Sie konzentrierten sich auf die isländische Halbinsel Reykjanes, die vor einem Ausbruch im Jahr 2021 800 Jahre lang der vulkanischen Aktivität ausgesetzt war. In einer Erklärung vom Samstag Nachmittag sagte die Agentur, dass ein Tunnel aus Magma oder geschmolzenem Gestein, der sich nordöstlich über Grindavik und etwa 10 km weiter ins Landesinnere erstreckt, auf eine Tiefe von weniger als 800 Metern geschätzt wurde, verglichen mit 1.500 Metern zuvor Tag.
Am Donnerstag führte die erhöhte seismische Aktivität in der Gegend zur Schließung des nahegelegenen Wahrzeichens der Blauen Lagune. Seit Ende Oktober wurden im Südwesten Islands mehr als 20.000 Erdstöße registriert. Die isländische Katastrophenschutzbehörde sagte, die Entscheidung zur Evakuierung sei gefallen, nachdem die IMO nicht ausschließen konnte, dass ein "derzeit entstehender Magmatunnel Grindavík erreichen könnte".
Bereits am Freitag sagte die Agentur, die Menschen müssten die Stadt verlassen, betonte aber auch, dass es sich nicht um eine "Notfallevakuierung" handele – und forderte sie auf, "Ruhe zu bewahren, denn wir haben ausreichend Zeit zum Reagieren". "Es besteht keine unmittelbare Gefahr, die Evakuierung dient in erster Linie der Prävention, wobei die Sicherheit aller Bewohner von Grindavík das Hauptziel ist", hieß es weiter. Alle Straßen in die Stadt mit rund 4.000 Einwohnern sind außer in Notfällen gesperrt, um sicherzustellen, dass der Verkehr hinein- und hinausfahren kann.
Island ist mit rund 30 aktiven Vulkanen eine der geografisch aktivsten Regionen der Welt. Vulkanausbrüche treten auf, wenn Magma, das leichter ist als das feste Gestein um es herum, aus der Tiefe an die Erdoberfläche aufsteigt. Im Juli brach in der Gegend von Fagradalsfjall der Litli-Hrutur oder Kleiner Widder aus und lockte Touristen zum Standort des "neuesten Babyvulkans der Welt". Der Ort lag acht Jahrhunderte lang inaktiv, bis es in den Jahren 2021, 2022 und 2023 zu Ausbrüchen kam.
