Kasper Hojgaard, Regionalleiter eines Industrieunternehmens, das jedes Jahr für einige Wochen Yachten chartert, sagte, er habe dabei "überhaupt nicht" an den Klimawandel gedacht. Sein Freund Lasse Jensen, ein Pensionsfondsmanager, nickte zustimmend. "Wir fangen an, uns ein bisschen mehr damit zu befassen, aber es spielt keine Rolle." Die Yachtmesse in Monaco ist eine der größten Ansammlungen von Reichtum auf der Welt. Die Veranstaltung, die sich selbst als "das ultimative Treffen maritimen Luxus" bezeichnet, findet in einer Steueroase statt, in der zwei von drei Einwohnern Millionäre sind. Ende September war der Hafen mit mehr als 100 Superyachten gefüllt, von denen einige über Tauchboote und Schwimmbecken verfügten. Besucher konnten Flughafentransfers in Privatjets und Helikoptern buchen.
Die wahren Kosten eines solchen Luxus werden zum Teil vom Rest der Gesellschaft bezahlt. Laut neuen Daten der Internationalen Energieagentur stoßen die oberen 10 % der Erwerbstätigen in der EU durch ihren Verkehr 24,5-mal so viel CO2 aus, das den Planeten aufheizt wie die unteren 10 %. Am äußersten Ende des Spektrums wird der CO2-Fußabdruck der Superreichen durch riesige Yachten, Privatjets und Sportwagen mit Motoren, die fässerweise Öl verbrennen, aufgebläht. "Es gibt keinen anderen Weg", sagte Christian Largura, ein Instagram-Star und Gründer einer Luxus-Einzelhandelsseite, der im Begriff war, eine Superyacht mit Dieselantrieb zu kaufen. "Natürlich, wenn es möglich ist, nimmst du den grünen,aber wenn du einen großen willst, gibt es nichts vollelektrisches."
Laut Oxfams neuem Bericht zur CO2-Ungleichheit belaufen sich die Konsumemissionen von Milliardären auf Tausende Tonnen pro Jahr, wobei der Transport, einschließlich Privatjets und Yachten, bei weitem den größten Beitrag leistet. Und der Verkehr, insbesondere die Nutzung von Autos, ist auch ein wesentlicher Faktor für die unverhältnismäßig hohen Emissionen der reichsten 10 %. Laut IEA sind diese Emissionen 20 bis 40 Mal höher als bei den ärmsten 10 % in großen Ländern und Blöcken, einschließlich der EU. Eine Superyacht oder sogar eine mittelgroße Motoryacht ist der umweltschädlichste Einzelgegenstand, den ein Mensch besitzen kann. Es gibt keine verlässlichen Schätzungen darüber, wie viel Kohlenstoff die 6.000 Superyachten der Welt in die Atmosphäre pumpen, aber eine Studie über die Fußabdrücke von Milliardären ergab, dass Yachten den größten Einzelbeitrag leisteten, noch vor Privatjets.
"Selbst eine Villa auf einer Privatinsel hat weniger Auswirkungen, weil sie zumindest an einem Ort festsitzt", sagte Richard Wilk vom Open Anthropology Institute, der die Studie mitverfasst hat. In Interviews mit 50 Besuchern der Yachtmesse in Monaco – von Maklern und Käufern bis hin zu Lieferanten und Verkäufern – zeichneten Yachtbegeisterte das Bild einer Branche, die angesichts des wachsenden öffentlichen Drucks kleine Schritte unternimmt, um aufzuräumen. Aber nur eine Handvoll Eigner und Kunden sagten, sie seien beunruhigt über die unverhältnismäßigen Emissionen, die ihre Boote heute ausstießen.
"Sie wissen, dass es Anlass zur Sorge gibt, aber andererseits gibt es so viele Probleme, die wir nicht lösen können", sagte Giorgia Covolio, deren Mann eine Yacht besitzt. "Wenn ich es nicht selbst lösen kann, kann ich mir nicht zu viele Gedanken darüber machen." Jennifer Rodriguez, eine Freundin, stimmte zu. "Wenn sich Bill Gates oder Leonardo DiCaprio keinen Stress machen, dann machen wir uns auch keinen Stress."
Während ein kleines Segelschiff möglicherweise kaum mehr Kohlenstoff ausstößt, als für den Bau und Abbau erforderlich ist, verbrauchen große Motorboote große Mengen Treibstoff, um Meere zu überqueren und stromhungrige Dienste wie Klimaanlage und Entsalzung zu betreiben. Laut einer Präsentation der Industriegruppe Water Revolution Foundation gibt die globale Yachtflotte ein Viertel ihrer Energie für den Antrieb und drei Viertel für "Hotelladung" aus. Einige Superyachten verbrauchen Treibstoff, selbst wenn sie angedockt sind, da ihre Besatzungen das ganze Jahr über an Bord leben.
"Der Trend bei der Yachtgröße geht immer größer", sagte Lina Odhe von SF Marina, einem Unternehmen, das zunehmend überfüllte Yachthäfen beliefert. Die Branche habe sich "von Superyachten über Megayachten zu Gigayachten" entwickelt. Der Kurs, den die Yachthersteller einschlagen, ähnelt dem, den die Automobilindustrie seit mehreren Jahren einschlägt. Nach Angaben der IEA haben die Automobilhersteller den Markt so schnell mit sperrigeren Fahrzeugen überschwemmt – und die Verbraucher haben sie sich so schnell geschnappt –, dass fast die Hälfte der im letzten Jahr verkauften Autos SUVs waren. Experten führen einen Teil des Erfolgs auf Marketingkampagnen zurück, die den Wunsch nach Status und Macht ansprechen.
