Und man wird sich nicht durch weit verbreitete Verurteilungen ukrainischer Athleten oder die Erwartung abschrecken lassen, dass 35 Länder – darunter Großbritannien und die USA – diese Woche ein Verbot fordern werden. Stattdessen bestritt der IOC-Präsident Thomas Bach am Sonntag erneut, dass seine Organisation auf der falschen Seite der Geschichte stehe. Das Kernargument ist, dass kein Athlet für seinen Pass oder die Sünden seines Landes bestraft werden sollte.
Insbesondere hat das IOC auch die Vereinten Nationen auf ihrer Seite. In einem kürzlich an den ukrainischen Sportminister gerichteten Brief stellte Bach anerkennend fest, dass zwei UN-Sonderberichterstatter "ernsthafte Bedenken" geäußert hätten, dass ein Verbot russischer und belarussischer Athleten diskriminierend sei. Eine von ihnen, Alexandra Xanthaki, bestritt letzte Woche auf Twitter, pro-Russland zu sein, und fügte hinzu: "Soooooo, die USA haben 2003 einen illegalen Krieg geführt. Ich kann mich nicht erinnern, dass Leute versucht haben, Michael Phelps das Schwimmen zu verbieten." Was in dem Brief aber auch auffällt, ist Bachs Wut. Nicht in Richtung Russland. Aber angesichts der Drohung der Ukraine, die Spiele zu boykottieren, würde etwas, wie er sagt, "gegen die Olympische Charta verstoßen".
Bach glaubt aufrichtig, dass die Olympischen Spiele die Welt in friedlichem Wettbewerb und Freundschaft vereinen. In der Tat ist der kindliche Glaube des IOC an seine Mission so groß, dass es ein Wunder ist, dass die olympische Hymne nicht durch "Kum ba yah" ersetzt wurde. Doch sein einseitiger Fokus ist bizarr. Denn während er nach Möglichkeiten sucht, russischen Athleten den Wettbewerb zu ermöglichen, sagt er nichts darüber, was – wenn überhaupt – nötig wäre, um sie zu verbieten. Was sind die roten Linien des IOC? Würde es reichen, wenn russische Stiefel in Kiew marschieren? Chemische Waffen? Die Drohung, nuklear zu werden? Es ist nicht so, dass das IOC in der Vergangenheit nicht einseitig gehandelt hätte. Deutschland, Italien und Japan hatten alle ihre Athleten nach den Weltkriegen gesperrt, während Südafrika wegen der Apartheid drei Jahrzehnte in der Wildnis bevorstand. Manchmal gibt es keine andere Wahl.
Bach könnte auch Prinzip 5 der Olympischen Charta neu lesen. "Jeder Einzelne muss die Möglichkeit haben, Sport auszuüben", heißt es dort, "ohne jegliche Diskriminierung und im olympischen Geist, was ein gegenseitiges Verständnis im Sinne von Freundschaft, Solidarität und Fairness erfordert." Wie hat Russland das nicht mit Füßen getreten? Nicht zuletzt, weil seit der Invasion 228 ukrainische Sportler getötet und zahlreiche Sportanlagen bombardiert und zerstört wurden. Freundschaft? Solidarität? Fair Play? Tat Russland das, als es die Winterspiele 2014 in Sotschi korrumpierte, indem es seine Athleten doptierte – und versuchte, es mit einem Schema zu verbergen, bei dem mit Steroiden durchsetzte Urinproben durch ein Mausloch geleitet wurden, bevor sie mit sauberem Urin ausgetauscht wurden? Bach selbst nannte es "einen schockierenden und beispiellosen Angriff auf die Integrität des Sports und auf die Olympischen Spiele".
Doch vier Jahre später war Russland in Pyeongchang wieder dabei, als Geheimdienstagenten einen ausgeklügelten Cyberangriff auf die Eröffnungszeremonie durchführten. Und die Winterspiele 2022 in Peking standen ganz im Zeichen des schockpositiven Dopingtests der 15-jährigen Skaterin Kamila Valieva. Als er am Wochenende mit dem ukrainischen Skeleton-Rennfahrer Vladyslav Heraskevych sprach, fragte er sich, ob das IOC jemals sagen würde, dass genug genug ist. "Der russische Sport ist nach wie vor sehr ausgestattet", sagte er. "Sogar bei den letzten Australian Open im Tennis waren sie sehr stolz darauf, dass ihre Spieler gut abschneiden, selbst wenn sie angeblich neutrale Athleten waren.
"Und vergiss nicht die Menschenmenge mit Z-Buchstaben auf den Tribünen, die russische Flaggen schwenkte und mit Novak Djokovics Vater abhing", fügte Heraskevych hinzu, der weltweit Schlagzeilen machte, als er beim Beijing Winter ein Schild mit der Aufschrift "Kein Krieg in der Ukraine" hochhielt Olympia. "Das wird in Paris nicht anders sein. Sie werden die Olympischen Spiele als Propaganda benutzen." Was auch immer die Kritik westlicher Regierungen in den kommenden Tagen sein mag, Massenboykott wird nicht erwartet. Gleichzeitig weiß das IOC, dass es ein PR-Desaster erleben wird, wenn es die Russen massenhaft zu den Spielen zulässt.
Insider schlagen vor, dass das IOC stattdessen mehrere Bedingungen für die Einreise stellen wird, darunter das Verbot der russischen Flagge und Hymne und die Verpflichtung seiner Athleten, komplett weiße Uniformen zu tragen. Noch wichtiger ist, dass wahrscheinlich auch jeder mit Verbindungen zum russischen Militär ausgeschlossen wird – was dazu führen könnte, dass 75 % seines Teams und seiner Beamten für nicht wählbar erklärt werden. Tatsächlich gibt es einige, die vermuten, dass eine solche Politik ausreichen könnte, um die Russen so sehr zu verärgern, dass sie sich ganz aus den Pariser Spielen zurückziehen würden, was das IOC vor großen Kopfschmerzen und einem PR-Desaster bewahren würde.
Das Mitleid, an einem Sportereignis nicht teilnehmen zu können, ist winzig im Vergleich zum unerbittlichen Elend des Krieges.
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