In einer Erklärung teilte das Ministerium mit, dass Shapps die Pläne später am Montag zusammen mit seinem norwegischen Amtskollegen im Detail erläutern werde. Weitere Einzelheiten zur anhaltenden militärischen Unterstützung des Vereinigten Königreichs für die Ukraine würden ebenfalls bekannt gegeben, hieß es weiter.
Der Verteidigungsminister sagte bisher, dass der Versuch, die Marine der Ukraine zu verbessern, "den Beginn einer neuen engagierten Anstrengung des Vereinigten Königreichs, Norwegens und unserer Verbündeten markiert, die maritimen Fähigkeiten der Ukraine zu stärken … ihre Fähigkeit zu verbessern, ihre Hoheitsgewässer zu verteidigen und zu stärken." Die Bereitstellung von zwei Minensuchbooten der Royal Navy für die Ukraine ist seit langem in Arbeit.
Sie waren Teil eines Pakets britischer maritimer Unterstützung, das vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine versprochen wurde. Die Royal Navy hat im Sommer ukrainische Besatzungen im Umgang mit den Schiffen geschult. Allerdings bleibt die Frage offen, wie und wann sie ins Schwarze Meer gelangen können – da die Türkei den Zugang über den Bosporus kontrolliert. Es unterstreicht die Besorgnis über die unmittelbaren Auswirkungen der maritimen Unterstützung auf den Krieg in der Ukraine. In den letzten sechs Monaten hat die Ukraine erfolgreich die russische Schwarzmeerflotte auf der Krim angegriffen – mit Drohnen und Langstreckenraketen.
Allerdings muss das osteuropäische Land noch seine eigene Marine wieder aufbauen, und dafür braucht es nicht nur die Unterstützung westlicher Nationen wie Großbritannien und Norwegen, sondern auch die Möglichkeit, durch die enge Meerenge zwischen dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer zu fahren. Nach dem Einmarsch in die Ukraine im vergangenen Februar blockierte die russische Marine die Schwarzmeerhäfen des Landes, was sowohl See- als auch Exportprobleme verursachte – unter anderem wurden 20 Millionen Tonnen Getreide festgesetzt. Die Ukraine ist einer der weltweit größten Lieferanten von Nutzpflanzen wie Sonnenblumenöl, Gerste, Mais und Weizen.
Im Juli 2022 wurde ein von der Türkei und den Vereinten Nationen vermitteltes Abkommen vereinbart, das es der Ukraine ermöglicht, Getreide sicher aus ihren Schwarzmeerhäfen zu exportieren. Doch Russland zog sich später zurück und beschuldigte die Ukraine eines "massiven" Drohnenangriffs auf ihre Flotte in Sewastopol auf der Krim.
Als Teil der neuen Koalition zwischen Großbritannien und Norwegen werde der Schwerpunkt auf "der raschen Entwicklung einer Seestreitmacht im Schwarzen Meer, der weiteren Entwicklung einer ukrainischen Marine und Flusspatrouillen zur Verteidigung von Küsten- und Seestreitkräften" liegen.
