Analysten sagen, dass Bachmut für Moskau von geringem strategischen Wert ist, aber seine Einnahme ist ein symbolischer Sieg für Russland nach der bisher längsten Schlacht des Ukraine-Krieges. Westliche Beamte schätzen, dass in Bachmut zwischen 20.000 und 30.000 russische Soldaten getötet oder verwundet wurden, während das ukrainische Militär ebenfalls einen hohen Preis zahlen musste. Selenskyj wurde beim Treffen der G7-Staaten in Hiroshima, wo er an wichtigen Verhandlungen teilgenommen hat, nach Bachmut gefragt. "Man muss verstehen, dass da nichts ist", sagte er. In der Stadt steht kaum noch ein Gebäude, fast die gesamte Bevölkerung ist geflohen. Selenskyj nannte die Stadt zuvor eine "Festung" der ukrainischen Moral. Die Ukraine hofft, dass der langwierige Kampf Russlands Armee und Vorräte erschöpft hat.
Am Samstag sagte Wagner-Gründer Jewgeni Prigoschin, der mit einigen seiner Kämpfer posierte, dass seine Streitkräfte die Kontrolle über die gesamte Stadt hätten. "Niemand kann uns pedantisch vorwerfen, dass zumindest ein Teil nicht eingenommen wurde", sagte er. Er hatte zuvor behauptet, dass seine Streitkräfte Bachmut oder den größten Teil davon eingenommen hätten, nur um den Kampf fortzusetzen. Im Anschluss an die Kommentare von Prigozhin gratulierte der russische Präsident Wladimir Putin. Der stellvertretende Verteidigungsminister der Ukraine wies die Behauptung zurück und räumte ein, die Lage sei "kritisch". Die Streitkräfte der Ukraine (AFU) gaben am Sonntag bekannt, dass sie die ostukrainische Stadt Bachmut nicht aufgegeben hätten. "Die Kämpfe um die Stadt Bakhmut gehen weiter", sagte die AFU in ihrem täglichen operativen Update.
Zu denen, die Wagners Anspruch auf den Sieg in der ukrainischen Stadt Bachmut nicht bestätigen konnten, gehört auch die US-amerikanische Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW). In seinem regelmäßigen Update heißt es nicht nur: "ISW hat zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung kein geolokalisiertes Filmmaterial beobachtet, das Prigozhins Behauptungen bestätigt", sondern es wird auch beurteilt, ob es überhaupt taktisch wichtig ist. "Prigozhins behaupteter Sieg über die übrigen Gebiete in Bachmut ist rein symbolisch, auch wenn er wahr ist. "Die letzten paar Stadtblöcke im Osten von Bachmut, von denen Prigozhin behauptete, dass sie von Truppen der Wagner-Gruppe erobert wurden, sind weder taktisch noch operativ bedeutsam", heißt es darin. "Ihre Eroberung verschafft den russischen Streitkräften kein operativ bedeutsames Terrain für die weitere Durchführung offensiver Operationen oder eine besonders starke Position, von der aus sie sich gegen mögliche ukrainische Gegenangriffe verteidigen können."
Einst berühmt für die Herstellung des besten Sekts der Ukraine, ist Bakhmut heute berüchtigt und wird von kämpfenden Männern auf beiden Seiten als "Fleischwolf" bezeichnet. Aus militärischer Sicht dürften die ukrainischen Streitkräfte nun in einer stärkeren Position sein als vor ihrem Rückzug aus dem Stadtzentrum. Sie kontrollieren bedeutende Gebiete an Bachmuts Nord- und Südflanke sowie auf der Anhöhe im Westen. Mittlerweile ist alles, was von Bachmut übrig geblieben ist – und das ist fast nichts – eine freie Feuerzone für die Ukraine. Russische Versuche, es mit Truppen zu besetzen, werden Putins Soldaten zu leichten Zielen für ukrainische Artillerie- und Raketenangriffe machen. Wagners erklärter "Sieg" in der kleinen ukrainischen Stadt könnte ein Pyrrhussieg sein – er wurde zu einem zu hohen Preis errungen, als dass er sich hätte lohnen können.
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