Die meisten der Getöteten waren jung, mindestens ein Drittel der Opfer war an einer Universität eingeschrieben. Neun Tage, nachdem der Personenzug nach Thessaloniki mit 350 an Bord in einen entgegenkommenden Güterzug gerammt ist, wollen die Griechen Gerechtigkeit sehen. Richter, die eine Untersuchung der Ursachen des Absturzes beaufsichtigen, sagten, zwei der am Donnerstag angeklagten Beamten seien Bahnhofsvorsteher. Beide hatten angeblich ihre Arbeitsschichten in der Nacht des Vorfalls vorzeitig beendet, obwohl der Verkehr nach einem langen Feiertagswochenende ungewöhnlich stark war. Ein Vorgesetzter, dem vorgeworfen wurde, zum Zeitpunkt des Absturzes einen unerfahrenen Bahnhofsvorsteher in Dienst gestellt zu haben, wurde ebenfalls angeklagt.
Alle drei werden wegen Straftaten vor Gericht gestellt, die von fahrlässiger Tötung über Verkehrsbehinderung bis hin zu Massenverletzungen reichen – Taten, die im Falle eines Schuldspruchs mit lebenslanger Haft geahndet werden. Ähnliche Anklagen wurden am Sonntag gegen den Bahnhofsvorsteher erhoben, der beschuldigt wird, den Weichenschalter falsch bedient zu haben, der die beiden Züge auf dasselbe Gleis brachte. Von griechischen Medien veröffentlichte Audioausschnitte vermitteln die offensichtliche Verwirrung des 59-Jährigen, als besorgte Kollegen anrufen, um zu fragen, was unmittelbar nach der Kollision passiert ist.
Die Nachricht von den Anklageschriften sickerte durch, als Premierminister Kyriakos Mitsotakis seine erste Kabinettssitzung seit einer Zeit nationaler Trauer abhielt und "absolute Transparenz" versprach, als die Untersuchung der Tragödie intensiviert wurde. Der Mitte-Rechts-Führer, dessen vierjährige Amtszeit im Juli endet, sah sich einer Gegenreaktion ausgesetzt, als Enthüllungen ans Licht kamen, die das Fehlen angemessener Schutzmaßnahmen, einschließlich eines funktionierenden Signalsystems, hervorhoben.
Zehntausende Menschen von Evros im Norden bis Kreta im Süden gingen am Mittwoch auf die Straße, als Griechenland durch einen 24-stündigen Generalstreik in einem Wutausbruch zum Erliegen gebracht wurde, wie es ihn seit den Anti-Spar-Kundgebungen in der Schuldenkrise nicht mehr gegeben hat. Die Polizei schätzt, dass sich allein in Athen und Thessaloniki bis zu 60.000 Menschen den von Gewerkschaften und Studentengruppen aufgerufenen Protesten angeschlossen haben. Die Massendemonstrationen sollen fortgesetzt werden und den Druck auf Mitsotakis erhöhen, dessen Ruf bereits durch einen Abhörskandal unter Anschuldigungen, die diese Woche wiederholt wurden, Griechenlands Rückfall in die bürgerlichen Freiheiten, einschließlich der Pressefreiheit, unter seiner Aufsicht getroffen worden war.
Parlamentswahlen, die für April erwartet worden waren, wurden angesichts des Aufruhrs auf Mai verschoben. Die Wiederherstellung des Vertrauens in seine Glaubwürdigkeit wird zu einem großen Teil davon abhängen, wie er mit einer tragischen Krise umgeht. Am Donnerstag versprach der Premierminister in Fernsehkommentaren, "Himmel und Erde in Bewegung zu setzen", um sicherzustellen, dass das Schienensystem in den kommenden Monaten mit automatisierten Sicherheitssystemen modernisiert wird.
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