Aus Russland gab es mehr als 14 Monate nach Beginn des Angriffskriegs zuletzt teils düstere Einschätzungen über die eigene Lage an der Front. Russland sagte, einige seiner Truppen hätten sich "auf vorteilhaftere Verteidigungspositionen" in der Nähe eines Stausees nordwestlich von Bachmut zurückgezogen. Die Erklärung des Verteidigungsministeriums vom Freitag war Moskaus erstes Eingeständnis, dass die Ukraine erfolgreich Boden rund um die weitgehend zerstörte ostukrainische Stadt zurückerobert, die Russland seit mehr als zehn Monaten zu erobern versucht.
Der Gründer der Wagner-Gruppe Jewgeni Prigoschin, dessen Truppen die meisten Kämpfe in und um Bachmut ausgetragen haben, sagte, dass es sich bei dem, was das Verteidigungsministerium beschrieben hatte, tatsächlich um eine "Flucht" gehandelt habe, bei der die Truppen geflohen seien. Über seinen Pressedienst sagte er, dass die Ukraine die Kontrolle über eine wichtige Versorgungsstraße, die Bachmut mit der Stadt Chasiv Jar verbindet, vollständig zurückgewinnen konnte und nützliches höher gelegenes Gelände erobert habe.
Das russische Verteidigungsministerium teilte weiter mit, die ukrainischen Streitkräfte hätten entlang der gesamten Kontaktlinie in der Nähe von Soledar "Offensivoperationen" durchgeführt, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur des Ministeriums, Swesda. Bei dem Angriff am Donnerstag seien mehr als tausend Soldaten und bis zu 40 Panzer im Einsatz gewesen, hieß es am Freitag und fügte hinzu, die Angriffe seien "abgewehrt" worden.
Die russischen Streitkräfte versuchen offenbar, einen Teil des in dieser Woche verlorenen Bodens zurückzugewinnen. "Der Feind versucht, die während unseres Angriffs verlorenen Stellungen zurückzugewinnen", sagte Maksym Zhorin, ein ukrainischer Offizier in Bachmut, in einem Video. Was die Bodenangriffe betrifft, meldete das Militär 36 russische Angriffe, die sich auf Gebiete an der Front in der Region Donezk konzentrierten. Die Angriffe seien abgewehrt worden und es gebe kaum Hinweise darauf, dass außerhalb von Bachmut irgendein Gebiet den Besitzer wechselte, hieß es.
Der Generalstab machte keine Angaben zu Berichten, wonach sich Russland von einigen Stellungen nördlich von Bachmut zurückgezogen habe. Ein geolokalisiertes Social-Media-Video schien russische Soldaten zu zeigen, die sich angesichts des ukrainischen Beschusses in der Gegend, etwa fünf Kilometer nördlich der Stadt, zurückzogen.
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