Mithilfe westlicher Waffen und wachsender Erfahrung hat die Luftverteidigung der Ukraine in den letzten 14 Monaten große Fortschritte gemacht, Infrastruktur und Leben gerettet und Russland daran gehindert, Luftüberlegenheit zu erlangen – ein entscheidender Schritt bei der Vorbereitung der Ukrainer auf eine Gegenoffensive. Laut Analysten haben die verstärkten Verteidigungsanlagen russische Flugzeuge davon abgehalten, tief hinter die Front zu fliegen, und "den Verlauf des Krieges maßgeblich beeinflusst". Laut Berichten der ukrainischen Luftwaffe hat Russland seit dem 28. April insgesamt 67 Raketen und 114 Drohnen auf die Ukraine abgefeuert. Nur sieben Raketen und elf Drohnen kamen durch, und keine traf Kiew. Letzte Woche berichteten Kiewer Einheiten, sie hätten Russlands modernste Hyperschallrakete abgeschossen , eine Waffe, die zuvor von der Ukraine als unaufhaltbar galt. Eine neu erworbene Patriot-Batterie aus amerikanischer Produktion machte es möglich.
Das US-Verteidigungsministerium hat den ukrainischen Abschuss einer russischen Hyperschallrakete mit dem Patriot-System bestätigt. Die Ukrainer hätten mithilfe des US-Flugabwehrsystems die Rakete abgefangen, sagte Pentagon-Sprecher Pat Ryder in Washington. Ryder bestätigte auch die Information der Ukrainer, dass es sich um eine Rakete des Typs Kinschal gehandelt habe. Der russische Präsident Wladimir Putin hatte diese als "unverwundbar" gegen westliche Abwehrsysteme gelobt. Am vergangenem Samstag hatte die ukrainische Luftwaffe den erfolgreichen Abschuss einer solchen Hyperschallrakete verkündet. Die von Moskau als eine der besten Raketen überhaupt angepriesene Kinschal (Russisch: "Dolch") war den Angaben zufolge mithilfe des US-Abwehrsystems Patriot über der Region Kiew abgefangen worden. Die extrem schnell und hoch fliegenden und dennoch manövrierfähigen Raketen setzen russischen Streitkräfte mindestens seit März im Krieg in der Ukraine ein, etwa zur Zerstörung von Treibstoff- und Waffenlagern.
Im Kampf gegen Russland ist die ukrainische Flugabwehr inzwischen mit einer Reihe modernster westlicher Waffensysteme ausgerüstet, darunter das in den USA hergestellte Patriot-System. Das System sei bekanntermaßen Teil verschiedener Möglichkeiten zur Flugabwehr, die die USA und die internationale Gemeinschaft der Ukraine zur Verfügung gestellt hätten, sagte Ryder. "Die USA und unsere Verbündeten, wir werden weiterhin bodengestützte Luftverteidigungskapazitäten und Munition einsetzen, um der Ukraine zu helfen, ihren souveränen Luftraum zu kontrollieren und ihre Bürger vor russischen Marschflugkörpern und iranischen Drohnen zu schützen."
Am ersten Tag der Invasion griff Russland die bodengestützten Luftverteidigungssysteme der Ukraine an, zunächst mit einer Raketenwelle, dann mit Dutzenden Bombereinsätzen, unterstützt durch Maßnahmen der elektronischen Kriegsführung, die das ukrainische Radar praktisch blendeten. Aber die Ukraine hatte vor den russischen Angriffen Informationen von Verbündeten erhalten, die es den ukrainischen Verteidigern ermöglichten, mobile Einheiten aus der Gefahrenzone zu bringen, obwohl einige feste Stellungen zerstört wurden. Die Einheiten wurden zerstreut und für kurze Zeit konnte Russland mit Hubschrauberwellen, unterstützt von Kampfjets, den ukrainischen Flugzeugen, die sie abfangen sollten, schwere Verluste zufügen. Doch die Russen hätten ihre ersten Angriffe nicht weiterverfolgen können, so dass sich die Ukraine schnell neu formieren konnte.
Nach den anfänglichen Rückschlägen, die die Luftverteidigung der Ukraine erlitten hatte, waren am dritten Kriegstag wieder genügend mobile Einheiten im Einsatz, um mehrere Flugzeuge abschießen zu können, was Russland dazu veranlasste, seine Angriffsflugzeuge zurückzuziehen und ihm einen entscheidenden Vorteil zu nehmen. Doch viele der russischen Raketen kamen noch durch. Analysten schätzen, dass die Ukraine in den ersten Monaten etwa 50 % der ankommenden russischen Raketen abfing. Ein Bericht deutete darauf hin, dass die Zahl tatsächlich viel niedriger gewesen sein könnte. Mit der Ankunft neuer westlicher Luftverteidigungssysteme im Oktober und November sowie der zunehmenden Leistungsfähigkeit der ukrainischen Batterien meldete die Ukraine, dass sie bis Dezember etwa 80 % der ankommenden russischen Marschflugkörper abgefangen hatte. Heute liege die Zahl eher bei 90 % und die Verteidigungssysteme haben rund um Kiew seit dem 28. April 100 % der auf die Stadt abgefeuerten Raketen abgewehrt. "Kiew ist geschützt".
Zwei wichtige Systeme, die die Ukraine seit Beginn des Krieges einsetzte, waren die Langstreckensysteme S300 und Mittelstreckensysteme Buk aus der Sowjetzeit, auch bekannt als SA-10 und SA-11. Die Ukraine hat nach und nach neue Systeme westlicher Verbündeter hinzugefügt, darunter IRIS-T-Batterien aus Deutschland im Oktober und die von den USA und Norwegen gebauten NASAMS im November. Sie hat auch in Europa gebaute SAMP/T-Systeme und in den USA gebaute HAWK-Raketen erhalten und im letzten Monat zwei in den USA gebaute Patriot-Batterien hinzugefügt. Die Luftverteidigungsteams werden mit überlappenden Distanzringen aufgestellt, beginnend mit kurzen, fast punktuellen Verteidigungsmaßnahmen mit schultergestützten Raketen und Flugabwehrkanonen bis hin zu größeren Distanzen. Obwohl alle jüngsten Angriffe auf Kiew vereitelt wurden, haben Trümmer abstürzender Raketen und Drohnen in der Hauptstadt zu Verletzten und Schäden geführt. Aber das sei nichts im Vergleich zu dem, was hätte passieren können. Bei den Anschlägen vom 28. April traf eine Rakete ein Wohnhaus in der Innenstadt von Uman und tötete 23 Menschen.
Angesichts so vieler russischer Angriffe spekulieren einige, dass Moskaus Strategie darin besteht, die Luftverteidigungsressourcen der Ukraine so weit zu erschöpfen, dass Russland seinen Vorteil bei Jägern und Bombern wieder ausnutzen kann. Es gibt aber auch Anzeichen dafür, dass Russland die Raketen ausgehen. Bisher hat der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj seine Verbündeten erfolgreich zu mehr Luftverteidigungslieferungen gedrängt. Die USA kündigten am Montag weitere 1,2 Milliarden US-Dollar an langfristiger Militärhilfe an, darunter neue HAWK-Systeme, Drohnen und Luftverteidigungsmunition. Moskau könnte auch damit rechnen, dass die Unterstützung des Westens irgendwann nachlassen wird, und Druck auf die Ukraine ausüben, Zugeständnisse zu machen, schrieb Williams.
agenturen/pclmedia
