Die Gruppe von Männern, einige aus den religiösen jüdischen Gemeinden Israels, andere trugen T-Shirts und kleinere Kippas, schauten den Verkäufer an, während er ihnen erklärte, wie sie sich für eine Handfeuerwaffe entscheiden sollten. "Ich habe meinen Lizenz vor einem Monat beantragt, und wenn der Angriff nicht passiert wäre, hätte ich diese Schulung verschoben – ich war nicht in Eile. Stattdessen habe ich beschlossen, es sofort zu tun", sagte der 29-jährige Yonatan Elbaz, ein Bewohner der nahegelegenen Siedlung Beitar Illit. Elbaz entschied sich für eine in Israel hergestellte Handfeuerwaffe, weil er "eine Waffe von Eretz Yisrael kaufen wollte", sagte er und benutzte dabei einen biblischen Namen für das israelische Volk.
Seit dem beispiellosen Angriff von Hamas-Kämpfern auf eine Reihe israelischer Städte nahe der Grenze zum Gazastreifen am 7. Oktober, bei dem mindestens 1.400 Israelis getötet wurden, sind die Anträge auf Waffenlizenzen in ganz Israel sprunghaft angestiegen. Angesichts der Frage nach dem Versagen der berühmten israelischen Geheimdienste und nach dem Versagen der Armee, ihre in der Nähe der Gaza-Grenze lebenden Bürger zu schützen, haben immer mehr Israelis einen Waffenschein beantragt oder sich beeilt, eine Waffe zu kaufen. "Wir müssen die Angelegenheiten der Verteidigung selbst in die Hand nehmen."
Zin Levy, der vorzeitig in den Laden gekommen war, um sich mit Munition einzudecken und seinen Waffenschein zu erneuern, zog sein Hemd hoch und enthüllte einen Smith & Wesson im Holster. Er habe jahrzehntelang eine Waffe besessen und vor dem Angriff darüber nachgedacht, sie loszuwerden, sagte er. Jetzt trägt er es überall hin. "Ich denke, es dient als eine Art Schutz, als Abschreckung. Es herrscht ein allgemeines Gefühl der Unsicherheit", sagte er. Er fügte hinzu, dass lokale Gruppen in seinem Viertel in Jerusalem darum gebeten hätten, dass jeder, der zum Tragen einer Waffe berechtigt sei, seine Waffe zum Gebet in der örtlichen Synagoge mitbringe.
Der Waffenladen mit seinen Glastheken, die mit glänzenden Patronenhülsen verziert sind, befindet sich innerhalb von Calibre 3: einem Komplex aus Schießständen, einem Kampfsport-Trainingsraum und einer Synagoge am Rande der Siedlung Gush Etzion in den Hügeln des Westjordanlandes südlich von Bethlehem. Draußen warteten Teams stirnrunzelnder israelischer Soldaten darauf, einen angrenzenden Schießplatz zu betreten, und standen in einer Schlange neben Horden von Bürgern, die zum Schulungstag für den Erwerb eines Waffenscheins in das Zentrum gekommen waren.
"Normalerweise haben wir drei Trainingseinheiten pro Woche für neue Lizenzen, aber im Moment, seit dem 7. Oktober, machen wir zwei pro Tag", sagte Yael Gat, die Direktorin von Calibre 3. "Es kommen viel mehr Leute – jeder will jetzt eine Waffe." Sie sind erschüttert und fühlen sich nicht sicher. Es ist jetzt ein ganz anderes Gefühl; Sie wollen Waffen, um sich zu schützen." Zwei Tage nach dem Angriff der Hamas startete Israels rechtsextremer nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir eine von seinem Ministerium so genannte "Notoperation, um so vielen Zivilisten wie möglich die Bewaffnung zu ermöglichen". Er verfügte, dass jeder berechtigte israelische Staatsbürger, der eine Waffe erwerben möchte, sich einem Telefoninterview statt einem persönlichen Interview unterziehen und innerhalb einer Woche einen Waffenschein erhalten könne.
Diejenigen, die sich bereits für eine Waffe interessierten, stellten fest, dass ihre Anträge schnell bearbeitet wurden. Daniel Yashua, ein 25-jähriger Angehöriger der religiösen Haredi-Gemeinschaft, der in der Vergangenheit selten mit dem israelischen Militärdienst oder Waffenbesitz in Verbindung gebracht wurde, beschrieb, wie schnell er eine Lizenz dafür erhalten konnte. Die Pistole an seiner Hüfte, erklärte er, stammte von seinem Job als Wachmann an einer religiösen Jungenschule, aber er wollte eine Waffe für den persönlichen Gebrauch.
Nicht alle, die bei Calibre 3 trainieren und einkaufen, leben in den israelischen Siedlungen im Westjordanland, die nach internationalem Recht als illegal gelten und in denen die Gewalt von Siedlern gegen Palästinenser zunimmt. Der Leiter des Regionalrats von Samaria im Westjordanland verteilte letzte Woche in Abstimmung mit Ben-Gvirs Ministerium und dem israelischen Militär 300 Sturmgewehre an "zivile Sicherheitstrupps".
Über den Vitrinen, die den Boden der Waffenwerkstatt säumten, lief auf einem an der Wand befestigten Fernseher eine Reihe von CCTV-Aufnahmen von Angriffen, begleitet von den Worten: "Israel wird angegriffen: auf Straßen, an Bushaltestellen, in Zügen, überall." "Für uns war der Angriff vom 7. Oktober natürlich von größerem Ausmaß, aber er ist nicht neu", sagte Gat. "Was wir bei Calibre 3 tun, besteht darin, den Menschen ein sicheres Gefühl zu geben … Das israelische Militär kann nicht immer überall sein."
