Entscheidend ist, dass der Storm Shadow über eine Reichweite verfügt, um tief in das von Russland gehaltene Gebiet in der Ostukraine einzudringen. Ein westlicher Beamter teilte mit, dass Großbritannien von der ukrainischen Regierung Zusicherungen erhalten habe, dass diese Raketen nur auf ukrainischem Hoheitsgebiet und nicht innerhalb Russlands eingesetzt würden. Britische Beamte haben häufig öffentliche Erklärungen abgegeben, in denen sie die Krim als ukrainisches Hoheitsgebiet bezeichneten und sie als "illegal annektiert" bezeichneten. Die Rakete sei "aus Sicht der Reichweite ein echter Game Changer", sagte ein hochrangiger US-Militärbeamter und verleiht Kiew eine Fähigkeit, die es seit Beginn des Krieges gefordert hat. Wie CNN berichtete, beträgt die derzeitige maximale Reichweite der Ukraine mit von den USA bereitgestellten Waffen etwa 75 km. Der Einsatz der Raketen erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die ukrainischen Streitkräfte auf eine Gegenoffensive vorbereiten, die darauf abzielt, vom Kreml kontrollierte Gebiete im Osten und Süden des Landes zurückzuerobern.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, sein Land brauche noch "noch etwas Zeit", bevor es die Gegenoffensive startet, damit noch mehr von der versprochenen westlichen Militärhilfe ins Land gelangen kann. "Mit dem, was wir haben können wir vorankommen und erfolgreich sein", sagte Selenskyj in einem am Donnerstag veröffentlichten Interview. "Aber wir würden viele Leute verlieren. Ich denke, das ist inakzeptabel. Also müssen wir warten. Wir brauchen noch etwas Zeit", fügte er hinzu. Zu den Lieferungen, auf die die Ukraine immer noch wartet, gehören gepanzerte Fahrzeuge – darunter Panzer –, die laut Selenskyj "in Schüben eintrafen".
Dies ist nicht das erste Mal, dass Großbritannien bei den Waffen, die es in die Ukraine zu schicken bereit ist, über die Zusagen der USA hinausgehen. Es war der erste Verbündete, der ankündigte, dass es moderne westliche Panzer in die Ukraine schicken würde, und im Januar 14 Challenge-2-Panzer zusagte, bevor die USA kurz darauf ankündigten, dass sie M-1-Abrams-Panzer beisteuern würden. Anfang des Jahres deutete der britische Premierminister Rishi Sunak an, dass Großbritannien über die Lieferung von Langstreckenwaffen nachdenke. "Wir müssen der Ukraine helfen, ihre Städte vor russischen Bomben und iranischen Drohnen zu schützen", sagte Sunak auf der Münchner Sicherheitskonferenz am 18. Februar. "Und deshalb wird Großbritannien das erste Land sein, das die Ukraine mit Waffen mit größerer Reichweite versorgt."
Und Anfang des Monats veröffentlichte die britische Regierung eine Beschaffungsmitteilung über den Internationalen Fonds für die Ukraine. In der Mitteilung hieß es, dass das Vereinigte Königreich Interessenbekundungen für den Kauf von "Langstreckenraketen" oder Flugkörpern bis zum 4. Mai einlade und potenzielle Lieferanten nach einem Monat kontaktiert würden. In der Mitteilung hieß es: "Raketen mit einer Reichweite von 100–300 km; Land-, See- oder Luftstart und einer Nutzlast von 20-490 kg."
US-Beamte haben wiederholt betont, dass sie die Ukraine "so lange wie nötig" weiterhin unterstützen werden, und obwohl Ausrüstung im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar bereitgestellt wurde, forderte das umkämpfte Land weiterhin mehr, um das russische Militär zu besiegen, einschließlich Langstreckenraketen wie ATACMS. Allerdings waren die USA im letzten Jahr zurückhaltend bei der Lieferung von Waffen an die Ukraine, die ihr bei Angriffen auf russischem Territorium helfen könnten. Colin Kahl, Unterstaatssekretär für Politik im Verteidigungsministerium, sagte Reportern im August, dass die Ukraine nach Einschätzung der USA "derzeit kein ATACMS verlangt, um Ziele zu bedienen, die für den aktuellen Kampf direkt relevant sind".
Laut MBDA Missile Systems, dem europäischen Unternehmen, das die Rakete herstellt, handelt es sich bei der Storm Shadow um eine "Tiefschlagwaffe", die "Tag und Nacht bei jedem Wetter eingesetzt werden kann" und über ein fortschrittliches Navigationssystem verfügt, um Genauigkeit zu gewährleisten. "Nach dem Abschuss sinkt die Waffe auf eine dem Gelände angepasste Höhe, um einer Entdeckung zu entgehen", heißt es auf der Website von MBDA. "Bei der Annäherung an das Ziel gleicht der integrierte Infrarotsucher das Zielbild mit dem gespeicherten Bild ab, um einen präzisen Treffer und minimalen Kollateralschaden zu gewährleisten."
agenturen/pclmedia
