Während der Krieg die 18-Monats-Marke überschreitet, tauchen in den ukrainischen Medien immer häufiger Berichte über eine Rückkehr zu bekannten korrupten Machenschaften und der alten Art, Geschäfte zu machen auf. Die Regierung versucht nun, der Bevölkerung – und den ausländischen Geldgebern des Landes – zu zeigen, dass Korruption in Kriegszeiten nicht toleriert wird. "Jetzt verstehen die Ukrainer mehr denn je, dass Korruption töten kann", sagte Daria Kaleniuk, Geschäftsführerin der in Kiew ansässigen NGO Anti-Corruption Action Centre. "Selenskyjs Geschick besteht darin, die öffentliche Stimmung zu erkennen, und es ist klar, dass er zum Handeln gezwungen ist."
"Der Krieg hat die ukrainische Gesellschaft verändert und jetzt versteht jeder in der Regierung, dass die Menschen eine neue soziale Vereinbarung mit den Behörden wollen", fügte sie hinzu. In den letzten anderthalb Jahren haben Millionen Ukrainer Crowdfunding durchgeführt, um Geld für die finanzielle und logistische Unterstützung der Soldaten an der Front zu sammeln. Gleichzeitig kam es zu einem enormen Zufluss von Geld und Lieferungen aus dem Ausland, was natürlich auch Gelegenheiten für weniger gewissenhafte Beamte bot, davon zu profitieren. "Im Jahr 2022 gab es 400 neue Verträge über das Verteidigungsministerium", sagte Anastasiia Shuba, Anwältin und ehrenamtliche Unterstützerin der ukrainischen Armee, die auch Mitglied eines zwölfköpfigen zivilen Aufsichtsgremiums ist, das Reznikov im Frühjahr eingerichtet hatte, um die Transparenz bei der Beschaffung zu fördern.
Plötzlich seien die Bedürfnisse der ukrainischen Armee viel größer als erwartet, sagte Shuba. "Das Budget für 2022 wurde 2021 festgelegt und es wurde vorhergesagt, dass wir 67.000 Winteruniformen benötigen würden. Tatsächlich brauchten wir 1,2 Millionen." Dennoch sagte Shuba, Reznikov habe Maßnahmen zur Verbesserung der Transparenz ergriffen, unter anderem durch die Einrichtung des Aufsichtsgremiums, und bezweifelte, dass es klug sei, den Minister während der Gegenoffensive zu wechseln. Andere sagten jedoch, Reznikovs Position sei nach einer Reihe von Beschaffungsskandalen unhaltbar geworden. "Niemand deutet an, dass Reznikov direkt in die Korruption verwickelt ist, aber wenn es zu Gerichtsverfahren usw. kommt und das Ministerium keine wirksame Arbeit leistet, um dagegen vorzugehen und dies gut mit der Gesellschaft zu kommunizieren, dann ist eindeutig ein Wechsel in der Geschäftsführung erforderlich", sagte Mykhailo Podolyak, ein Berater des Präsidenten.
Podoljak sagte, es gebe in Reznikows Umfeld so viel "Informationstoxizität", dass Selenskyj das Gefühl hatte, keine andere Wahl zu haben, als den Minister zu entlassen. Er fügte hinzu, dass die Bekämpfung der Korruption nun eine der Hauptprioritäten des Präsidenten sei. "Der Präsident geht diesbezüglich sehr hart vor. Er ist der Meinung, dass wir sehr hart gegen Korruption auf allen Ebenen kämpfen müssen, es sollte Gerichtsverfahren und Gefängnisstrafen geben und nicht nur, dass Leute stillschweigend beiseitegeschoben werden", sagte Podolyak.
