Nach Angaben der GUR sind mehrere Vertreter der staatlichen russischen Atomenergiebehörde Rosatom bereits abgereist. Ukrainische Mitarbeiter, die im Werk blieben und Verträge mit Rosatom unterzeichneten, seien angewiesen worden, bis Montag zu evakuieren, vorzugsweise auf die Krim, hieß es. Der Geheimdienst nannte drei hochrangige Personen, die bereits abgereist waren: den Chefinspektor des Werks, den Leiter der Rechtsabteilung und den Stellvertreter für die Versorgung. Es hieß, die Zahl der russischen Soldaten am Bahnhof und in der nahegelegenen Stadt Enerhodar sei zurückgegangen.
Seit der Besetzung des Kraftwerks im letzten Jahr hat die russische Armee es in einen vollwertigen Militärstützpunkt verwandelt. Sie transportierte Waffen un Material in die Turbinenhallen, darunter gepanzerte Fahrzeuge und Munition. Soldaten nutzten das Gebiet, um ukrainische Städte jenseits des Dnipro-Stausees zu bombardieren. Dieser ist größtenteils ausgetrocknet, nachdem der Kachowka-Staudamm flussabwärts Anfang des Monats gesprengt wurde. Westliche Regierungen und Kiew sagen, Russland habe den Damm absichtlich sabotiert, um die Gegenoffensive der Ukraine zu verhindern.
Ehemalige Fabrikarbeiter sagten, es sei schwierig, die Reaktoren zu beschädigen, die durch dicken Stahl und Beton geschützt seien. Sie sagten jedoch, das kleine Kühlbecken – das die Russen angeblich vermint hätten – sei anfälliger, ebenso wie ein trockener Lagerbereich für abgebrannte Kernbrennstoffe. Eine Explosion im Kühlbecken könnte zu einer teilweisen Kernschmelze ähnlich dem Unfall von Three Mile Island im US-Bundesstaat Pennsylvania im Jahr 1979 führen, sagte Oleksiy Kovynyev, ein ehemaliger leitender Ingenieur. In diesem Szenario würde der Großteil der Strahlung eingedämmt werden.
Aber er fügte hinzu: "Wenn man ein absoluter Wahnsinniger ist und die Lüftungskanäle öffnet, würde das natürlich Strahlung ausstoßen." Kovynyev sagte, dass sich im trockenen Lagerbereich der Anlage 24 abgebrannte "Brennelemente" befanden, die in 120 "hermetischen" dicken Stahlfässern versiegelt seien. "In einer normalen Situation sind sie absolut sicher. Aber wenn du wolltest, könntest du sie zerstören. Dies könnte einen nuklearen Unfall mit Freisetzung von Strahlung verursachen." Er sagte, er sei weiterhin sicher, dass es zu keiner Katastrophe kommen werde.
Vor der groß angelegten Invasion beschäftigte das Werk 11.500 Arbeiter. Schätzungsweise sind noch 2.500 im Werk verblieben. Einige, darunter der ukrainische Direktor des Werks, haben Verträge mit Rosatom unterzeichnet. Andere weigerten sich und ihnen wurde der Sicherheitsausweis entzogen. Die Mitarbeiter erhalten Gehälter sowohl aus Russland als auch aus der Ukraine. Die GUR teilte am Freitag mit, dass das auf der Station verbliebene Personal angewiesen worden sei, "im Falle etwaiger Notfälle die Ukraine zu beschuldigen". Russland behauptete, Kiew habe die Station durch Beschuss gefährdet.
Die Ukraine hat die internationale Gemeinschaft aufgefordert, auf die alarmierende Situation im Kraftwerk zu achten und Druck auf Moskau auszuüben, damit es vor dem Abgrund zurückschreckt. Beamte weisen darauf hin, dass Selenskyj letztes Jahr gewarnt habe, dass der Kreml die Sprengung des Kachowka-Staudamms vorbereitete – was sieben Monate später geschah. Diese Woche teilte Russland dem UN-Sicherheitsrat mit, dass es keine Pläne habe, das Kraftwerk in die Luft zu sprengen. Sie versicherte dem Rat allerdings auch vor der Invasion, dass sie nicht in die Ukraine einmarschieren werde.
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