Die USA seien jedoch nicht in der Lage gewesen, eine endgültige Schlussfolgerung darüber zu ziehen, wer dafür verantwortlich sei und schätzten nur mit geringer Sicherheit ein, dass eine ukrainische Gruppe hinter dem Vorfall stecken könnte. Auch US-Beamte halten es nach wie vor für unwahrscheinlich, dass hochrangige ukrainische Regierungsbeamte, darunter der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, den Angriff angeordnet haben oder vorher davon wussten. In jüngsten US-Geheimdienstberichten wurde festgestellt, dass russische Beamte sowohl privat als auch öffentlich spekuliert haben, dass die Ukraine hinter dem Angriff steckte, was die Beamten zu der Annahme veranlasste, dass es sich bei dem Vorfall wahrscheinlich nicht um eine staatlich geförderte Operation unter falscher Flagge handelte, die Russland einen Vorwand liefern sollte seinen Krieg gegen die Ukraine weiter eskalieren lassen.
Der Kreml habe als Reaktion auf den Angriff auch einige interne Sicherheitsänderungen vorgenommen, sagte eine mit dem Geheimdienst vertraute Quelle, ohne näher darauf einzugehen. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte nach dem Vorfall öffentlich, dass die Luftverteidigung der Stadt verstärkt werde. Die Drohnen, die den Kreml trafen, schienen klein zu sein und hatten eine relativ geringe Nutzlast, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass sie die russische Luftabwehr nicht auslösten, sagten Quellen. Es ist unklar, ob sie eine ausreichende Reichweite gehabt hätten, um von der Ukraine nach Moskau geflogen zu werden. Selenskyj spekulierte Anfang des Monats, dass es sich bei dem Angriff um eine Operation unter falscher Flagge gehandelt haben könnte, und bestritt, dass sein Land dahinter stecke. "Russland hat keine Siege zu vermelden", sagte er Anfang des Monats in Helsinki, Finnland, gegenüber Reportern. "Aus diesem Grund muss Putin einige unerwartete Schritte unternehmen, wie zum Beispiel überraschende Drohnenangriffe."
Moskau habe nach dem Vorfall eine Raketenwelle auf Kiew abgefeuert und Drohnen mit der Aufschrift "für Moskau" und "für den Kreml" eingesetzt, teilte das ukrainische Militär mit. Anti-Putin-Russen sagen, sie hätten einen grenzüberschreitenden Angriff von der Ukraine aus gestartet. Folgendes wissen wir
"Wir haben Putin nicht angegriffen", fügte Selenskyj hinzu. "Wir überlassen es dem Tribunal." US-Beamte glauben nicht, dass es sich um einen Attentatsversuch auf Putin handelte. Es sei allgemein bekannt, dass Putin nicht viel Zeit im Kreml verbringt und sich zum Zeitpunkt des Vorfalls nicht im Gebäude aufhielt, sagte Peskow. Es gibt immer noch eine Reihe von Möglichkeiten, die US-Beamte nicht ausgeschlossen haben, einschließlich der Tatsache, dass nichtstaatliche ukrainische oder russische Akteure innerhalb Russlands die Operation durchgeführt haben. Dazu könnte gehören, dass Russen mit Putin sympathisieren und hoffen, Unterstützung für ihn zu gewinnen. Ein Sprecher des ukrainischen Verteidigungsgeheimdienstes verwies auf Selenskyjs Äußerungen in Helsinki.
Es ist nicht das erste Mal, dass die USA beobachten, wie ukrainische Beamte nach einem mysteriösen Angriff auf russische Ziele, wie dem Autobombenanschlag, bei dem Darya Dugina getötet wurde, und dem mutmaßlichen LKW-Bombenanschlag auf die Kertsch-Brücke, die Russland mit der Krim verbindet, mit dem Finger aufeinander zeigen, berichten Quellen genannt. Den USA liegen auch Informationen vor, denen zufolge die Ukraine schon einmal über einen Angriff auf Russland nachgedacht hat. Geheimdokumente des Pentagons, die Anfang des Jahres online durchgesickert waren, enthüllten, dass die CIA den Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes aufgefordert hatte, Angriffe auf Russland am Jahrestag seiner Invasion in der Ukraine zu "verschieben". In einem anderen US-Geheimdienstbericht, der sich auf Signalgeheimdienste bezieht, heißt es, dass Selenskyj Ende Februar "vorschlug, russische Einsatzorte in der russischen Region Rostow anzugreifen", indem er unbemannte Luftfahrzeuge einsetzte, da die Ukraine nicht über Langstreckenwaffen verfügt, die so weit reichen könnten.
US-Beamte haben stets erklärt, dass sie die Ukraine nicht dazu ermutigen, grenzüberschreitende Angriffe auf Russland zu starten. Bei einem Besuch in Washington Anfang des Monats behauptete der britische Außenminister James Cleverly, es gebe keine neuen Informationen darüber, wer den Angriff verübt habe, fügte aber im Großen und Ganzen hinzu: "Die Ukrainer verteidigen sich. Sie müssen sich effektiv verteidigen". "Sie sind dabei die Geschädigten, das sollten wir nie aus den Augen verlieren. Und um sich effektiv zu verteidigen, müssen sie mit Gewalt reagieren. Aber stellen Sie immer sicher, dass es durchdacht und verhältnismäßig ist und ihre umfassenderen Ziele unterstützt und nicht in irgendeiner Weise kontraproduktiv ist."
Ein hochrangiger Berater des ukrainischen Präsidenten sagte am Donnerstag erneut, dass die Ukraine nichts mit einem "seltsamen und sinnlosen" Drohnenangriff auf den Kreml zu tun habe, und spielte die Ergebnisse zweier US-Medienberichte herunter.
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