Am glitzernden Wasser des Port Hercules in Monaco, umgeben von mehrstöckigen Schiffen und gut redenden Verkaufsteams, weigerten sich die meisten Yachtbesitzer und Käufer sich zu ihrem CO2-Fußabdruck zu äußern. Und diejenigen, die sich äußern, wollen lieber anonym bleiben. Ein Besitzer beschimpfte und bedrohte den Reporter während eines halbstündigen Interviews körperlich. Zwei potenzielle Käufer bestritten den wissenschaftlichen Konsens, dass Menschen den Planeten durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe erhitzt haben. Mehrere Teilnehmer verwendeten die gleichen Argumente wie "normale" reiche Leute, die Gewohnheiten wie das Fliegen in den Urlaub oder das Fahren eines SUV verteidigten. Einige sagten, ihr CO2-Fußabdruck sei nicht so groß wie der noch reicherer Menschen. Andere wiesen auf absolut gesehen größere Verschmutzungsquellen hin, etwa Frachtschiffe, Fabriken und multinationale Konzerne.
Eine Handvoll Eigentümer sagten, sie seien sich ihres eigenen CO2-Fußabdrucks bewusst und frustriert darüber, wie wenig andere getan hätten, um ihren eigenen zu verkleinern. "Es ist eine der am wenigsten nachhaltigen Industrien der Welt, daran besteht kein Zweifel", sagte Frederik, ein Student aus einer Yachtbesitzerfamilie, und deutete mit einem Glas Champagner auf den Hafen. "Hier gibt es vielleicht insgesamt drei Boote, die wirklich versuchen, ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu reduzieren." Er sagte, seine Familie habe ihre Yachtflotte auf zwei große Boote verkleinert, sie mit Sonnenkollektoren und Elektrobatterien ausgestattet und in Gebieten mit empfindlichem Seegras, das Kohlenstoff aufsaugt, keine schweren Anker mehr geworfen. "Sie müssen sicherstellen, dass Sie jedes Mal, wenn Sie es verwenden, weniger Auswirkungen haben."
Jonathan, ein Freund, der im Luxusmanagement arbeitet, sagte, er verstehe Kritik an der Branche, aber er unterscheide zwischen Leuten, die große Yachten kauften, um anzugeben, und denen, die private Zeit mit ihren Familien verbringen wollten. Er machte eine Pause, bevor er hinzufügte: "Die wertvollsten Momente, die ich je hatte, waren auf dem Boot."
Die Yachtindustrie hat begonnen, der Umwelt mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Die diesjährige Yachtmesse in Monaco zeigte einen mit Solarpaneelen ausgestatteten Katamaran und prahlte zum zweiten Mal in Folge mit einem "Nachhaltigkeitszentrum". Unter den Ständen befanden sich Unternehmen, die versuchten, Yachten mit Strom und Methanol anstelle von fossilen Brennstoffen anzutreiben, sowie einige, die versuchten, die Effizienz von Motoren und Rümpfen zu steigern.
Registrierung und Gründung einer maltesischen Gesellschaft mit beschränkter Haftung
Javier Navarro, Makler bei Zarpo Yachts, sagte, das Durchschnittsalter eines Yachtbesitzers sei auf 42 Jahre gesunken und die jüngere Generation von Besitzern mache sich mehr Sorgen über den Klimawandel. Gleichzeitig machten Fortschritte bei sauberen Technologien in anderen Sektoren – beispielsweise immer kleiner und billiger werdende Autobatterien – die Elektrifizierung kleiner Yachten möglich. "Sie übertragen viele Innovationen aus der Automobilindustrie auf den Bootssektor", sagte er. Einige Besucher standen dem grünen Marketing skeptisch gegenüber und die Käufer nickten dem zu. Ein Besatzungsmitglied einer Charteryacht sagte, dass Kunden auf ihrem Schiff manchmal fragten, ob das Wasser, das sie servierten, aus Plastikflaschen stamme, es ihnen aber nichts ausmachte, Wochen auf einem Boot zu verbringen, das fossile Brennstoffe verschlingt. "Ich denke, es ist schön zu versuchen, mit den kleinen Dingen das zu erreichen, was man kann", sagte sie. "Aber eigentlich kratzen sie an der Oberfläche."
Die Gesamtemissionen der Yachtindustrie betragen laut Experten wahrscheinlich nur einen Bruchteil der gesamten Schifffahrtsindustrie, werden aber von einer weitaus kleineren Gruppe von Menschen verursacht, die einer fast ausschließlichen Freizeitbeschäftigung nachgehen. Und Sozialwissenschaftler warnen, dass der CO2-Fußabdruck der Superreichen über ihre Rohemissionen hinausgeht. Viele Menschen streben nach ihrem Lebensstil, insbesondere wenn er in Social-Media-Beiträgen verherrlicht wird, und ihre Emissionen werden oft von Menschen mit kleineren Fußabdrücken zur Rechtfertigung umweltschädlicher Gewohnheiten herangezogen.
