Hinter ihm erstreckte sich ein langer Tisch mit Papieren, Ordnern und einem kleinen Stapel Türklinken über den Flur. Sie hatten einen theatralischen Effekt: Die Türklinken waren eine gequälte Analogie für die zahlreichen Verschwörungstheorien, die Davis in Umlauf gebracht hatte, und die Windelschachtel war ein visueller Ersatz für die Wahlurnen, die Wisconsin-Wähler im Jahr 2020 im ganzen Bundesstaat verwendeten. Der Papierkram, betonte Davis, enthielt Beweise für eine gewaltige Verschwörung, um Donald Trump in Wisconsin die Präsidentschaftswahl 2020 zu stehlen. Sein mehr als 70-köpfiges Publikum, darunter gewählte Beamte auf lokaler und Landesebene, saß gespannt da.
Davis sprach auf einer Veranstaltung der Patriots of Ozaukee County, einer rechten Gruppe, die verspricht, "die Kräfte zu bekämpfen, die unsere Sicherheit, unseren Wohlstand und unsere Freiheiten bedrohen" und sich mit den musketenschwingenden Minutemen des Unabhängigkeitskrieges vergleicht.
Die Organisation ist eine von mehr als 30 solchen "Patrioten"-Gruppen in Wisconsin die behaupten, dass Donald Trump die letzte Präsidentschaftswahl gestohlen wurde. Viele, darunter auch die Organisation des Landkreises Ozaukee, befürworten offen christlich-nationalistische Rhetorik und Ideologie und argumentieren, dass die Gesetze der US-Regierung konservative christliche Überzeugungen zu Themen wie Abtreibung und LGBTQ+-Rechten widerspiegeln sollten.
Ihre religiöse Interpretation der Gründung der USA hat diese Gruppen nicht nur in Kämpfe um die Wahlverwaltung, sondern auch gegen Impfvorschriften und Schutzmaßnahmen für Transgender-Personen getrieben.
Jetzt, da die Präsidentschaftswahlen 2024 weniger als ein Jahr entfernt sind, kämpfen Wisconsins Patriotenbewegung und ihre Verbündeten für Gesetze, die ihrer Meinung nach den Wahlprozess des Staates vor Betrug schützen und Unterstützer mobilisieren, an den Wahlen teilzunehmen, Wahllokale zu beobachten und die Botschaft zu verbreiten über ihre Bedenken – die Republikaner weiter nach rechts zu drängen und mit weiteren Herausforderungen für den Abstimmungsprozess am Wahltag drohen.
"Patriots of Ozaukee County" wurde im März 2021 von lokalen Aktivisten gegründet, die "über die Wahl verärgert" waren, sagte Scott Rishel, der die Gruppe gründete. Er hatte das Gefühl, dass es keinen Ort gab, an dem er frei über die Wahl 2020 oder Dinge wie Covid-19-Impfstoffe und -Masken sprechen konnte. Außerdem sagte er: "Wir waren der Republikaner überdrüssig, weil sie nicht wirklich eine Aktivistenorganisation sind." Auf Drängen eines Freundes berief er das erste Treffen der Gruppe ein.
"Mit der Wahl 2020 und der Covid-Tyrannei hat mir das alles die Augen geöffnet", sagte er der Menge überwiegend älterer Paare bei der Veranstaltung im November. "Die schweigende Mehrheit hat uns umgebracht. Es hat unser Land und unsere Gemeinschaft getötet. Und wir mussten lernen, nicht länger zu schweigen." Mit "wir" meinte Rishel konservative Christen. "Jesus Christus ist mein Retter, mein Herr. Es ist erstaunlich, dass manche Leute nicht den Mut hatten, das zu sagen – sie denken, es würde den Leuten Unbehagen bereiten." Ihre Bewegung biblisch motivierter Patrioten ist seitdem ins Leben gerufen und hat dabei einige mächtige Verbündete gewonnen.
