"Aber vergessen Sie nicht, dass Russland unser Verbündeter ist, rechtlich, moralisch und politisch", fügte er hinzu.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow kündigte unterdessen an, dass sich Putin am Freitag mit Lukaschenko in der Region Moskau treffen werde. Belarus half Russland im vergangenen Februar bei seiner ersten Invasion in der Ukraine und erlaubte den Kreml-Truppen, das Land über die 1.000 Kilometer lange ukrainisch-belarussische Grenze nördlich von Kiew zu betreten. Minsk hat seitdem mehrfach behauptet, ukrainische Drohnen und Raketen seien in sein Hoheitsgebiet eingedrungen, manchmal ohne Beweise vorzulegen.
Während des gesamten Konflikts gab es Befürchtungen, dass Belarus erneut als Ausgangspunkt für eine weitere Offensive genutzt wird oder dass sich Lukaschenkos eigene Truppen dem Konflikt anschließen werden, wobei solche Episoden als Provokation gegen seine Souveränität angeführt werden. In den letzten Tagen haben die Spannungen an der Grenze wieder zugenommen, da sich die Ukraine auf einen erneuten Angriff vorbereitet.
Lukaschenko sagte am Donnerstag weiter, Russland habe ihn "nie gebeten", einen gemeinsamen Krieg in der Ukraine zu beginnen. Kiew hat alle Grenzübergänge zu Belarus geschlossen, außer um gelegentlich ukrainischen Flüchtlingen die Einreise zu ermöglichen, die in ihr Heimatland zurückkehren wollen, aus Sorge, Belarus könnte für eine weitere Invasion durch Russland genutzt werden. Eine ukrainische Flagge auf der ukrainischen Seite des Grenzübergangs und eine rot-weiße Flagge mit der die belarussischen Opposition in Verbindung gebracht wird, sind auf ukrainischer Seite zu sehen – ein Schritt, den die belarussischen Behörden als "Provokation" bezeichneten.
Früher unter sowjetischer Kontrolle, bis es 1990 seine Souveränität erklärte, bleibt Belarus einer der engsten Verbündeten Russlands und hat eine Schlüsselrolle bei seiner Invasion in der Ukraine gespielt – obwohl Lukaschenko zuvor sagte, sein Land werde in den Krieg "hineingezogen".
Russische Truppen starteten die Invasion am 24. Februar, nachdem sie sich monatelang entlang der ukrainischen Grenze gesammelt hatten und von Belarus in die Ukraine eindrangen. In den ersten Tagen des Angriffs nutzten russische Tu-22 "Backfire"-Bomber den belarussischen Luftraum, um koordinierte Marschflugkörperangriffe auf Ziele in der Ukraine zu starten. In jüngerer Zeit haben die beiden Nationen an gemeinsamen Militärübungen in der Nähe des Grenzübergangs Belarus-Ukraine teilgenommen.
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