Der Chef der russischen Söldner-Truppe Wagner befürchtet eine Einkesselung seiner Einheit in den Kämpfen um die ostukrainische Stadt Bachmut. "Angesichts fehlender Munition droht sich der "Fleischwolf" nun in umgekehrter Richtung zu drehen", schrieb Jewgeni Prigoschin am Mittwochabend auf Telegram. Wegen hoher Verluste habe Wagner den Flankenschutz regulären Einheiten der russischen Armee überlassen müssen, die nach Berichten ukrainischer Militärs vom Mittwoch bis zu zwei Kilometer zurückgedrängt wurden.
"Es besteht jetzt die ernsthafte Gefahr der Einkesselung von Wagner durch den Zusammenbruch der Flanken", schrieb Prigoschin. "Und die Flanken weisen bereits jetzt Risse auf und bröckeln." Nach Prigoschins Einschätzung hat Bachmut "keinen strategischen Wert". Der Kampf um Bachmut sei von russischer Seite nur aufgenommen worden, um nach dem Rückzug russischer Truppen aus anderen Teilen der Ukraine das Potenzial der ukrainischen Streitkräfte zu zermürben.
Am Mittwoch sagte Generaloberst Oleksandr Syrskyi, der die Bodentruppen der Ukraine leitet, dass sich russische Einheiten in einigen Teilen von Bachmut infolge von Gegenangriffen um bis zu 2 km zurückgezogen hätten. Einzelheiten nannte er nicht. Wagner-Einheiten haben einen monatelangen russischen Angriff auf die östliche Stadt angeführt, aber die ukrainischen Streitkräfte sagen, dass die Offensive ins Stocken gerät. Das ISW sagte in seinem täglichen Update am späten Mittwoch: "Allgegenwärtige Probleme mit der russischen Kampffähigkeit, die durch anhaltende Zermürbungsangriffe im Bachmut-Gebiet noch verschärft werden, schränken wahrscheinlich die Fähigkeit der russischen Streitkräfte in diesem Gebiet, sich gegen lokalisierte ukrainische Gegenangriffe zu verteidigen, erheblich ein. […] Probleme mit der Ad-hoc-Verpflichtung verschiedener erschöpfter Truppenverbände zur Bachmut-Achse sowie offensichtliche Führungs- und Kontrollversagen hindern die russischen Streitkräfte in der Region wahrscheinlich daran, solide Verteidigungsoperationen durchzuführen."
Russlands Militäreinsatz gegen die Ukraine sei "sehr schwierig", werde aber fortgesetzt, sagte die Nachrichtenagentur Tass am Mittwoch einem bosnischen Fernsehsender unter Berufung auf Kremlsprecher Dmitri Peskow. Russland sei es gelungen, der ukrainischen Militärmaschinerie schweren Schaden zuzufügen, und diese Arbeit werde weitergehen, fügte er in einem langen Interview hinzu, in dem er viele der Gesprächsthemen Moskaus über den Konflikt wiederholte. "Die militärische Sonderoperation geht weiter. "Das ist eine sehr schwierige Operation und natürlich wurden in einem Jahr bestimmte Ziele erreicht", zitierte Tass Peskow.
Die Ukraine bombardiert weiterhin die östlichen Teile des von Russland besetzten Landes und Peskow sagte, dies zeige die Notwendigkeit, den Konflikt fortzusetzen und pro-Kiew-Kräfte zurückzudrängen. "Wir haben es geschafft, die ukrainische Militärmaschinerie ziemlich stark zu vernichten", sagte Peskow und wies darauf hin, dass Russland zahllose Raketenangriffe gegen angeblich militärische Ziele in der gesamten Ukraine gestartet habe. "Diese Arbeit wird weitergehen", sagte er. Die Ukraine wirft Russland vor, hauptsächlich zivile Ziele anzugreifen, ein Vorwurf, den Moskau bestreitet.
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