Was Xi wirklich interessiert, ist, wie Israels unerbittlicher Angriff auf Gaza seinen US-Verbündeten in den Augen der Welt als schwach und schuldig erscheinen lässt, während er gleichzeitig die westlichen Demokratien spaltet, arabische Staaten entfremdet und die internationale, auf Regeln basierende Ordnung, die er zu ersetzen hofft, diskreditiert. Xis Priorität ist nicht die Rettung von Zivilistenleben. Es geht nicht um ein freies Palästina, ein sicheres Israel oder einen dauerhaften Frieden. Es geht darum, die Krise zu nutzen, um Chinas globalen Aufstieg voranzutreiben .
"Xis Position zu Gaza ist identisch mit seiner Haltung zur Ukraine", schrieb der China-Analyst Michael Schuman. "Auch dort hat Peking seine prinzipielle Neutralität bekräftigt und sogar eine Friedensmission gestartet und gleichzeitig die Beziehungen zu Russland und seinem Präsidenten Wladimir Putin vertieft. Peking versucht, diese beiden Krisen auszunutzen, um die USA zu schwächen und ihre eigene globale Führungsrolle zu stärken."
Bevor der Krieg ausbrach, wilderte China aktiv auf Amerikas Territorium im Nahen Osten. Im April bot es die Vermittlung eines israelisch-palästinensischen Abkommens an und empfing dann den palästinensischen Präsidenten Mahmoud Abbas in Peking. Dies erfolgte im Anschluss an eine erfolgreiche chinesische Vermittlung zwischen Iran und Saudi-Arabien. Aber seit dem 7. Oktober hat sich Xi zurückgehalten, wenig getan, um zu helfen, und nach Vorteilen gesucht.
Chinas Beiträge zu den UN-Debatten über einen Waffenstillstand zielen vor allem darauf ab, Washington zu isolieren
Während US-Präsident Joe Biden, europäische Staats- und Regierungschefs und der US-Außenminister Antony Blinken in die Region stürmten, blieb Xi ebenso fern wie sein Außenminister. Chinas Beiträge zu den UN-Debatten über einen Waffenstillstand zielen vor allem darauf ab, Washington zu isolieren. Man kann mit Sicherheit mehr davon erwarten, da China diesen Monat den Vorsitz im Sicherheitsrat innehat. Xi scheint sich im Einklang mit ihrem Freundschaftspakt "ohne Grenzen" eng mit Putin abzustimmen. Auch Russland nutzt die westliche Unruhe über den Krieg aus und behauptet lautstark Doppelmoral. Es wird behauptet, dass die USA die zivilen Opfer in der Ukraine bedauern, sie aber in Palästina tolerieren.
Auch Russland behauptet, neutral zu sein. Dennoch empfing es letzten Monat eine hochrangige Hamas-Delegation in Moskau. Angeblich ging es bei den Gesprächen um Geiseln. Der Besuch gab der Hamas einen unverdienten Auftrieb, deren ungeheuerliche Terrorakte jegliche Legitimität zerstört haben, die sie einst beansprucht hatte. Die Gruppe sagte, sie schätze "Putins Position und die Bemühungen der russischen Diplomatie sehr". Russland ist mit dem Iran, dem Wohltäter der Hamas, verbündet. Der Iran liefert Waffen an die Hamas, die Hisbollah im Libanon und an Russland für den Einsatz in der Ukraine. Für Moskau ist der Horror in der Levante eine willkommene Ablenkung von diesem katastrophalen Sumpf.
