Die Hamas, die von den USA als Terrororganisation eingestuft wird, nahm bis zu 150 Menschen als Geiseln, als ihre Kämpfer am Samstag an mehreren Orten im Gazastreifen den Grenzzaun durchbrachen und den schwersten grenzüberschreitenden Angriff starteten, dem Israel seit einer Generation ausgesetzt war. Es wird erwartet, dass Blinken am Donnerstagmorgen den israelischen Präsidenten Isaac Herzog und später am Tag Premierminister Benjamin Netanjahu trifft. Am Freitag wird er in der jordanischen Hauptstadt Amman mit dem palästinensischen Präsidenten Mahmud Abbas und dem jordanischen König Abdullah zusammentreffen.
US-Präsident Joe Biden sagte zuvor, er habe Netanyahu klar gemacht, dass Israel bei seiner Reaktion auf die Angriffe der Hamas "die Regeln des Krieges einhalten muss". Aber er sagte, Israel habe das Recht und die Pflicht, darauf zu reagieren, und bezeichnete die Angriffe als "einen Akt absoluter Bösartigkeit".
Israel hat erklärt, dass Gaza eine vollständige Blockade – einschließlich Nahrungsmittel, Treibstoff und anderer lebenswichtiger Güter – verhängt habe, da die Angriffe erst nach der Freilassung der Geiseln aufgehoben würden. Israel hat geschworen, die Hamas zu vernichten, und eine gewaltige Bombardierungskampagne gegen die winzige Enklave mit 2,3 Millionen Einwohnern gestartet.
Reuters zitierte einen namentlich nicht genannten Beamten des US-Außenministeriums mit den Worten, es befänden sich bis zu 600.000 palästinensische Amerikaner in Gaza, von denen einige das Land verlassen wollten. Unterdessen fordern Hilfsorganisationen humanitäre Korridore, um das Leid der Zivilbevölkerung in Gaza zu lindern.
