Am Sonntag schrieb Morozov per Telegram an seine 120.000 Follower, dass Russland während der monatelangen Einnahme von Awdijiwka 16.000 Soldaten und 300 Ausrüstungsteile verloren habe. Der Beitrag stieß auf heftige Kritik hochrangiger russischer Propagandisten, die dem Blogger eine "Verleumdung des russischen Verteidigungsministeriums" vorwarfen.
In Morozovs letzten Nachrichten am Dienstagmorgen gab er seinen Selbstmord bekannt und sagte, er sei von seinen Vorgesetzten unter Druck gesetzt worden, den Beitrag zu löschen, in dem die Zahl der Opfer in Awdijiwka aufgeführt sei. Mehrere Personen aus Morozovs Umfeld bestätigten am Dienstag seinen Tod, einige sagten, er habe sich selbst erschossen.
Teilweise ausgelöst durch die Rebellion des damaligen Wagner-Chefs Jewgeni Prigoschin ging der Kreml im vergangenen Jahr weitgehend gegen Stimmen wie Morosow vor, der einst Teil einer lautstarken Gruppe ultranationalistischer Falken war, die Moskau wegen Waffenknappheit kritisierten und die russische Militärführung beschuldigte, die wahre Zahl der Todesopfer unter ihren Streitkräften zu verheimlichen.
Russland verheimlicht seine Kriegsverluste und die tatsächliche Zahl der Opfer seiner Invasion in der Ukraine bleibt ein Geheimnis, obwohl westliche Beamte glauben, dass der Krieg dem Land mehr als 315.000 Tote und verletzte Soldaten gekostet hat. Awdijiwka, das einst 32.000 Einwohner hatte, fiel am Samstag an Russland und bescherte Wladimir Putin seinen größten Schlachtfeldsieg seit der Eroberung der Stadt Bachmut durch russische Streitkräfte im Mai 2023. Die Stadt hat eine besondere Symbolkraft für Russland, da sie 2014 von von Moskau unterstützten Separatisten eingenommen wurde, die einen Teil der Ostukraine eroberten, dann aber von ukrainischen Truppen zurückerobert wurden.
Der Truppen- und Artillerievorteil Russlands überwältigte die ukrainischen Streitkräfte in Adviivka, doch Moskau scheint während der Offensive eine erschreckende Zahl an Verlusten erlitten zu haben. Das britische Verteidigungsministerium schätzte zuvor, dass Russland während des Feldzugs zur Eroberung von Awdijiwka mindestens "400 Panzer, Infanterie-Kampffahrzeuge und andere Ausrüstungsgegenstände sowie wahrscheinlich Tausende von Soldaten" verloren habe. Die Ukraine gab an, dass in dem fünfmonatigen Kampf um Awdijiwka mehr als 17.000 russische Soldaten getötet worden seien, eine Zahl, die weitgehend mit den Schätzungen Morozovs übereinstimmt. Auch die Ukraine hat bei der Verteidigung der Stadt schwer gelitten.
Unter Berufung auf westliche Beamte berichtete die New York Times am Dienstag, dass beim Rückzug der Ukraine aus der Stadt möglicherweise Hunderte ukrainische Truppen von russischen Einheiten gefangen genommen worden seien. Die Ukraine hat den Fall von Awdijiwka darauf zurückgeführt, dass die USA einem wichtigen Hilfspaket nicht zugestimmt haben, während in Kiew Befürchtungen bestehen, dass Russland seine Offensive fortsetzen wird, da die ukrainischen Truppen keine Granaten mehr haben und anfällig für russische Luftangriffe sind.
"Wir hätten Awdijiwka nicht verloren, wenn wir die gesamte Artilleriemunition gehabt hätten, die wir zu ihrer Verteidigung brauchten. Russland hat nicht die Absicht, eine Pause einzulegen oder sich zurückzuziehen. … Sobald Awdijiwka unter ihrer Kontrolle ist, werden sie zweifellos eine andere Stadt wählen und beginnen, sie zu stürmen", sagte der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba.
Putin sagte am Dienstag, seine Truppen würden weiter in die Ukraine vordringen, um ihren Erfolg auf dem Schlachtfeld auszubauen. "Was die Gesamtsituation in Awdijiwka betrifft, ist dies ein absoluter Erfolg, ich gratuliere Ihnen. Darauf muss aufgebaut werden", sagte Putin seinem Verteidigungsminister Sergej Schoigu im Kreml.
