Ihre Einheiten hätten in den vergangenen drei Wochen "schleichende Geländegewinne" gemacht, teilte das Verteidigungsministerium in London am Montag unter Berufung auf Geheimdiensterkenntnisse mit. Die Lage gleiche der Situation rund um die weiter nördlich gelegene Stadt Bachmut. "Ukrainische Kräfte setzen ihre organisierte Verteidigung fort, aber ihre Versorgungswege nach Westen werden zunehmend durch den russischen Umfassungsangriff bedroht." Vor allem das weitläufige Gelände der Kokerei sei bei der Verteidigung der Stadt ein Schlüssel, hieß es in London weiter. Auf russischer Seite trügen Einheiten aus der selbst ernannten Volksrepublik Donezk die Hauptlast der Angriffe, die die Gegend gut kennen. Awdijiwka liegt direkt nördlich der Großstadt Donezk und ist damit seit Beginn des Kampfs um den Donbass 2014 eine Frontstadt. Die Stadt sei mittlerweile weitgehend zerstört, so das Ministerium.
Laut einem Bericht des Institute for the Study of War (ISW) gibt es für Russland zunehmend Anlass zur Sorge, dass die voraussichtliche ukrainische Gegenoffensive in der Nähe von Bachmut oder in der Südukraine startet. Weiter heißt es in dem Bericht: "Das Tempo der russischen Offensivoperationen im gesamten Frontbereich hat sich in den letzten Wochen verlangsamt, was darauf hindeutet, dass die russische Frühjahrsoffensive im Donbass möglicherweise kurz vor dem Höhepunkt steht." Ukrainische Beamte haben darauf hingewiesen, dass erhebliche russische Verluste in der Nähe von Vuhledar die Fähigkeit der russischen Streitkräfte, weitere Offensivoperationen im Gebiet Donezk durchzuführen, ernsthaft beeinträchtigen.
Die laufenden Offensiven in den ersten Monaten 2023 hätten nicht mehr als einige taktische Gewinne erbracht. Russland habe mit der Teilmobilisierung im September aber 300 000 Soldaten mobilisiert. "Wenn 300 000 russische Soldaten nicht in der Lage waren, Russland eine entscheidende offensive Überlegenheit in der Ukraine zu verschaffen, dann ist es sehr unwahrscheinlich, dass die Mobilisierung zusätzlicher Kräfte in künftigen Mobilisierungswellen in diesem Jahr ein beträchtlich anderes Ergebnis liefert", schreibt das Institut. "Die Ukraine ist daher in einer guten Position, wieder in die Initiative zu gehen und Gegenoffensiven an kritischen Frontabschnitten zu starten".
Der russische Präsident Wladimir Putin nutzte seinen ersten Besuch in der kürzlich besetzten Ukraine, um sich angesichts übertriebener Reaktionen im russisch-nationalistischen Informationsraum über die Befürchtungen einer möglichen zukünftigen ukrainischen Gegenoffensive in der Südukraine als beteiligter Kriegsführer darzustellen. Das Institut analysiert auch die Kommentare des ehemaligen russischen Offiziers Igor Girkin, der angedeutet hat, dass es wahrscheinlich tiefere Brüche innerhalb der obersten Ebenen der russischen Militärführung gibt.
Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte sagt, das Militär habe in den letzten 24 Stunden 69 russische Angriffe in fünf Gebieten abgewehrt. Die russischen Streitkräfte konzentrieren ihre Bemühungen auf die Durchführung von Offensiven gegen Lyman, Bakhmut, Avdiivka, Mariinka und Shakhtarsk in Donezk, wie aus dem morgendlichen Update des Militärs hervorgeht, das auf Facebook veröffentlicht wurde. Der Generalstab behauptet, Russland habe sechs Raketen, 13 Luftangriffe und 56 Raketensystemangriffe auf die Ukraine abgefeuert, die auf die zivile Infrastruktur in den Regionen Donezk und Saporischschja abzielten.
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