Biden sagte, dass er 2021 nach seinem Amtsantritt "die Geheimdienste angewiesen habe, jedes ihr zur Verfügung stehende Werkzeug zu nutzen", um die Ursprünge des Virus zu untersuchen. Diese Arbeit sei "laufend", aber so viel wie möglich werde veröffentlicht, ohne "der nationalen Sicherheit Schaden zuzufügen". Der Gesetzentwurf birgt politische Risiken für Biden, der über ein schwieriges Verhältnis mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping verhandelt. Peking weist vehement die Möglichkeit zurück , dass ein Leck während der Forschung im Wuhan-Labor die globale Pandemie ausgelöst haben könnte.
Ein Großteil des Kongresses möchte die Theorie jedoch weiterverfolgen, und das Thema ist zu einem Sammelpunkt insbesondere für Bidens republikanische Gegner geworden. Der Kongress verabschiedete das Gesetz und schickte es Anfang dieses Monats an Biden. Der Ausbruch von Covid-19 wurde erstmals 2019 in der ostchinesischen Stadt Wuhan festgestellt und führte nach offiziellen Angaben weltweit bisher zu fast 7 Millionen Todesfällen, davon über eine Million in den USA.
Aber Gesundheitsbeamte und die US-Geheimdienste bleiben uneins darüber, ob es zufällig von einem infizierten Tier auf Menschen übertragen wurde oder während der Forschung am Wuhan Institute of Virology durchgesickert ist. Das US-Energieministerium – eine der US-Behörden, die die Katastrophe untersuchen – kam mit "geringem Vertrauen" zu dem Schluss, dass das Virus wahrscheinlich aus einem Labor stammt, und stimmte der Einschätzung des FBI zu, widersprach jedoch den Schlussfolgerungen mehrerer anderer Behörden.
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