An der Sitzung des Ozaukee County nahm der Senator des Bundesstaates Duey Stroebel teil, der stellvertretende Vorsitzende des mächtigen gemeinsamen Finanzausschusses des Bundesstaates. Stroebel, der es unterlassen hat, Trumps falschen Behauptungen, die Wahl 2020 sei gestohlen worden, tatsächlich zuzustimmen, hat dennoch zahlreiche Gesetzesentwürfe zur Beschränkung des Wahlzugangs unterstützt und sich dabei auf die gestiegene Besorgnis der Rechten um die Wahlsicherheit berufen, um deren Verabschiedung zu rechtfertigen.
Fast zwei Stunden nach Beginn des Treffens warf Stroebel ein. "Eine Sache, die Sie vielleicht kommentieren möchten, ist die Wahl nach Rangfolge", sagte er und äußerte seinen Widerstand gegen eine parteiübergreifende Bemühung in der Legislative, die in Staaten wie Maine und Alaska verwendete Abstimmungsmethode zu übernehmen, die es den Wählern ermöglicht, ihre Präferenz auf mehreren Ebenen zu ordnen. Die Methode stellt sicher, dass der siegreiche Kandidat die Mehrheit und nicht die Mehrzahl der Stimmen erhält, und eliminiert im Wesentlichen das Risiko, dass Drittkandidaten das Wahlergebnis verfälschen.
"Senator Stroebel bezieht sich auf das sogenannte Ranking-Choice-Voting", sagte Davis der Menge. "Was ich es nenne, ist ‚Garantie, dass die Demokraten gewinnen‘." Für Mitglieder dieser Bewegung ist dieser Vorschlag nur der jüngste verdächtige Versuch, das Wahlsystem zu ändern, um Wahlen zu stehlen. Hardliner-Konservative sind zunehmend davon überzeugt, dass das Wahlsystem gegen sie manipuliert wird, vor allem weil Trump diese Behauptungen seit der Wahl 2020 mit Nachdruck vertreten hat. Und obwohl es bei den jüngsten Wahlen in den USA keine Hinweise auf nennenswerten Wahlbetrug gab, hat es auch lokale Gruppen überall in den USA zum Handeln mobilisiert.
Amy Cooter, Professorin am Middlebury College, deren Forschungsschwerpunkt auf Milizen und lokalen rechten Gruppen liegt, beschrieb den Aufstieg patriotischer Gruppen im ganzen Land als "eine Gegenreaktionsbewegung". Nach 2020, sagte Cooter, seien lokale rechte Gruppen hauptsächlich von "der letzten Präsidentschaftswahl und dem Gedanken, dass sie gestohlen wurde – sowie der Sorge, dass zukünftige Wahlen ähnlich sein könnten", motiviert worden.
Die Patriotenbewegung in Wisconsin scheint zu wachsen. Die Teilnehmer des Treffens im November waren von dem vollen Saal nicht überrascht: Fast 200 hatten an der letzten Veranstaltung der Ozaukee-Gruppe im Oktober teilgenommen, bei der es eine lange Reihe von Rednern gab, darunter auch Davis.
Patriotengruppen in Wisconsin haben eine heikle Allianz mit republikanischen Beamten und prominenten Aktivisten im Bundesstaat geschlossen. Bei einer Versammlung im Juli, die von der Republikanischen Partei des Barron County im Nordwesten Wisconsins veranstaltet wurde, waren es fast 500. Diese Veranstaltung, die Freibier und eine Waffenverlosung beinhaltete und von Patriotengruppen gefördert wurde, verdeutlichte die gemeinsame Sache der Bewegung Aktivisten haben mit der Basis der Republikaner gefunden.