Was die Rechten als die neue "Achse des Bösen" bezeichnen – China, Russland und Iran – verwandelt den Gaza-Krieg in einen Online-Weltkrieg und nutzt staatliche Medien und soziale Netzwerkplattformen, um die Hamas zu stärken und Israel und die USA zu verunglimpfen. "Die Flut an Online-Propaganda und Desinformation ist größer als alles, was es zuvor gab", berichtete die New York Times unter Berufung auf Beamte und unabhängige Forscher. Der derzeitige westliche Konsens, dass Xi trotz drängender inländischer wirtschaftlicher Probleme keine Maßnahmen gegen Taiwan ergreifen wird, während die USA mit Israel und der Ukraine beschäftigt sind, wirkt ein wenig selbstgefällig. Wenn es richtig ist, könnte es einfach daran liegen, dass Chinas Militär noch nicht bereit ist, eine solche Operation durchzuführen.
Das Potenzial für versehentliche und absichtliche Zusammenstöße ist nach wie vor enorm, insbesondere an den Brennpunkten im Südchinesischen Meer. In einer wenig beachteten Ereignis Ende letzten Monats, die durch chinesische maritime Provokationen rund um Second Thomas Shoal, ein umstrittenes Riff auf den Spratly-Inseln, ausgelöst wurde, warnte Biden Xi, dass die USA vertraglich verpflichtet seien, militärisch zu reagieren, wenn er die Philippinen angreifen würde. Ungefähr zur gleichen Zeit flog ein chinesisches Kampfflugzeug bis auf drei Meter an einen US-amerikanischen B-52-Atombomber heran, der in der Gegend patrouillierte.
Xi sagt, es sei Chinas Schicksal, "eine gemeinsame Zukunft für die Menschheit" aufzubauen. Aber es ist schwer vorstellbar, wie er die eklatanten Bemühungen, den Gaza-Stoff aufzumischen, den aggressiven regionalen Expansionismus und die Unterstützung für den russischen Angriff auf die Ukraine mit seiner "Global Security Initiative" (GSI) in Einklang bringt – seinem Entwurf für eine von China geführte Weltordnung für 2022. Zu seinen sechs GSI-Grundsätzen gehören "Respektierung der Souveränität und territorialen Integrität aller Länder" und "friedliche Beilegung von Streitigkeiten durch Dialog".
Xi wird Gelegenheit zur Erklärung bekommen, wenn er Biden wie erwartet diese Woche beim Asien-Pazifik-Gipfel in San Francisco trifft. Die seit jeher problematischen Beziehungen zwischen den USA und China schwächeln nach dem Aufruhr um Spionageballons und den eskalierenden Sanktionen. Der sich entwickelnde Kampf der Supermächte darüber, wer am besten über Gaza, den Nahen Osten und die Weltordnung Bescheid weiß, bildet den angespannten Hintergrund dieser Gespräche. Eine Prozession westlicher Politiker ist in den letzten Monaten nach Peking gereist und hat versucht, ein Abgleiten in die Konfrontation zu verhindern, während sie darüber debattieren, ob China trotz gemeinsamer Handels-, Gesundheits- und Klimaprioritäten ein Konkurrent, eine Bedrohung oder ein offener Feind ist.
Dennoch ist immer noch unklar, in welche Richtung Xi – eine distanzierte, diktatorische, zunehmend stalinistische Figur – den Sprung machen wird. "Xis grundlegendes Problem besteht darin, dass er eine stabilere Beziehung zur westlichen Welt braucht, um eine schwächelnde Wirtschaft wiederzubeleben und das nationale Vermögen nach mehreren strauchelnden Jahren wiederherzustellen", schrieb James Palmer von Foreign Policy. "Aber da die Unzufriedenheit und Wut im Inland wächst, braucht er auch einen Sündenbock für alle Probleme Chinas – die USA." Wenn es um die Zuweisung der Schuld am Israel-Hamas-Krieg geht, seien "die USA wie üblich Chinas eigentliches Ziel", meinte Schuman. "Peking möchte Washington die Verantwortung für den israelisch-palästinensischen Konflikt zuschieben und demonstrieren, dass die USA und Europa ihre Fähigkeit, die bestehende Weltordnung aufrechtzuerhalten, erheblich geschwächt haben."
