Dies scheint Teil einer umfassenderen Anstrengung Russlands zu sein, seine Bürger für einen angeblich existenziellen Krieg mit dem Westen zu wappnen, den einige russische Beamte mit dem Krieg der Sowjetunion gegen die Nazis vergleichen. Die Staatsanwälte forderten ein Moskauer Regionalgericht auf, "die festgestellten und neu aufgedeckten Verbrechen, die von den deutschen faschistischen Invasoren in der Region Moskau zwischen Oktober 1941 und Januar 1942 begangen wurden, als Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit sowie als Völkermord am sowjetischen Volk anzuerkennen". Mehr als 26.000 Menschen seien in dieser Zeit in der Region getötet worden, heißt es in einer Erklärung, wobei sowjetische Bürger Folter, Raub, Zwangsarbeit und Vertreibung ausgesetzt seien. Es war unklar, wie bald das Gericht über den Antrag entscheiden würde.
Etwa 27 Millionen Sowjetbürger verloren ihr Leben in dem, was die Russen den Großen Vaterländischen Krieg nennen, dessen Erinnerung für viele Russen als heilig gilt. Acht Jahrzehnte später war es Russland, das in der Ukraine in einer sogenannten "speziellen Militäroperation" einmarschierte, die von Präsident Wladimir Putin als notwendiger Schritt zur "Entnazifizierung" der Ukraine und zur Verhinderung eines "Völkermords" an russischsprachigen Menschen in der östlichen Donbass-Region dargestellt wurde. Die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten weisen dieses Narrativ als falsch zurück, um das zu rechtfertigen, was sie als illegalen Eroberungskrieg bezeichnen. Kiew behauptet, es sei Moskau, das den Völkermord betreibe, was Russland von sich weist.
Tausende ukrainische Zivilisten wurden seit Beginn des Krieges getötet, obwohl Russland darauf beharrt, dass es keine Angriffe auf Zivilisten gibt. Eine von den Vereinten Nationen beauftragte Untersuchungsbehörde erklärte im März, Russland habe weitreichende Kriegsverbrechen wie vorsätzliche Tötungen und Folter begangen. Moskau bestreitet, dass seine Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen haben. Putin erinnert oft an Heldentaten aus der Militärgeschichte Russlands, sei es im Krieg gegen Hitler oder an die Taten früherer Herrscher wie Peter dem Großen, um den Nationalstolz der Russen zu wecken. Die Ukraine, damals Teil der Sowjetunion, schätzt, dass sie im Zweiten Weltkrieg mindestens 8 Millionen ihrer eigenen Bevölkerung verloren hat.
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