Gleichzeitig wurde jedoch davor gewarnt, dass Taiwan offiziell seine Unabhängigkeit erklärt und keine ausländische Unterstützung erhält. Sie versuchen zunehmend, mit ihren Militärmanövern in der Taiwanstraße Druck auf die Insel auszuüben, darunter mehrere, die diesen Monat durchgeführt wurden. "Die Geschichte wird sich für immer an diesen Tag erinnern", sagte Tsai, als sie vor dem riesigen U-Boot stand, das mit dem Emblem der Flagge Taiwans behängt war. Sie fügte hinzu, dass die Idee eines im Inland hergestellten U-Bootes zuvor als "eine unmögliche Aufgabe … aber wir haben es geschafft" galt. Das dieselelektrische U-Boot im Wert von 1,54 Milliarden US-Dollar wird mehreren Tests unterzogen und nach Angaben von Militärbeamten bis Ende 2024 an die Marine ausgeliefert.
Der Name "Haikun" geht auf einen mythischen, riesigen Fisch zurück, der auch fliegen kann und in der klassischen chinesischen Literatur vorkommt. Ein weiteres ist derzeit in Produktion. Taiwan will schließlich eine Flotte von zehn U-Booten betreiben – darunter zwei ältere in den Niederlanden hergestellte Boote – und diese mit Raketen ausrüsten. Der Leiter des inländischen U-Boot-Programms, Admiral Huang Shu-kuang, sagte Reportern letzte Woche, dass das Ziel darin bestehe, jeden Versuch Chinas abzuwehren, Taiwan für eine Invasion einzukreisen oder eine Seeblockade zu verhängen. Es würde auch Zeit gewinnen, bis die Streitkräfte der USA und Japans eintreffen, um Taiwans Verteidigung zu unterstützen, fügte er hinzu.
Der Bau eigener U-Boote hat für Taiwans Staats- und Regierungschefs seit langem oberste Priorität, aber das Programm beschleunigte sich unter Frau Tsai, die während ihrer Amtszeit die Militärausgaben auf fast das Doppelte erhöhte. China hat noch nicht offiziell reagiert. Aber in einem Artikel, der Anfang dieser Woche veröffentlicht wurde, sagte das staatliche Medienunternehmen Global Times, Taiwan sei "Tagträumerei" und der Plan sei "nur eine Illusion". Außerdem wurde behauptet, Chinas Militär habe "bereits ein mehrdimensionales U-Boot-Abwehrnetzwerk rund um die Insel aufgebaut". Beobachter sind sich einig, dass die neuen U-Boote dazu beitragen könnten, Taiwans Verteidigung zu stärken.
Taiwans aus zehn U-Booten bestehende Flotte würde im Vergleich zu Chinas Flotte verblassen. Sie soll derzeit aus mehr als 60 Booten bestehen, darunter auch Angriffs-U-Boote mit Atomantrieb, und weitere sind in Vorbereitung. Aber die Insel verfolgt seit langem eine asymmetrische Kriegsstrategie, die darauf abzielt, eine agilere Verteidigungsstreitmacht aufzubauen, um einem größeren und gut ausgestatteten Feind entgegenzutreten. Die U-Boote könnten "Taiwans relativ kleiner Marine dabei helfen, Initiative gegen Chinas mächtige Marine zu ergreifen", indem sie "mit ihren Tarn-, Tödlichkeits- und Überraschungsfähigkeiten einen Guerillakrieg führen", bemerkte William Chung, ein Militärforscher.
Er sagte, sie könnten insbesondere dazu beitragen, die verschiedenen Meerengen und Kanäle zu schützen, die die sogenannte "erste Inselkette" verbinden, ein Netzwerk von Inseln, zu denen Taiwan, die Philippinen und Japan gehören und die als mögliche Front für einen Konflikt mit China angesehen werden. Die U-Boot-Abwehr sei nach wie vor der "schwächste Teil der chinesischen Marine, und dies sei die Chance für Taiwan, sie auszunutzen", fügte er hinzu. Ihre Wirksamkeit würde weitgehend davon abhängen, wie Taiwan sie einsetzt.
Sie könnten nicht nur eine abschreckende Rolle spielen, sondern auch zum Überfallen chinesischer Schiffe eingesetzt werden; Durchführung von Minenlegearbeiten in chinesischen Häfen; die maritime Ölversorgung stören; und wichtige Einrichtungen an der chinesischen Küste zerstören, so Chieh Chung, Verteidigungsforscher einer taiwanesischen Denkfabrik. Bedeutsamer ist jedoch, dass es Taiwan überhaupt gelang, ein eigenes U-Boot zu entwerfen und zu bauen.
Die Haikun nutzt ein Kampfsystem des US-Verteidigungsunternehmens Lockheed Martin und wird in den USA hergestellte Torpedos tragen. Obwohl dies angesichts der Tatsache, dass die USA Taiwans wichtigster Verbündeter sind, keine Überraschung sein dürfte, kamen einem Reuters-Bericht zufolge mindestens sechs weitere Länder, darunter das Vereinigte Königreich, Taiwan bei der Lieferung von Komponenten, Technologie und Talenten zu Hilfe.
Die Vorstellung erfolgt einen Tag, nachdem Peking bestätigt hat, dass es in diesem Monat Militärübungen durchgeführt hat, um "die Arroganz der Unabhängigkeits-Separatistenkräfte Taiwans entschieden zu bekämpfen". In den letzten Wochen hatte es seine Präsenz mit Kriegsschiffen in der Taiwanstraße und das Eindringen von Militärjets in den Luftraum rund um die Insel erneut verstärkt. US-Militär- und Geheimdienstbeamte haben unterschiedliche Zeitpläne für eine mögliche chinesische Invasion angegeben.
Ein kürzlich genanntes Datum ist 2027 – der chinesische Präsident Xi Jinping soll seinem Militär mitgeteilt haben, dass es bis zu diesem Jahr operativ in der Lage sei, eine Invasion durchzuführen. Aber CIA-Direktor William Burns sagte auch, dies bedeute nicht unbedingt, dass Xi sich dann für eine Invasion entscheiden würde, da er vermutlich Zweifel daran habe, ob China Erfolg haben würde.
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