Einige in der Ukraine befürchten, dass die sehr öffentlichen Korruptionsskandale den Fluss ausländischer Lieferungen gefährden, da Regierungen im Westen möglicherweise die Sinnhaftigkeit der Bereitstellung von Hilfsgütern in Frage stellen, wenn ein Teil des Wertes in den Taschen korrupter Beamter landen könnte. "Viele Länder schicken große Ressourcen in die Ukraine, und das zu Recht, aber Regierungen und Bevölkerung werden bald die Geduld dafür verlieren, wenn es keine Anzeichen dafür gibt, dass die Regierung es mit der Korruptionsbekämpfung ernst meint", sagte ein westlicher Diplomat in Kiew.
Antikorruptionsaktivisten sagen, es gebe noch viel zu tun, meinen aber, dass die jüngsten Skandale eher ein gutes als ein schlechtes Zeichen seien. "Für Menschen außerhalb der Ukraine ist es wichtig zu verstehen, dass die Tatsache, dass es in der Ukraine zu öffentlichen Korruptionsskandalen kommen kann, sogar im Verteidigungsministerium in Zeiten eines umfassenden Krieges, ein positives Zeichen einer gesunden, demokratischen Gesellschaft ist", sagte Kaleniuk. Seit der Unabhängigkeit wurde mehreren ukrainischen Regierungen Korruption vorgeworfen. Die mächtigen Oligarchen des Landes kontrollierten Parlamentsblöcke, leiteten Fernsehsender und verfügten über enormen politischen Einfluss.
Nach der Maidan-Revolution im Jahr 2014 unternahmen Aktivisten und einige Politiker erhebliche Anstrengungen zur Korruptionsbekämpfung, doch viele der alten Pläne wurden weitergeführt. Selenskyj versprach bei seinem Amtsantritt "Deoligarchisierung" und Nulltoleranz gegenüber Korruption, wurde jedoch von der Behauptung verfolgt, er verdanke seinen Erfolg Kolomoisky, dem Besitzer des Fernsehsenders, der ihn als Schauspieler und Manager bekannt machte. Jetzt sitzt Kolomoisky im Gefängnis und wartet auf seinen Prozess. "Für diejenigen, die die Ukraine ausgeplündert und sich über das Gesetz und alle Regeln gestellt haben, wird es kein jahrzehntelanges ‚Weiter wie bisher‘ mehr geben … Das Gesetz muss funktionieren", sagte Zelenskiy in einer Erklärung und bezog sich dabei offenbar auf die Festnahme.
Serhiy Leshchenko, ein ehemaliger investigativer Journalist und Abgeordneter, beschrieb Kolomoisky als "einen Dinosaurier der Generation des wilden Kapitalismus". Leschtschenko wies darauf hin, dass mehrere verschiedene staatliche Behörden darauf gedrängt hätten, bei der Anklage gegen Kolomoisky die Führung zu übernehmen. "Vor fünf oder zehn Jahren gab es einen Wettbewerb zwischen den Behörden, Geld von den Korrupten zu nehmen, um sie nicht strafrechtlich verfolgen zu müssen, jetzt gibt es einen Wettbewerb um die Leitung der Strafverfolgung", sagte er. "Wir haben die Möglichkeit, die Spielregeln zu ändern." Anderen Oligarchen wurden in der neuen Kriegsrealität ebenfalls die Flügel gestutzt und sie verloren ihren Einfluss in den Medien und im Parlament, obwohl viele möglicherweise neue Wege finden, um zu gedeihen.
"Wir sind auf einem guten Weg, die Macht des oligarchischen Einflusses zu schwächen, aber es gibt keine Garantie dafür, dass an ihrer Stelle nicht neue Oligarchen aufsteigen", sagte Kaleniuk. Für viele in der internationalen Gemeinschaft ist der Kampf gegen Korruption fast genauso wichtig wie der Kampf auf dem Schlachtfeld, wenn man davon ausgeht, dass die Ukraine viele Jahre lang militärisch finanziert und anschließend in den Wiederaufbau des Landes investiert werden wird. "Wenn die Ukraine von ihren internationalen Partnern erwartet, dass sie auf Kurs bleiben, muss sie der Welt zeigen, dass es ihr ernst ist mit dem Aufbau echter Institutionen und der Ausrottung der Korruption."
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