Wallace sagte damals, Großbritannien betrachte den Fall nicht als absichtliche Eskalation, sondern als Folge einer technischen Störung. Er warf Moskau zudem vor, leichtsinnig zu handeln. Das durchgesickerte Pentagon-Dokument bezeichnet den Vorfall als "Beinahe-Abschuss von UK RJ", ein Hinweis auf den Spitznamen Rivet Joint, der für RC-135-Aufklärungsflugzeuge üblich ist. Es wurden auch mehrere andere Begegnungen zwischen russischen Jets und amerikanischen, britischen und französischen Flugzeugen auf Überwachungsflügen zwischen Oktober und Februar beschrieben.
Nach Artikel 5 des Nato-Vertrags gilt ein bewaffneter Angriff auf ein Mitglied als Angriff auf das Bündnis als Ganzes. Der Bericht zeigt, dass der Vorfall bedeutender war als zuvor bekannt gegeben wurde und dass er die Verbündeten der USA und der Nato direkt in den Ukrainekrieg hätte hineinziehen können, berichtete die Post.
Der Kreml antwortete auf Anschuldigungen, dass Russland möglicherweise hinter dem Durchsickern geheimer Pentagon-Dokumente stecke und sagte, es gebe eine allgemeine Tendenz, Moskau immer für alles verantwortlich zu machen. US-Beamte bemühen sich, die Quelle des Durchsickerns geheimer Militärdokumente zu identifizieren, deren Echtheit nicht verifiziert wurde.
Drei US-Beamte sagten Reuters am Freitag, dass Russland oder pro-russische Elemente wahrscheinlich hinter dem Leck stecken, aber andere US-Beamte deuteten an, die in den Dokumenten angesprochene Breite – die den Krieg in der Ukraine, China, dem Nahen Osten und Afrika berührt – deutet darauf hin sie könnten von einem Amerikaner durchgesickert sein.
Auf die Frage nach Vorwürfen, dass Russland verantwortlich gewesen sein könnte, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern: "Dazu kann ich mich in keinster Weise äußern. Sie und ich wissen, dass es tatsächlich eine Tendenz gibt, Russland immer die Schuld zu geben. Es ist im Allgemeinen eine Krankheit."
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