"Menschen, Tiere sind gestorben. Von den Dächern der überschwemmten Häuser aus sieht man Ertrunkene vorbeischwimmen. Das sieht man auf der anderen Seite. Es ist sehr schwierig, Menschen aus dem besetzten Teil der Region Cherson herauszuholen", sagte Selenskyj. "Wenn unsere Kräfte versuchen, die Bewohner herauszuholen, werden sie von den Besatzern aus der Ferne beschossen", sagte Selenskyj. "Sobald unsere Helfer versuchen, sie zu retten, wird auf sie geschossen. Wir werden die ganzen Konsequenzen erst in ein paar Tagen sehen können, wenn das Wasser etwas zurückgegangen ist."
Am Mittwoch sagte ein Freiwilliger, der an den Rettungsbemühungen in Cherson beteiligt war, dass Freiwillige bei fast jedem Einsatz mit russischem Beschuss konfrontiert seien. "Natürlich ist es extrem gefährlich", sagte Roman Skabdrakov von der Kaiman Volunteer Group. Die Zerstörung des Staudamms und die anschließenden Überschwemmungen zwangen mehr als 1.800 Menschen zur Flucht aus ihren Häusern, überschwemmten Tausende Hektar Ackerland, bedrohten lebenswichtige Wasservorräte und lösten bei ukrainischen Beamten und Experten Warnungen vor katastrophalen Umweltschäden aus.
Kiew und Moskau beschuldigen sich gegenseitig der Zerstörung des Staudamms, ohne konkrete Beweise dafür vorzulegen, dass der jeweils andere schuldig ist. Der Damm war zum Zeitpunkt seines Zusammenbruchs von Russland besetzt. Es ist noch nicht klar, ob der Damm vorsätzlich angegriffen wurde oder ob der Bruch auf strukturelles Versagen zurückzuführen war. Ein vom ukrainischen Militär veröffentlichtes Video zeigt, wie Trinkwasser an die von der Überschwemmung betroffenen Bewohner in den von Russland besetzten Gebieten von Cherson verteilt wird.
Der ukrainische Premierminister Denys Schmyhal behauptete, die russischen Besatzungstruppen hätten den Bewohnern in den überschwemmten Gebieten "keine Hilfe" angeboten. Er sagte, die Bewohner der besetzten Gebiete von Cherson seien "von den Russen im Stich gelassen worden" und "dem Untergang überlassen worden", während ihre Häuser "unter Wasser verschwinden". Präsident Selenskyj bezeichnete die Lage in den von Russland besetzten Gebieten als "absolut katastrophal". "Die Besatzer haben die Menschen unter diesen schrecklichen Bedingungen einfach im Stich gelassen. Ohne Rettung, ohne Wasser, nur auf den Dächern von Häusern in überschwemmten Gemeinden", sagte er am Mittwoch.
Sowohl Selenskyj als auch Schmyhal appellierten direkt an die Vereinten Nationen und internationale humanitäre Organisationen, die Evakuierung der Menschen aus den von Russland besetzten Gebieten von Cherson zu übernehmen. Selenskyj forderte eine "klare und schnelle" humanitäre Reaktion und sagte, es sei schwer zu sagen, "wie viele Menschen im vorübergehend besetzten Gebiet der Region Cherson ohne Rettung, ohne Trinkwasser, ohne Nahrung, ohne medizinische Versorgung sterben werden". Er sagte, dass das Militär und die Rettungsdienste der Ukraine trotz des russischen Beschusses "so viele Menschen wie möglich retten". "Aber es sind weitere Anstrengungen erforderlich", sagte Selenskyj.
Humanitäre Vertreter der Vereinten Nationen besuchten am Mittwoch Cherson, um gemeinsam mit lokalen Organisationen und Behörden "die humanitäre Reaktion zu koordinieren", teilte das Büro für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten der Organisation in einer Pressemitteilung mit. "Die Katastrophe werde sich in den kommenden Stunden wahrscheinlich verschlimmern, da der Wasserstand weiter ansteige und mehr Dörfer und Städte überflutet würden", sagte die UN. "Dies wird den Zugang der Menschen zu lebenswichtigen Dienstleistungen beeinträchtigen und ernsthafte Gesundheitsrisiken mit sich bringen."
Oleksandr Prokudin, der Leiter der regionalen Militärverwaltung von Cherson, der die Rettungsbemühungen überwacht, sagte, man erwarte, dass der Wasserstand "einen weiteren Tag anhält und sich ansammelt und dann für weitere fünf Tage allmählich abnimmt". Mindestens 1.854 Menschen wurden seit Dienstag evakuiert, während die Rettungsbemühungen zur Befreiung von Menschen aus ihren überschwemmten Häusern im ukrainisch kontrollierten Cherson den ganzen Mittwoch über andauerten, teilte das Innenministerium der Ukraine mit.
Das Ministerium sagte, es suche auch nach Möglichkeiten, Bürger vom von Russland besetzten Ostufer des Flusses Dnipro zu evakuieren. "Wir versuchen, es so schnell wie möglich zu machen. Wir werden durch eine starke Strömung und Beschuss durch das russische Militär behindert", sagte Innenminister Ihor Klymenko. Die Bedingungen für die Bewohner in überschwemmten Gebieten seien schrecklich, da "Hunderttausende Menschen keinen normalen Zugang zu Trinkwasser haben", sagte Selenskyj. Die Stadt Cherson stand acht Monate lang unter russischer Besatzung und wird auf der anderen Seite des Flusses weiterhin von russischen Streitkräften beschossen.
Trotz der Bedrohung durch Überschwemmungen und Beschuss erklärten Helfer, dass einige Bewohner entschlossen seien, in ihren überschwemmten Häusern zu bleiben, anstatt evakuiert zu werden. Viele von ihnen sind älter und einige haben seit mehr als einem Jahr Konflikte hinter sich oder sind erst kürzlich in ihre Häuser zurückgekehrt und "wegen der Überschwemmungen weniger bereit, diese zu verlassen", sagte Selena Kozakijevic, Gebietsleiterin der internationalen Hilfsgruppe CARE in der Ukraine. Kozakijevic sagte, einige der lokalen Partner, mit denen CARE zusammengearbeitet habe, hätten Anrufe von Menschen in besetzten Gebieten erhalten, denen mitgeteilt wurde, dass sie Schwierigkeiten hätten, Hilfe zu finden, und um Unterstützung gebeten hätten. "Leider ist das linke Flussufer von der rechten Seite aus nicht zugänglich, und das ist der Hauptgrund dafür, dass die Hilfe aus den von der Ukraine kontrollierten Gebieten derzeit nicht auf die andere Seite gelangt", sagte sie.
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