Biden selbst sagte in einer Rede, die bei einer Wahlkampfveranstaltung vor der Kamera gefilmt wurde, dass das Atomabkommen von 2015, offiziell bekannt als Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), von Barack Obama ausgehandelt, von Donald Trump zunichte gemacht wurde und über das die Biden-Regierung monatelang verhandelt habe wiederherstellen – war "tot". "Iran war schon immer ein politisch polarisierendes Thema in den Vereinigten Staaten", insbesondere seit dem JCPOA, sagte Holly Dagres, Iran-Expertin.
Aber zwei Ereignisse, die Bewaffnung Russlands durch Teheran mit bewaffneten Drohnen für seinen Krieg in der Ukraine und die anhaltenden Proteste gegen das Establishment nach der Ermordung von Mahsa Jina Amini, haben das Thema Iran politisch giftig gemacht", sagte sie. Ein in Washington ansässiger Diplomat sagte: "Das Letzte, was Biden tun möchte, ist, im nächsten Jahr einen Wahlkampf zum Thema Iran zu führen."
Amini, eine 22-jährige iranische Kurdin, starb am 16. September 2022 nach ihrer Festnahme in Teheran wegen eines angeblichen Verstoßes gegen die strenge Kleiderordnung, die die geistliche Führung Frauen auferlegt. Ihr Tod löste monatelange landesweite Proteste aus, bei denen Hunderte Menschen getötet wurden, was eine der größten Bedrohungen für die Islamische Republik darstellte, die nach dem Sturz des westlich orientierten Schahs im Jahr 1979 gegründet wurde. Der iranische Außenminister Hossein Amir-Abdollahian hat im vergangenen September vor Ausbruch der Proteste öffentlich angedeutet, dass ein wiederhergestelltes Atomabkommen auf dem Tisch liege.
Die Biden-Regierung sprach sich energisch für die von Frauen geführten Proteste aus und ergriff Maßnahmen, darunter auch Sanktionen gegen die berüchtigte Moralpolizei. Das war ein deutlicher Unterschied zu der verhaltenen Reaktion Obamas auf die Proteste im Iran im Jahr 2009 nach den umkämpften Wahlen – eine Haltung, die der frühere Präsident später bereute, der sagte, seine Motivation sei es gewesen, Teheran nicht zu erlauben, einheimische Demonstranten als Handlanger des Westens zu brandmarken.
Aber Biden sagte letztes Jahr in seinen aufgezeichneten Bemerkungen an Mitglieder der iranischen Diaspora, dass er das JCPOA nicht offiziell für tot erklären werde, und deutete an, dass es immer noch nützlich sei, es auf dem Papier zu belassen, und dass die Vereinigten Staaten sich verhalten haben, wenn es darum geht, dass der Iran Uran über die gesetzlich zulässigen Werte hinaus anreichert der Deal von 2015. "Das Biden-Team will eindeutig verhindern, dass die Iran-Frage zu einer Krise wird", sagte Alex Vatanka, Gründungsdirektor des Iran-Programms. "Präsident Biden und sein Team haben alle Hände voll zu tun, mit der Ukraine, mit China", sagte er.
Er sagte, Biden habe sich im Wesentlichen auf eine aktuelle "unausgesprochene Vereinbarung" über eine weniger strenge Durchsetzung der Sanktionen geeinigt, als Gegenleistung dafür, dass Iran einen weniger konfrontativen Ansatz verfolgt. Im Gegensatz zu früheren Regierungen "hegt, soweit ich weiß, niemand in der Biden-Regierung Illusionen über irgendeine Art von größeren Veränderungen im Iran", sagte Vatanka. Die Proteste haben zu einer Pause in Bidens Vorgehen geführt hätten, bis klar sei, dass es im Iran keine klare Alternative gebe.
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