Die Region erlebt seit Dezember eine Reihe von Ausbrüchen, und die intensive Erdbebenaktivität deutet darauf hin, dass die vulkanische Aktivität weiter anhält. Rund 400 Erdbeben wurden in den letzten sieben Tagen vor dem Ausbruch gemessen, und es wird von einer Ansammlung von 20 Millionen Kubikmetern geschmolzenen Gesteins in der Magmakammer unterhalb von Svartsengi berichtet. Dieses Gebiet versorgt etwa 30.000 Menschen mit Strom und Wasser und wurde vorsorglich evakuiert.
Grindavík, eine Stadt mit etwa 3.800 Einwohnern, wurde bereits im November größtenteils evakuiert. In der Vergangenheit hatte die Stadt mit Lavaflüssen zu kämpfen, die Straßen und Gebäude zerstörten. Um die Stadt zu schützen, wurden Barrieren errichtet, die die fließende Lava ablenken sollen. Trotzdem sind zwei der drei Zufahrtsstraßen in die Stadt von der Lava abgeschnitten worden.
Die Vulkanologen sind sich einig, dass die Region in eine neue Ära seismischer Aktivität eingetreten ist. Dies ist der fünfte Ausbruch seit Dezember, und es wird erwartet, dass weitere folgen könnten. Island, das auf einem vulkanischen Hotspot im Nordatlantik liegt, erlebt regelmäßig Vulkanausbrüche, wobei der Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 aufgrund seiner Aschewolken und der daraus resultierenden Flugstörungen besonders in Erinnerung geblieben ist.