Die Republikanische Partei des Brown County – ebenfalls im Nordwesten des Staates – war Gastgeber von Constitution Alive! Veranstaltungen, für die patriotische Organisationen breit geworben haben. Viele patriotische Gruppen im Staat sind von der christlich-nationalistischen Sichtweise beseelt. Patriots of Ozaukee County erklärt auf seiner Website, dass sie "Gott ist unser Schöpfer" und "Jesus ist unser Retter" als grundlegende "Wahrheiten" betrachten. Die Ozaukee County Group war auch Gastgeber von Constitution Alive! Veranstaltungen, die die Behauptung propagieren, die US-Verfassung sei ein christliches Dokument – angeführt von der Organisation Patriot Academy, einer christlich-nationalistischen Gruppe, die auch Waffenkurse anbietet.
Sie sind nicht allein. Patriots United, eine Gruppe in Eau Claire, Wisconsin, verkörpert die typische Rhetorik der christlichen Rechten und beschreibt ihre Mitglieder als "verfassungskonservative Christen, die Gott verherrlichen und ehren wollen", mit dem ausdrücklichen Ziel, den "christlichen Einfluss" in der Kommunalverwaltung zu erhöhen.
Die meisten prominenten gewählten Republikaner in Wisconsin haben sich geweigert, Trumps Behauptungen, die Wahl 2020 sei gestohlen worden, uneingeschränkt zuzustimmen. Sie haben sich jedoch auf die Angst vor Wahlbetrug berufen, um die Verabschiedung restriktiver Wahlgesetze zu rechtfertigen, die Wahlleugner gefordert haben.
Ein Gesetzesentwurf, der 2022 von der Legislative verabschiedet und vom demokratischen Gouverneur Tony Evers abgelehnt wurde, hätte es für Menschen schwieriger gemacht, sich als "auf unbestimmte Zeit eingesperrt" zu qualifizieren, ein Status, den Wähler mit Behinderungen für den Erhalt einer Briefwahl geltend machen können. Während der Wahl 2020, auf dem Höhepunkt der Covid-Pandemie, stieg die Zahl der Menschen, die sich als auf unbestimmte Zeit eingesperrt fühlten, um von zu Hause aus wählen zu können, dramatisch an – eine Tatsache, die zu einem zentralen Punkt in Verschwörungstheorien über die Wahl wurde.
Sie haben auch versucht, die Verwendung privater Zuschüsse zur Finanzierung von Wahlen zu verbieten und damit eine weitere Verschwörungstheorie zu untermauern, die auf Geldern basiert, die Mark Zuckerbergs Stiftung an örtliche Wahlverwaltungsämter gespendet hat; Evers legte sein Veto gegen einen Gesetzentwurf zum Verbot solcher Gelder ein, aber der Gesetzgeber hat das Verbot nun als Verfassungsänderung vorgeschlagen, die von den Wählern in diesem Frühjahr geprüft wird.
Die Republikaner im Parlament versuchten auch erfolglos, Meagan Wolfe aus dem Amt zu verdrängen, die überparteiliche Spitzenwahlleiterin des Bundesstaates, die nach 2020 zum Ziel von Verschwörungstheoretikern und Wahlleugnern wurde.
Firmengründung und Registrierung einer US Inc oder AG
Während seiner Präsentation im November in Grafton verteilte Davis eine Broschüre mit 53 Themen, auf die sich Wähler in Wisconsin, die sich Sorgen um die Wahlsicherheit machen, konzentrieren sollten. Die Prioritäten, die sich Davis und andere wahlverweigernde Gruppen im gesamten Bundesstaat zu eigen gemacht haben, reichen von der Abschaffung der überparteilichen Wahlkommission in Wisconsin bis hin zur Verpflichtung, die bei Staats- und Kommunalwahlen abgegebenen Stimmzettel per Hand auszuzählen.
Die Empfehlungen von Davis könnten technische Änderungen in der Wahlverwaltung vorschreiben. Aber er formulierte ihre Bedeutung stark biblisch. "Ich weiß nicht, wo du beim Herrn stehst, und ich meine es ernst: Du solltest besser beten", sagte Davis. Wenn die Wahlen im Jahr 2024 nicht "richtig" durchgeführt würden, so warnte er, "werden Sie wissen, was Sie zahlen müssen."
