Präsident Wladimir Putin. Doch die Einwohner der Stadt werfen den Behörden vor, nicht genug zu tun, um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten. Der Luftalarm sei erst eine halbe Stunde nach Beginn des Angriffs am Samstag hörbar gewesen, sagten Einwohner gegenüber unabhängigen russischen Medien. Man forderte sie auf, in Deckung zu gehen, doch einige stellten fest, dass die Kellerunterkünfte in ihren Wohnblöcken verschlossen waren.
"Manche Keller haben an der Tür einen Zettel mit einer Handynummer der Person, die den Schlüssel besitzt", sagte ein Bewohner. "Das schlimmste Szenario ist, wenn der Schlüssel bei der Verwaltungsgesellschaft liegt und wegen der Winterferien niemand bei der Arbeit ist." Das Problem, sich vor Angriffen zu schützen, ist in der Ukraine weitaus größer. Bombardierungen kommen weitaus häufiger und weiter verbreitet vor. Und weil die russischen Angriffe im Winter größtenteils nachts stattfinden, haben die Ukrainer die Wahl, entweder in den U-Bahn-Stationen der Städte zu schlafen, in denen es solche Angriffe gibt, oder ihr Risiko zu Hause einzugehen.
Doch in Belgorod, einer russischen Stadt mit 340.000 Einwohnern, nur eine halbe Stunde von der Grenze entfernt, beschwerte sich eine Frau namens Angela in den sozialen Medien darüber, dass die Regionalabteilung des Katastrophenschutzministeriums nichts über Notunterkünfte wisse. "Wie kann das sein?" sagte sie in einem Appell an den Regionalgouverneur Wjatscheslaw Gladkow. "Was wäre, wenn jemand in die Stadt käme, um Verwandten zu helfen? Wie können sie wissen, was die Verwaltungsgesellschaft ist? Die spezielle Militäroperation läuft schon seit zwei Jahren", sagte sie und benutzte dabei die Formulierung des Kremls für den Krieg in der Ukraine.
Sergei beklagte das gleiche Problem in seiner Stadt Stary Oskol, etwa 180 Kilometer von der ukrainischen Grenze entfernt: "Die örtliche Verwaltung ergreift keine Maßnahmen und gibt nur eine Standardreaktion. Wenn es zu Beschuss kommt weiß man nicht, wo man sich verstecken kann." Laut einer anderen ortsansässigen Frau gab es fast seit Beginn des Krieges Probleme mit den Unterkünften in Belgorod. "Als vor anderthalb Jahren ein mehrstöckiger Wohnblock getroffen wurde, suchten alle nach Kellern, in denen sie sich verstecken konnten, aber alles war geschlossen. Wir haben keine Luftschutzbunker – nun ja, es gibt sie, aber niemand weiß wo."
Kurz nachdem Wladimir Putin im Februar 2022 die groß angelegte Invasion angeordnet hatte, erklärten Beamte in Belgorod, dass die Offenlegung der offiziellen Luftschutzbunker diese zum Ziel des ukrainischen Militärs machen würde. Stattdessen verbreiteten sie ein Video, in dem erklärt wurde, wie man sich bei einem Luftangriff verhalten sollte – indem man sich von Fenstern fernhält und sich entweder ins Erdgeschoss oder in den Keller begibt. Als Belgorod am 2. Januar erneut angegriffen wurde, ließen viele Einwohner von Belgorod die Türen ihrer Wohnblöcke offen, damit die Menschen Zuflucht von der Straße suchen konnten.
"Wir helfen uns einfach gegenseitig", sagte Alexander. Der Regionalgouverneur hat nicht öffentlich auf die Beschwerden der Bewohner reagiert. Vor dem Krieg hatte Belgorod historisch gesehen enge Beziehungen zur weitaus größeren ukrainischen Stadt Charkiw auf der anderen Seite der Grenze. Und obwohl russische Streitkräfte wiederholt das Zentrum von Charkiw aus der Region Belgorod bombardiert haben, ist dieses Grenzgebiet stärker als jedes andere in Russland vom Krieg betroffen. "Der Beschuss wird auf jeden Fall weitergehen", sagt Yulia. "Aber was wird sich ändern?"
